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    天空又开始下雨，明鸾见雨有越来越大的趋势，也顾不上多想，连忙转身往小屋的方向跑，还没跑到地方，便看到崔柏泉站在前方不远处的大树下，不顾雨势，只举着块大大的芭蕉叶在那里探头张望，见到她过来，仿佛松了口气般，急急跑过来，用那芭蕉叶挡住落到她头我还不知道你们原来是亲戚呢！你倒瞒得紧，天天喝着他煮的茶，还骗我说那是你自己胡乱烧的！”

    崔柏泉有些讪讪地：“我不是有意瞒你的，只是怕给四舅添麻烦……”

    明鸾白了他一眼：“你当我是不懂事的小孩，知道一点秘密就到处乱说吗？算了，他是你的长辈也为你们母做了很大牺牲，他不让你说，你也不好违了他的意思。其实我也不是生气，只是觉得我跟你几乎天天都见面，却完全没察觉到你屋里还有别人住着，心里有些不是滋味而已。我以前好象太过忽略你了。”

    崔柏泉手中动作一顿：“怎么会呢？四舅有心瞒人，自不会让人察觉。

    “我不是指这个。”明鸾搓着手道，“你平时既要巡山，又要回你嫡母婶娘那里做粗重杂活还要照顾你娘，每天这么忙，还要抽时间练武，就算有机会卖点东西挣钱，那也是有限的可你娘的药钱却从来没短缺过。我曾经听到你婶娘跟你嫡母报怨说你花钱大手大脚，却不知道孝顺母亲，可见那些钱原是在你手里的。如果你没有别的钱财来源，哪里能挣这么多钱？我以前没注意，现在想来，其实是你舅舅给你的吧？”

    崔柏泉犹豫了一下，才点点头：“四舅除了在六都做制药工有工钱外，闲时还给人搬运货物上山打柴去卖十分辛苦。他的钱除了留够自己吃穿的，几乎全都给了我不然光靠我一人，是无论如何也没法长年为我娘请医抓药的。我娘的病情已经比早年好了许多，虽然还是呆呆的，但已经不会怕人、躲人了，只是整天窝在屋里发呆罢了。听大夫说，再养几年，或许还会有好转。”

    明鸾叹了口气，看着崔柏泉，心里有些难过。对方其实是个很好的孩，只可惜，先是被父亲的案牵连了，又遇上可恶的嫡母，连亲生母亲都疯了，他既要照顾生母，又要供养嫡母婶娘，同时还要忍受她们对自己的折磨与污骂。对一个还不满十五岁的少年来说，这副担实在太过沉重了些。

    崔柏泉见她沉默不语，还时不时看向自己，目光中带着难过，忽然间有些不安：“明鸾，我四叔……也许说话不太中听，但他不是坏人，他其实······他其实不讨厌你的，我跟你来往，他也知道，还夸过你是个机灵的女孩儿。若是方才他说了什么话，让你生气了，你就看在我的面上，不要怪他，好不好？”

    明鸾见他误会了，忙道：“你想到哪里去了？我早就认识他，自然知道他是个什么脾气，他是夸我还是骂我，都不重要，我干嘛要生气啊？而且······”她看了他一眼，“他其实也是为了你好。从前我有许多做法确实欠考虑了，还好他提醒了我。”便将左四方才劝告的话都说了一遍。

    崔柏泉闻言，顿时沉默下来，良久才道：“其实······我从前并不喜欢四舅。你知道是何故么？”

    明鸾摇摇头。

    “他从小就很少到家里来，反而是他父母兄嫂时不时会来看我娘，临走时，我娘总是会送他们很多东西。我小时候听到下人说闲话，就觉得这门亲戚只会来打秋风，占娘与我的便宜，可我娘在家里受了委屈，他们却从来不过问，甚至连我生病了，他们也不会来问候一声。四舅倒是会关心我的安危，可家里的下人却私下议论，说他······说他······”崔柏泉犹豫了一下，咬咬牙，“说他跟我娘是青梅竹马，向有私情，甚至连我都有可能是他的种……我娘为了避嫌，也就不再见他了，他也不再来我家。”

    明鸾微微张大了嘴。原来如此！怪不得她觉得奇怪，就算是亲兄妹，也没必要为了妹妹与外甥连家人和前程都不顾了吧？本来她还以为是左家人太过极品的缘故，现在看来，也许还有左四对卢姨娘的个人感情因素在内？

    崔柏泉有些艰难地道：“他能来找我们，我真的很感激，但心里也更惶恐——难道······我真的不是父亲的儿吗？但他却跟我说，娘从来没做过不守妇道之事，他也一直将我娘视作亲妹，之所以会抛下亲人与前程，情愿来这个偏僻的地方做小工·过清苦日，是因为心中有愧。左家……其实能过上不愁吃穿的好日，甚至还能攒些点小产业，他们兄弟几个也能在衙门里站稳脚跟，完全是托了崔家的福，我亲外祖昔年曾染重疾·是我父亲命人送去好药，才得以痊愈的，可以说，崔家对左家有救命之恩！可是崔家有难，左家上下却忘恩负义，连骨肉之情都弃之不顾了。他身为人，不敢责怪父母，却希望能为崔家尽绵薄之力，也是为左家人赎罪。”

    明鸾无言地点点头·过了好一会儿才道：“他既然这么说了，你也不要再多想。他是真的关心你们母，现在你嫡母和婶娘是那个样，你娘又······也许你以后能够依靠的长辈，也就只有他一个了。”

