暑假来临了，张兰住在学校里没回家。吴刚因工作关系也来丰满乡逗留一个星期。他们和刘大年一起翻山越岭，走门串户，了解当地情况。晚上他在灯下整理材料，准备上报市委，还叮嘱张兰把她的“随笔”手稿整理好，打算带回去投到报社。

    张兰心里高兴，看到吴刚和当地群众亲切交谈，喝茶吃饭不摆架子，她心里又感叹又钦佩，觉得自己越爱吴刚了。

    每天他们回到乡招待所，只剩下她和吴刚两人时，张兰就高兴地说：“你太好了，对他们那么和蔼。我以前还误会过你呢，以为像你这样的‘汝是大家子，仕宦在人家’的公子，会看不起他们的。你能原谅我吗？”

    吴刚吻着她说：“你说哪里的话？在那晚以前，我并不比你认为的高尚……”

    张兰连忙捂住他的嘴，嗔怪地说：“又胡说了，不许你这样说……”他们热烈地亲吻着。

    吴刚和张兰的几个学生相处得也很好。王云丽活泼开朗，她不断叽叽喳喳地问吴刚许多孩子气的话，使吴刚啼笑皆非。

    比如说，她会问：“吴秘书，市委领导举行宴会时，你一直跟在后面吗？他们发脾气时，你怕不怕？”

    “吴秘书，领导是不是都不必写字，只在文件上画圈圈的？他讲话时，你给他们打底稿吗？”等等，等等。

    刘剑经常说她：“王云丽，你着什么急呀？等你将来当了领导漂亮的女秘书，你就知道该怎么做了。”恼得王云丽举拳就打，大家笑成一团。

    真正让张兰欣慰的还是吴刚和何清明的和好。

    这话说起来还得感谢蛇——一条巨大的毒蛇。虽然这样说不厚道，但张兰的心里确是这样想的。如果吴刚和何清明是情人关系的话，她简直要感谢“蛇为媒”呢。

    事情是怎样发生的呢？

    原来那天吴刚爬山搞调查，无意中和众人走散了。蒿草丛中，他专注地翻着笔记本，思索着把调查中的一个重要情况补充进去，就感到脚上好像踏了个什么东西。他低头一看，只见脸盆大一坨黄底黑条的蛇堆正匍匐在他脚下。他吃了一惊，连忙跳起来，已经晚了。那三角形的蛇头凶猛地袭向他，吐着红信子的大口冲着他的后股就是一口，然后迅速退去。

    吴刚大叫一声，顿时感到后股又疼又麻，胃里也立马恶心万分。他他知道遇到了毒蛇，顾不得羞耻，连忙褪下裤子，张嘴凑向伤口吮吸，想吸出伤口里的毒血。可是那个部位太靠后，他够不着。他越扭身，越感到全身无力，头也眩晕起来。

    模糊中，他听到不远处传来了打斗声，勉强睁眼一看，就见和他打过架的黑衣少年正举着一把铁锹和毒蛇搏斗。

    何清明正在割草，顺便挖点药材，看到草丛中飞一般穿梭过一条大蛇。这条蛇近两米长，有小孩的胳臂粗，他大惊之下，立马举起铁锹狠命地铲向大蛇。他刚才听到有人呼痛，还没来得及去看，就和蛇搏斗起来。

    这条蛇非常凶悍，力气很大，一跳多高，蛇头高高昂起，向何清明猛攻一下，迅速退去，接着又猛攻，非常有战略性。何清明被它整得气喘吁吁，但是面无惧色，举着铁锹准确而狠命地铲向毒蛇的三角头。

