他们是腊月二十二日抵达敦煌的，漫天的风雪将黄沙掩埋，只能看到白茫茫一片，和偶尔萧条的树林，稀疏的崖顶黄沙。

    狂风大作，风雪迷眼，这不是王秀想要看见的敦煌，却依旧让她激动得心头发颤。

    给他们带路的，是官府的文书官，姓何。因为年事已高，而且熟知敦煌洞窟的文献，众人便称呼他为何先生。

    何先生告诉他们，这些洞窟最初只是隐士僧侣的修行之所，后来附近兴建不少寺院，崇佛造像风气便渐渐扩大了。不过主要的洞窟大多是由佛教僧侣、权贵等资助。还有不少洞窟则由商旅、官员和当地的信徒出资的。在这里，富商和官员们都以开窟供养为荣。

    在这洞窟中长住的，有僧侣，画师。

    僧侣可能还会出去云游，但许多画师，终其一生都会在这洞窟里度过，直到再也提不动笔，眼睛也看不清壁画了，便会外出谋生，或是寻个安静的地方养老，但也有许多画师像是参悟了一样，选择出家了。

    王秀对画师的故事很感兴趣，问了好几个，有跟着商队走的，有瞎了眼再也提不动笔的，还有攒了钱就离开的，还有出家跟着僧侣修行的，亦或者，突然就不知道去哪儿了，据传是受到神灵的指引，去往凡人所看不到的国度。

    王秀正听得入迷，陆云鸿上前，轻轻搂着她的肩膀：“别光顾着听了，咱们进去看看。”

    他的手摩擦着她的肩膀，好似在担心她会冷，但他那微微发颤的手指还是透出了他的紧张。

    王秀索性握住他的手，捏了捏后，望着他微不可见地摇了摇头，示意他别紧张，她没有忘记自己是谁，也没有忘记自己来这里是干什么的？

    因为她很清楚，这里并没有裴善的影子，更加不会有他的过去。

    她只是想来这个地方看看，感受一下这里的环境和艺术传承的氛围。

    何先生也道：“是啊，进去看看。这些壁画和佛像和中原有很大不同，因为传承已久，每一代的画师和工匠都不一样，很值得一观。”

    几人跟随何先生的步伐，开始进入洞窟游览起来。

    壁画很多，各不相同。

    一开始他们还以为，只有佛像和飞天神像为主，可后来发现，竟然还有官员，将军，商人，虔诚的信徒，仕女图等等，千姿百态，栩栩如生。

    其中以佛像为主的，或坐或卧，或静或动，形态各异，面容慈悲，眼神大多恬静祥和，让人看一眼就觉得心里异常平静，再无半分浮躁之感。同时因为壁画年代不同，有些已经开始斑驳脱落，有些则鲜艳明丽，细看时，还能看见衣服的折痕，手腕上的佛珠，座下的莲花台等等。

    甚至于，还有在原壁画上，再添一层覆盖，其原画早已看不清楚了，只有新鲜的壁画色彩明艳，佛像、菩萨像、飞天神像等等，又以另外一种姿态神圣地出现在世人眼前。

    其中的飞天神像，身姿飘逸，翩若惊鸿，婉若游龙，凌空飞起，潇洒自在却又不失庄严神圣，已经和中土道教文化彻底融合了。

    西域文化由此传入中原，中原文化又影响着西域，两者紧密联合，一步步将敦煌壁画推至繁荣的最高点。

    其实还有许多斑驳的古迹，已经无法去寻了。就像他们现在看见的这些壁画，几百年后是不是早就被覆盖了，谁又知道呢？

    王秀想起，后来的皇权扶持密宗，这个洞窟很快就被遗忘了，直到再次发掘，已经过去八百余年。

    八百余年啊……

    再往前走，他们看见住在这里的画师和僧侣。

    因为天气大寒，僧侣们都在打坐拜佛，而画师们则在静默冥想。那些洞窟很狭窄，因为对方不想被打扰，在通道里用石块砌了道墙。

    王秀只能远远地看着，那些画师穿着青灰色的长袍，上面多加了一件御寒的袄子，而袄子上面，落满了各色颜料。

    他们也会好奇地看向她们，只是目光平静如水。但当看到给他们带路讲解的是何先生，他们眼波会轻微地浮动着，像是秋风吹动的湖面，那一丝丝涟漪，宛如鱼儿吐着气泡，轻微且无声。