    崔柏泉低下头·吸了吸鼻：“我知道，所以对我来说，他就是我亲舅舅！”

    明鸾笑了，大力拍了拍他的肩膀：“好啦，打起精神来，男汉大丈夫，不能哭鼻！”

    崔柏泉也笑了，柔声问：“饿不饿？你还没吃饭吧？对了·你不是回家找你二伯父说话去了？怎么会忽然上山来？可是找我有事？”

    明鸾想起在家中的经历·心情就低落下来，盯着瓦盆中明明灭灭的炭火·只是不说话。

    崔柏泉见状有些迟疑，他从随身的袋里拿出一个纸包打开，露出里头的两块饼：“这个······本是我带上山预备晚上吃的，叫雨水这一浇，也许已经潮了……”

    明鸾看着那两块干巴巴的饼，便知道那是他的晚饭了，忽然觉得有些心酸：“小泉哥，你留着自己吃吧，我不饿。”

    “拿着吧！”崔柏泉将饼递过来。明鸾摇头拒绝，他却索性起身走到她身边要直接将饼塞进她手中，却正好瞧见了她耳上那道口，不由得大吃一惊：“你耳朵怎么流血了？！”

    明鸾连忙躲开，他却执意要看个明白：“好象是被什么割的，这是怎么回事？！”语气间又惊又怒，“该不会是你家里人干的吧？所以你才跑出来的吗？！”

    “跟他们没关系！”明鸾见他误会了，只得将家人对自己的训斥与上山后遇到盘月月的经过都说了出来，最后道：“我以前真是把事情想得太简单了，总觉得家里人会答应我的请求，也觉得这事儿没什么大不了的，反而可以帮助别人。但我没想到，我二伯父会那样想，其实他也有自己的立场，象他那样的人，大概会把家族利益放在第一位吧？身为军人，想要立功也无可厚非，只不过我……我······我有些难以接受而已。”她扁了扁嘴，有些委屈地道：“而且我虽然认为自己是一番好心，瑶民那边却未必领我这个情。盘月月那天跟我聊得好好的，可一旦发现有官兵察觉他们的踪迹，她就马上怀疑我了。这说明她完全就没把我当成是朋友，一切都只是我自作多情而已······”

    崔柏泉皱着眉头道：“是她不辨是非黑白，你何必责怪自己？！你本来就是好意要帮助他们，不然何必插手管这等闲事？！既然他们不识好歹，你也不必为这种人难过了，由得他们自生自灭去吧！本来，这事儿就不是你能管的！”

    “确实不是我能管的···…”明鸾喃喃地道，“我刚才遇见他们时，他们正在砍竹，我本来还在奇怪，他们砍那么多竹干嘛？后来看到那支箭才想到，他们没有足够的武器，竹可以削成箭，对他们是一大助力。那一片竹几乎被砍光了，他们在遇上我之前，应该就已经运走了不少，看那数量，他们最终能制造的箭支，可不是三五千的事，恐怕上万都打不住！准备那么多箭，自然是想要跟官兵打一仗了·……百户所还没真正采取行动呢，他们就已经开始备战，我又能怎么办？总不能为了制止他们就把自己的小命送掉吧？我还没伟大到那个地步……”

    崔柏泉叹了口气，蹲到她身边，犹豫了一下，才伸出手轻轻拍了拍她的肩膀：“其实你本来就不该插手的，事情到了这一步，反而没有了遗憾，你不必放在心上了。你家里……我瞧你祖父一向是很疼你的，你就服个软，回去赔罪·求求你祖父，事情也就过去了，的那都是什么话？！陈家怎么你了？你要含沙射影地把三丫头的过错牵扯到陈家头上，是想干什么？！我们章家可不是忘恩负义之辈！”

    章寂发了怒，章敞也不敢再多说什么，只能低头应是。章寂见他神情，就知道他还不服气，胸口闷闷的，想要训斥一顿，又怜他这几年受了不少苦楚，心中必然抑郁，而且今天的事，又确实是明鸾有错在先。这般纠结了片刻，他才开口撵人：“还愣着干什么？！趁眼下雨势转小了，赶紧打了伞出去找人！她在村里也没几家熟人，不是去找几家军户，就是在崔家小泉哥那儿。你把孩带回来，路上不许打骂，要打要罚，也得将人带回家来再说！”

    章敞闷声应了，退出堂屋，瞧见妻陈氏面带希冀地迎上来，心里便有一股怒气涌上来：“你生的好女儿，如今连我这个做父亲的，都奈何不了她了，你想必心中很得意吧？！”

    陈氏有些无措：“相公，你……”咬咬唇，“我陪你去找吧？兵分两路，总比一个人省事些。”

    章敞冷笑一声，回了屋，陈氏连忙跟上去：“相公，是先去找几家军户，还是上山？”见章敞只是坐在床边，却无动作，不由迟疑：“相公不想去找么？那······我去好了。”说着转身就走。

    “你别走，我有话问你。”

    陈氏脚下一顿：“相公，今天是鸾丫头错了，但是······那些话绝对不是周叔教她的，陈家也不会教孩这些，是你误会了。”

    章敞沉默了一会儿，才闷声问：“万千户马上就要调离德庆了，新来的千户名叫江达生。这个人……你知道是谁吧？别告诉我你不认识他！”

    陈氏蓦然一惊，猛地回过头来看他。纟(未完待续)