    一人一蛇就这样搏斗着。

    不远处的吴刚看得惊心动魄。城里长大的他还没有经见过这么可怕的事情呢。

    人定胜天。大约过了十来分钟，那条不可一世的大毒蛇终于被何清明铲成了泥浆。吴刚心里一松，眼一闭，向后倒了下去。

    何清明气喘如牛，来不及看毒蛇，一个箭步跨到吴刚面前，翻转他的身子，俯身吮吸起他后股上的伤口来，

    吴刚迷糊中感觉到何清明的动作，明白他在干什么，心里感动，想说声谢谢，可是没有力气，只是心里默默地念叨着今后怎么报答他。

    何清明吸一口污血向旁边吐一口。约莫半个小时后，才见吴刚的伤口里泛出鲜红的血液来。

    他抬起头说：“好了，毒液已经除尽。我背你到乡医疗所去。”说着就要给吴刚包扎伤口，准备背他离去。

    正在这时候，他们听见人声鼎沸，有人喊道“吴秘书，你在哪里？”好像在寻找吴刚。

    吴刚大喜。何清明本来满面严肃，眼中闪着焦虑，现在听到人们的呼唤声，看看吴刚的表情，他脸上立马露出促狭的笑容，声音微带调侃地说：“吴秘书，你现在是国宝熊猫，救你的人太多了，用不着我了。我走了，再见。”

    说完几步跨向原地，三下五除二地捆好自己的青草，背起来提着铁锹走了。留下吴刚愣愣地看着他的背影，搞不明白这个莫名其妙的何清明是什么意思。自始至终，他还没有来得及和他说一句话呢。

    这件事的结果是：人们救回了吴刚，在赞叹何清明勇敢的同时，也惊叹多年没有见过那么大的毒蛇了。

    吴刚回到明光市休息了十来天，就带着许多礼物重回丰满乡感谢何清明。虽然谈不上知己，但救命之恩使他们尽释前嫌，可以坐在一起亲切交谈了。

    何清明这学期在张兰的帮助下，有意识地阅读了一些好书籍，思想上打开了豁口，解决了许多曾经苦恼着他的问题，心里非常高兴，性格也变得开朗起来。对吴刚的感谢并不拘谨扭捏，很自然地和他说笑着。

    张兰带着吴刚拜访他时，他向张兰和吴刚畅谈自己的理想和抱负，说他将来想当一名物理学家，并且相信自己一定能够做到。不知吴刚怎样想，张兰对此深信不疑。

    在吴刚下乡那段时间，每当晚霞照得群山通红时，人们就可看到张兰、吴刚和何清明在林间漫步。

    他们有时坐下来，张兰微笑地看着吴刚和何清明促膝交谈，心中会涌过一阵暖流。

    何清明有时问：“吴秘书，我们生活中，钱是不是很重要？”

    吴刚笑着反问：“你说呢？”

    “我觉得很重要。我家如果有钱，我父母兄妹就会过上好日子，我就不会老看人的脸色。我就会把头仰得高高的，谁欺负我或者我的好朋友，我就可以痛痛快快地和他打一架。”他的话使张兰和吴刚都笑起来。

    张兰笑着问：“你就那么想和人打架？”

    “还把头仰得高高的？”吴刚逗他。

    “我只想和坏蛋打架，”何清明被他两人笑得脸红了，但态度很坚决，“不但打，还要把他揍扁，让他记住教训。没有钱，我老觉得抬不起头来，好像短精神似的。”他的声音低下去，头也低下了。

    “可是，光靠打架也解决不了问题呀，况且钱和打架也没有多大关系，是不是？”张兰温和地说。

    “有关系的，”清明涨红着脸争辩，“我如果有钱，我就会把坏蛋揍扁了，比如说白文辉……”

    “这么说，前段时间你和白文辉打架时先一步住手，不是因为我的命令，而是因为没钱？”张兰笑着打断他的话，问道。

    “这个……不是的……”清明脸越红了，不知怎么回答，脑子里乱糟糟的。

    “傻孩子，”吴刚笑起来，“被你老师绕进去了吧？记住，作为男子汉，我主张在万不得已时可以和坏蛋打一架，但是要有分寸，别把他打死打残了，我们还得坐牢。”

    “哪有你这样教育学生的？”张兰白了他一眼。

    吴刚不理她，继续开导清明：“不过打架和金钱、仰头没有关系。你没钱，照样可以痛痛快快地打架，照样可以高高地仰头，我们又没有做什么亏心事。不过，”

    他笑着看了张兰一眼，“一切行动听指挥，打架还得听老师的。”

    “还是不要打架的好，你是个善良的孩子，把精力放在学习上，你一定会走出困境的。”张兰手抚在清明胳膊上，恳切地说。

    清明看着他俩，坚定地点点头。

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