    他们太安静了，这是王秀第一印象。

    而后是僧侣们虔诚的诵经声，一声一声传来，像是从泛黄的经书里飞出的梵语，在摇曳的签筒中来回跌宕，最终给出的命运谜语一样。

    不知不觉间就让人入了迷。

    只是等到陆云鸿叫她时，她才恍惚回神，原来她只是她，命运也始终握在她的手里。

    待再次看去，僧侣们还在，画师们却朝她们微微颔首，礼貌疏离地退到他们的洞窟之中。

    何先生在一旁道：“他们就是这样的，不太喜欢被外界打扰。在这里的画师，不止要静心，还要保持心灵的洁净。”

    长公主问道：“那别人要怎么找他们开凿壁画呢？”

    何先生道：“他们会去衙门对接，由我们把客商或是出资人的要求写下来，双方签订契约。当然，他们也可以私下接触，不过都要双方相熟，这里行走的客商很多，由官府出面可以保障他们不受欺骗。”

    计云蔚道：“怪不得他们都认识你。”

    何先生道：“是都认识的。”

    王秀忍不住问道：“那这些画师都是本地的吗？有没有外地的，或者你不认识的画师，突然就来这里开始画的？”

    何先生不知道想到了什么，目光开始变得恍惚起来，随即笑着道：“很多啊，但很多外地的年轻画师来了，都是为了出人头地，一鸣惊人。如果做不到，或者来到这里看到别的画师沉心静气，画得栩栩如生，自叹不如，便就走了。真正能留下来，很少，但往往就是他们这些画师，才能画出慈悲为怀的佛像，悲天悯人的菩萨像，以及飘逸洒脱的飞天像。”

    何先生的目光渐渐聚拢，变得明亮起来。

    他继续道：“但若是一待十几二十年的，其实已经算是出家人了，他们中每年都会有选择落发为僧的，虽不再作画，却仿佛和这里的画像并无两样。看见他们，就会觉得内心平静祥和，自发地尊敬。那是修行的智者经过积年累月的叩问，最终参悟了。”

    王秀喃喃道：“所以，在这里的画师和外面的画师，还是很不一样的。”

    陆云鸿握住她的手摩挲着，静静地相陪，只是在她情绪低落时，会忍不住捏了捏她的手指，示意他一直都在的。

    对于这些，王秀心里都是感激的，因为有陆云鸿的陪伴，才让她觉得，这一趟旅行是充实的，也是没有后顾之忧的。

    她可以尽心地追寻她想知道的一切答案，这是无比幸运的事。

    何先生似乎也看出她很想知道，微微地笑着回道：“是的。他们中很多人来到这里，最先要舍去的，便是“名、利”。光是这两样，已让太多画师望而却步了。至于那些为了出名才来的画师，不过就像是远道而来的商旅，歇一歇脚，便又投身于下一处热闹之所，并不会久留。”

    “还是僧侣居多吧，你们看，有僧人在作画。”长公主说着，看见有一个矮小的洞窟中，一位年轻僧人躬着身子，连腰都直不起来，却依旧专注地画着，全然没有被外界的声音影响。那样虔诚的身影，让看见的人都忍不住动容。

    恍惚中，王秀仿佛看见了裴善。

    狭窄的洞窟中，他虔诚专注地画着，没有什么可以惊扰他的，他就是在这样日复一日的绘画中，从一幅幅悲天悯人的佛像里，寻找着一个连他都不知道的答案。

    直到某一天，他丢下画笔，走入茫茫的黄沙之中。