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    她梦见自己在街道醒来，四处悬挂着惨白的灯笼。

    她慢慢支撑起地面。

    地面有些湿滑，青石砖上覆盖着一层犹如皮肉的血苔藓。

    她凝望四周，周围很暗，她几乎只能看清笼火周围的事物。

    这里是永宁街？

    她喃喃自语。她明明记得自己被人从钟楼上推了下来，可为什么会在这儿苏醒？

    “程澜衣……”

    街上有人在呼唤她的名字。时而在身后，时而在身前。

    “程澜衣……”声音又响起来了。

    白色的光斑前，似乎有雪花飘零过天空，程澜衣伸手一抓，却发现那“雪花”竟是如同灰烬一般的黑尘。

    程澜衣忐忑不安地行走在空旷的街上，灯下无行人，街道比墓园更安静，几乎连走路的声音也变得模糊不清。

    程澜衣不敢说话，虽然永宁街她再熟悉不过了，但是今天的街道却变得异常奇怪。

    每家每户的门前长满了粗大的树根，枯黄之蔓如同密布荆棘的毒蛇，从墙缝里钻出来，伸缩蠕动，暗影翩跹。

    她抬起头，四周恍如丛林，树冠笼罩夜空，黑色的枝干化作一条条饿鬼的手臂招摇——它们似乎长着眼睛，暮色中，一颗颗红色的眼球如同活物眨巴眼皮。

    程澜衣紧紧抱住头，她觉得黑暗的角落里隐藏着什么，好像有许多人躲藏在树丛里偷窥她。

    她觉得自己一定是下地狱了，那些眼睛……不正是阴间饿鬼的双眼吗？

    那些路人冷漠的眼睛，仆役恶毒的眼睛，还有江亮少爷病态的眼睛，无数双眼睛……

    程澜衣的眼中写满恐惧。

    她仿佛看到了一个个躲藏在树林里的吃人厉鬼，它们佝偻僵硬的躯体，皮肤被烧得发黑，从树干后、草丛里探出只有眼睛的脑袋。

    “哇——哇——”枝头突然窜出一只乌鸦，它瞪着鲜红的眼睛，盘旋在程澜衣的头道，“你命中注定会完成复仇。”

    不知何时放置于四角的香炉冒出袅袅熏香，熏得她流泪，她轻轻一拭，食指沾满了血。

    程澜衣抬头看着他，他将一本黑色的书籍放在她的手中。

    男人在她耳畔低语道：“替我保管它，直到有一天，我将它取回来……”

    之后他还说了一些其他的话，程澜衣浑浑噩噩地僵在那。

    说完，男人如同往日那般离开她的身旁。

    缓缓回头，他却已消失不见。

    唯剩下几片黑色鸟羽，在风中遗落凋零。

    #

    第二天，太阳照常升起。

    程澜衣不记得自己是什么时候回到家里的了。

    她好像做了一个梦中梦，她侧身看到弟弟仍在沉睡，一切都很安详。

    她没有叫醒他，只是默默从枕头底下拿出了一本黑色的书籍。

    它的封皮已经翻卷，上面只有一个空洞的记号，冷漠、呆滞，在她看来仿佛是一颗赤色的眼珠。

    这似乎是唯一能证明昨晚梦境的真实性的东西。

    里面好像夹着什么东西，程澜衣翻开经卷，却发现自己的剪刀正平静躺在某一张页面之上。

    她移开剪刀，看到这一页塞着纸条，上面用钢笔写上了一行醒目的大字：

    “祂终有一天会醒来……当黑与白交汇，长夜漫漫，人们于月下苏醒，又将在黑暗中沉睡……活着的人犹如行尸，死去的人化为生者……我们将于铁林深处祈祷，抑或于归墟之中长眠。”

