陈酒又挠了挠自己剃成短寸的圆脑壳：

    “陈爷，你汉家话说得这么溜，听过一个成语么？”

    “什么？”

    陈酒指了指自己：“对牛弹琴。”

    路易斯难得露出一抹微笑：“好优美的汉话。”

    陈酒陪着嘿嘿笑。

    “听不懂，也得记着。”

    路易斯突然收敛了笑容，

    “我要你去做一件大事，想把这件事办好，你可以没文化，但不能没见识。”

    “这，到底是什么事啊？路爷你好歹透露一点儿，一点儿就行，让我心里有个底。”

    “过一会儿你就知道了。”

    路易斯淡淡留下一句，把目光放回场上。

    陈酒盯着场中你来我往刀锋相错的武师，脸上露出了掩饰不住的羡慕。

    说是武师，其实他们也就二十岁出头，因为这是一次各武馆专门为自家年轻学员准备的出头礼。

    常言道“穷文富武”，练武得下苦力气，更需要武者出得起钱放得起血。

    武行常有跌打损伤，为了避免经络痼疾，伤身败血，以至于老年受罪短命，得经常请专业人士推拿正骨，所以武行中人往往和大夫有深交情。

    练武的人先得养出一副强壮的身板，不仅要吃饱，更得吃好，所以鸡鸭鱼肉是家常便饭，荤腥不能短缺，缺了就练不好功夫。

    总结成一句话，武行的门槛太高了，穷人迈不起。

    陈酒拿命去混街头，整天也就挣个温饱的小钱，螃蟹偶尔能搓上几顿，大鱼大肉？那可是想都不敢想。

    这么看了将近一个时辰，年轻学生们排完了名次，各家馆主按名声依次说几句场面话，就带着人马前往登瀛食庄。

    ——武行规矩，演武不论输赢胜败，都得请客。

    之前还热热闹闹刀光剑影的讲武堂，眨眼间就人去楼空。

    “跟我来。”

    路易斯压了压帽檐，带着陈酒一路往堂内行去，推开了一个小房间的门。

    房间内，中州武馆的馆长拿捏着小茶壶，神情自得，看见门都没敲就进屋的两人，倒也没露出什么不豫之色。

    “老路，这就是你给我找的关门弟子？”馆长笑着说。

    “原本不是这小子。”

    路易斯摘下帽子，耸了耸肩回答，

    “但之前给你准备的那个，昨天我才发现他抽大烟，已经废了。这不正巧了，来的路上又遇见一个好根骨。”

    “好根骨？”

    馆长放下茶壶，眯起眼睛。

    “顶好的根骨，比之前那个找了两个月才找到的都强。而且，”路易斯敲了敲脑门，“这小子上道。”

    话音刚落，

    陈酒二话不说，对着馆主磕头便拜，嘴上恭恭敬敬：

    “师父。”

    “我还没答应收你呢，你就不怕白磕了么？”馆主似笑非笑。

    陈酒眼珠子转了转：“馆主是武行泰斗，德高望重，不论收不收都受得起我这一拜。”

    馆主默不作声。

    陈酒一动不动，鼻尖渗出细汗。

    “挺机灵的，可惜太没骨气，见风使陀。”

    终于，馆主摇了摇头，

    “是个小人。”

    陈酒闭上眼睛，暗自叹气。

    “幸好他还不到二十岁，”路易斯接上话茬，“树小根浅，枝叶不茂，修剪几年也就直了。”

    “树歪了能可以修直，但小人能教养成君子么？”

    “人之初，性本善。”路易斯笑着说。

    馆主沉默了一会儿：

    “行，这人我收了。三日之后行拜师礼。”

    陈酒表情一喜，砰砰砰又连磕了三个响头。

    “恭喜何馆主获得一个好徒弟，师慈徒孝，天作之合。”路易斯戴上圆礼帽，鞠了一躬，“当初答应你的事情已经办完，我也就不打扰了。告辞。”

    说完，他扭头准备离开。

    “等一下。”

    谁知，何馆主开口说，

    “收徒的事完了，你的事还没完呐。”

    “哦？我有什么事？”路易斯回过头，表情有些讶异。

    “来总会之前，我回了趟家。”馆主顿了顿，“我家的佣人告诉我，你昨晚来找了我婆娘。”

    “额……说实话，我不是去找你婆娘，我只是去拿‘那个东西’，而你恰好不在罢了。”路易斯说。

    馆主没接话茬，只是低下眉眼，摆弄着手里的小茶壶。

    “你觉得我是那种爬别人家窗户的小人么？”路易斯皱起眉头。

    “我知你不是。”馆主摇头，“但你这样做总有芥蒂。假如我和你只是说几句场面话的交情，也就算了，但你是我的朋友，这种芥蒂留在心里，积攒下去总归不是个事儿。”

    “所以？”

    “所以，”

    馆主放下茶壶，

    “搭个手吧。打上一架发发汗，芥蒂也就没了。”

    “你不是刚在广东挨了一拳么，听说都打吐血了。”路易斯一挑眉。

    “是啊，”馆主捂嘴咳了咳，“拳怕少壮，我毕竟老了啊，又不像给前皇帝当看门狗的那个老妖怪，六十多的岁数了，抽烟、酗酒、熬夜，年轻人的那些个坏毛病他一个不落，体能却胜过青年。”

    “那你还要搭手？我怕打死你，摊上事儿。”

    “你轻点儿不就完了。”

    馆主眼神狡黠。

    路易斯嘀咕了一声“倚老卖老的老混蛋”，脱下外衣塞进陈酒怀里，解开衬衫的上两颗纽扣，吞胸凸背，缩肩藏头，拉开一个马步桩。

    “劈挂门，路易斯。”

    这一瞬间，陈酒眼中的路易斯气质完全变了，假如之前他给人的感觉是个不洋不中的怪人，那么现在的路易斯简直像个浸淫武术多年的青壮武师。

    马步桩，四平拳，浑然天成，劲道暗敛。

    陈酒不习武，但在街面上混的青皮多少都有点儿眼光，路易斯这一套劈挂站桩，绝不是那些学了两三个月皮毛的货色所能媲美的。

    “可惜你是个洋人，不然就凭这手本事，怎么都能在武行里捞上一笔白银真金。”

    “真金白银？不稀罕。”路易斯咧嘴笑了笑，“喂，你打不打啊？”

    “打啊。”

    馆主慢条斯理离开座位，整了整长衫衣领。

    “形意门，何易。”

    何馆主摆出起手三体式，肘肩与胯膝相合。