林春见杜鹃从黄家出来一点事没有，暗自高兴。

    一路和她低声说笑，他又有了小时候过年的喜悦，看村路两旁农家人客来往，笑声如潮，觉得分外喜庆热闹。

    过年，永远是山村人简朴生活中的重大节日。

    林家老宅虽然不像林大头说的屋子挤破了，也是热闹非凡：上房传出阵阵喧嚷，那是男人的声音；院子里许多小娃儿嬉闹；而在东厢的南墙根下，桂香青荷等重孙女重外孙女却围在林老太等几个老婆子身边晒太阳，一边嗑瓜子说闲话。

    杜鹃对林春道：“屋里人多，就不去了。你跟夏生哥哥去，我和姐姐到老太太那去。”

    林春道：“我们也去给老太太磕头。”

    说着几人一块往南墙根下走去。

    桂香看见她们，急忙招手喊。

    杜鹃几个给林老太磕头后，林老太给了黄雀儿新年礼，是一副镶玉的金耳坠，也给了杜鹃和远清红包，却没给林春和夏生，叫他们去屋里，说他们太爷爷有好东西给呢。然后，就有小女娃跑去屋里端了小木椅来让杜鹃几个坐下，大家继续说笑。

    林春眼看着杜鹃微笑道：“一会你们就过来。”

    杜鹃忙点头，林春兄弟就走了。

    桂香等人听得莫名其妙，不知他什么意思。

    因人已经走了，也没追着问，自顾说笑去了。

    林老太用温润的眼光打量杜鹃神情，暗自点头。

    因拉着她手笑问冷不冷，杜鹃说不冷。

    她又慈祥地笑道：“桂香青荷都说昨晚好高兴。玩到好晚还舍不得走。桂香她爹正赶着做石盘呢，一会咱们也烤肉吃。”

    杜鹃听了忍俊不禁。就把夏生的事说了。

    青荷推桂香道：“叫你爹赶紧的，快做些石盘出来。回头肯定好卖。不然大家都要，现做来不及呢。”

    众人听了都哈哈笑。

    桂香笑道：“重新做一个石盘才不容易呢。我爹是拿现成磨好的石板凿，还能快些。”

    小女娃们说着说着，就互相比较身上衣裳式样、头上首饰花样，以及身材和皮肤，然后就说到如何保养打扮上，爱美是女孩子们永恒的话题。

    老婆子们含笑看着她们，好像看见岁月深处的自己。

    杜鹃偶一回头，看见林老太靠在木椅上。头挨着苔痕斑驳的古老青砖墙面，眼角额头虽然有许多尾纹，嘴也微瘪，但脸颊微丰，在阳光照耀下，竟然带点光润的感觉；她怀里抱着一只花猫，枯手不住顺着它的毛发，那猫两眼微眯，十分享受她的抚摸。

    这情景就像一幅画。反应岁月风霜雕刻的丰富人生。

    林老太见她看自己，慢声道：“咱们庄稼人，常年干活，手、脸都难得细滑。你们小女娃。这个年纪就像才开的花儿，正水嫩的时候；等嫁了人，生了娃。几年就变了。我们那时候，用淘米水洗脸。米汤也好；养娃喂奶的时候，把奶水涂脸上也好。做事留心些，才好些。”

    桂香等人都笑问，老太太年轻时候是不是美人？

    青荷性急，直接问“比杜鹃怎么样？”

    林老太和几个老婆子听了都笑。

    林老太看着杜鹃微笑道：“杜鹃生得好还不难得，难得是这娃儿性子好，笑起来人看了心里舒坦……”

    几个老婆子听了都点头，看杜鹃的目光很赞赏。

    青荷嫉妒道：“我们笑就不好了？像狼？”

    众人哈哈大笑。

    林老太白了她一眼，嗔道：“你呀，别总一副霸道样子，好像人家欠了你银子一样，笑起来就好看了。”

    青荷听了不好意思地低头。

    正说着，院里传来鼓声。

    一个十来岁的小女娃跑过去看了一眼，又飞跑回来，兴奋地对大家道：“他们踩花船、玩把戏呢。老太太快来看。”

    桂香恍然道：“怪不得春生哥哥那样说。”

    忙叫众人“把椅子挪过来些，出来就能看见了。”

    于是大家把凳子椅子从墙边挪出来，放在东厢墙角，果然就看见了，原来林氏族中兄弟们在闹春呢。

    一拨人在摇花船。花船是用竹篾编的框架，外面糊了纸，贴上染色的各种吉祥喜庆剪纸图案，人在船里，用手托着花船边走边说唱。以前都是在河里用真船演的，如今黄元在村里开了纸作坊，所以他们就用纸糊花船在旱地上摇。

    除此外，还有小娃儿穿着兽皮制成的衣裳，扮成各种动物踩高跷，做出千奇百怪的姿态，逗得大家捧腹大笑。

    正看得眼花缭乱之际，一头威武的狮子带着红绣球窜上房了，我听了不告诉别人。管你来头多奇怪，我也不害你。”

    杜鹃瞬间瞪大眼睛，惊恐地望着老妖精。

    看了一会才结结巴巴道：“太爷爷，我……我娘生的我。啊不，我娘在山上捡的我。这事你得问我娘！”

    林太爷瘪瘪嘴，瞅着她不满道：“小杜鹃不老实！”

    杜鹃心儿狂跳，已经说不出话来了。

    林太爷眨巴两下眼睛，又跟她商量道：“我也晓得这事不能乱说的。要不你先不说，等我死的时候再告诉我。杜鹃，爷爷真想知道呢！我活了这么大，好些东西都没经见过呢……”

    杜鹃呻吟道：“太爷爷，我真没什么说的。”

    林太爷疑惑道：“真没有？”

    杜鹃看着他想点头，却觉得很艰难。

    她以前有些事很奇特，那是瞒不过人的。

    安心撒谎对这老人来说，似乎不厚道，人家都说临死的时候再说了，这多强烈的渴望！

    可她也不好答应，心想你都不知道你什么时候死呢，像你这样没病没灾的，没准一觉睡了醒不来，就去了，我怎么跟你说？

    正发愁，忽一眼看见林春从院外进来，心头灵光一闪，飞快地对老人道：“等林春娶我那天我就告诉太爷爷！”(未完待续。。)