    这并不是用夏文书写的，而是使用了某种陌生的文字，可怪异的是，程澜衣竟然看懂了这些内容。

    这行怪诞的讯息让她心生凉意，紧接着，她感觉自己的脑袋开始刺痛起来，仿佛有无数的声音在她耳畔低语：

    天旦未曦，玄晖长临。

    程澜衣合上了经卷，低语立刻便消失了。

    她装作什么也没有发生，把黑册子重新藏进了枕头下，如往常一样，用清水洗了把脸，用最后剩下的米煮了碗白米粥留给弟弟。

    只要不动那本黑色的经卷，那么一切都和往日没有什么区别。

    起床、洗漱、做饭，换衣服，找活干，在疲倦中回到家里，有饭就吃晚饭，没饭就饿肚子，接着睡觉，循环往复。

    此后几天也是如此，没有什么异常。

    除了，她觉得自己的运气变好了之外。

    钟楼广场附近新开了一家名为“天光墟”的古玩店，正缺员工，里面卖的宝贝主要是面向租界洋人和大户员外的。

    程澜衣碰巧在开张的第一天到店里应聘——首先，她姿色不俗，其次，她又是太平区的本地人，另外，她过去在陈家大院的时候见识过不少古董，多多少少能识些货，因而被老板一眼相中，很幸运地得到了一份不错的工作。

    而老板呢，是个极为富有的年轻男子，他不仅知书达礼，而且相貌堂堂。

    从先史的仪器到王朝时代的玉器瓷器，他总能说出个传奇的故事。

    人们称赞他是大才子，而来往于古玩店的也大都是社会上的名流，可谓是“谈笑有鸿儒，往来无白丁”啊。

    当然，除了程澜衣以外。

    不过她虽然出身低贱，可是也算得上聪慧，她学得很快，比其他任何店员都快，仅仅一个月就已经能够向客人讲清每件宝贝的历史了。

    老板常常大方地奖励她额外的工钱，而程澜衣也总是努力工作。

    有的时候，老板会带着程澜衣到后院的凉亭里吟诗作对，程澜衣自然不懂这些，但老板很耐心地教她背诵一首又一首诗，带她鉴赏古玩字画。

    他为她订制了昂贵的旗袍，他也第一次邀请她到租界的影戏院去，坐最漂亮的马车，风风光光。

    人们常说“郎才女貌”，久而久之，程澜衣觉得自己坠入了爱河。

    她也第一次尝到了爱情的甜蜜，学会了如何为一个心爱的男人梳妆打扮，让自己像那些绅士家的少奶奶一样优雅。

    “澜衣姑娘。”英俊的老板郑重站在她的面前。

    她在等待一个答案，可是却又忐忑不安，她所能做到的只有沉默。

    她渴望自己有一天能与他结婚，她幻想着他向她求婚的样子。

    她觉得自己的悲苦走到了尽头，就像古代传说里的柳叶姑娘，受尽屈辱，但苦尽甘来，终会与海上仙国的王子相遇。

    不需要许愿的神鱼，不需要绣花金丝鞋，也不需要翠坊天衣，她只需要简简单单的幸福。（注）

    她会拥有一个豪华气派的宅院，她和弟弟能够过上体面的生活，再也不会挨饿。

    她开始相信，某个神明一定在冥冥之中庇护着她，定是如此。

    可是，她从未想过，柳叶姑娘的故事是虚假的，传说到底是传说。

    贫贱与富贵，又怎么可能相容呢？

    就像黎明与黑夜，坚冰和烈火，永远也不可能共存。仙君向来配仙子，荣华向来予富贵。

    老板平静地说道：“下周是我的婚礼。你……来吗？”

    程澜衣的脑海顿时一空，可她还是抱着仅存的侥幸强颜欢笑：“你可真会说笑。”

    “父亲给我指定的……在我很小的时候。”

    不知道为什么，程澜衣觉得自己手脚冰凉，胸口说不出的疼痛，她哽咽几声，到底还是没有忍住，仅存的幻想也支离破碎。

    “抱歉，是我陈启明的错。”年轻的老板说道，“虽然我恨他，但他到底是我的生父，我不能违抗父亲的意思。”

    程澜衣什么话也没说，把手心紧握的剪刀重新藏回衣袖，默默逃离了他的世界。

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    注：改编自叶限姑娘的传说，是唐代作者段成式所撰的笔记小说《酉阳杂俎》续集《支诺皋上》中的一则故事，剧情类似于西方童话里的《灰姑娘》。