太子一走，前院的灯火很快就熄灭了，艾草和红叶来到后院，除了刚才陪酒的女子院子里还亮着几盏烛火，偏后有一处院子里点着一盏微弱的烛火，在黑暗中格外醒目。（..l）

    那女子正在气头上，服侍她的丫鬟和嬷嬷两个人战战兢兢地做着事情。

    “呸，以为怀上了就能麻雀变凤凰？我倒要看看她到底是个什么下场！”冯素素是妓/女出身，身份可比她低贱，她好歹是正经良民出身，皇上和太子妃会让她进东宫？别做梦了，京中的一般大户都不会要妓/女进门，何况是皇家呢？

    两人从院子外面掠过，带过一阵风。冯素素的院子位于整个宅院偏后的地方，不过院子里的装饰倒是不比其他地方差。

    这会冯素素正起夜，卧室点了一盏蜡烛，一个小丫鬟正服侍她喝水。

    艾草是第一次见她，发现她长得确实很不错，但是也达不到绝色美人的地步，只是眉宇间含着一抹愁绪，格外引人怜惜。

    时隔两年再见到冯素素，依旧是在夜晚，果然是美人，无论什么样的环境下依然是美人。

    “樱桃，太子殿下离开了吗？”冯素素自然是知道太子今儿来了，但是他却没有来看看她，他是生气她瞒着他怀孕吗？但是这个孩子真是天意，每次服侍太子殿下，事后她都是喝了避子汤，她落到这种境地，儿女出生之后只会受到歧视，是以她并未想过生孩子，除非太子殿下带她回东宫，可是东宫岂是那么好进的吗？

    背对着冯素素放茶杯的丫鬟樱桃手一顿，回过头来一脸笑意道：“嗯，太子殿下与褚大人他们有事相商，事情结束就走了。姑娘别担心，等姑娘生下皇孙，太子殿下高兴还来不及呢。”

    冯素素垂着眸，丫鬟又道：“姑娘放宽心，你现在可是孕妇，孕妇不宜多思。”

    ......

    艾草摸着下巴道：“她看起来挺无害的，果然是人不可貌相，海水不可斗量！”

    红叶的目光是落在她的腹部，只是现在还不显怀，不管秦可卿如何貌美，如何是皇孙凤女，反正她绝对不让她再与宁府有瓜葛。

    “她挺聪明的，若是没有落入青楼，想必也是一个人物。”不论是古代还是现代，妓/女都是备受诟病的，哪怕她也是受害者，但是人们不会追究原罪，只会认为是她的问题。

    从太子宅院离开，红叶果然和艾草夜游京城，街道上还挂着红灯笼，年味还未结束，有些商家已经正等待元宵的到来。

    想到元宵，就想到红楼中贾元春归省。

    夜游京城之后，红叶继续呆在荣府里，艾草则去庄子上住了两日，这两年来，苏氏庄园收留的孩子多了不少，只是经过艾草的点拨和她暗地里做的某些手脚，庄园的土地不再是那么贫瘠，至少庄园上大家可以自给自足。

    红叶交给贾赦的的任务一时半会还没有结果，元宵就来了。街上的元宵灯会热闹非凡，鉴于贾瑚身体好了大半，红叶允许他上街看元宵灯会。

    只是贾赦和贾政不适合带队，带队的任务就交给了贾珍，贾珍自然要带妻子胡氏一起，浩浩荡荡的队伍从荣宁大街离开，转过几条街就来到闹市街。

    荣府的小孩除了贾琏，贾瑚贾珠和张瑛张丽都一起去了，贾珍牢牢地抱着贾珠，生怕把堂弟给弄丢了，只是他想与妻子的浪漫约会就这么泡汤了，不过胡氏倒是不介意，能出来瞧一瞧热闹，已经很是惊喜了。

    府里，红叶放开神识，一路跟着贾珍他们，果然就见几个孩子东张西望，对什么都好奇的样子。看来出孝之后，得让贾赦带他们多出去走一走，尤其是贾赦那处庄子上庄稼水果收获时，还可以让孩子们去体验一下农家生活，至少不能四体不勤五谷不分。

    元宵的热闹自然是少不了艾草，艾草和侄女在街上闲逛，林海和贾敏过二人世界去了，红叶的神识延伸过来，她就已经发现了。

    [出来玩呗！]艾草放出神识与红叶沟通。

    [艾草，你真是欠揍。]红叶幽幽地道。

    艾草忍不住得意地笑，红叶又是回道：[其实我很怀疑你的智商，怎么越活越回去呢？虽然有老小孩老小孩的称呼，那不过是老糊涂的谦称，你倒是拽上了。]

    艾草顿时脸一黑，[对，全世界就你智商最高！]

    两人拌着嘴，艾草一心几用，还应付得游刃有余。

    元宵这样热闹的场合自然是滋生许多阴暗的地方，不论是古代还是现代，拐子都让人深恶痛绝，两年前艾草帮了侯元龙一把，后来大理寺深入挖掘，倒是重重打击了拐子，只是只要有利益，就有罪恶滋生。

    人放松之下，就给别人可趁之机。

    艾草与红叶正聊得兴起，前方人群中，发出震天动地的哭喊声。

    “我儿子呢？元宝，元宝。”那女人扒拉着人，在人群里钻来钻去。

    人群不自觉往后退，看她那崩溃的样子，终于有人发问，“这位大嫂，您的儿子穿什么颜色的衣服？我们帮你找。”

    “对对，长什么样子？”人群中有人附和。

    因为这位大嫂歇斯底里地哭喊，这条街都被震动了，艾草在听到她说出儿子的特征之后，神识就已经远放。

    片刻后在一条安静的街道看到两个人抱着一个小孩急匆匆地往巷道深处走去，艾草拉了侄女一把。

    “走，暖暖，我们帮着那位大嫂找人。”

    这条街的人已经互相传递消息，很快就有人说道：“刚才看到一个妇人抱着一个穿黑色外套的小孩往这边去了。”

    红叶自然也发现了，[别自己行动，多叫些人。]

    艾草一想也是，她一个人虽然行，但是理由说不通，当然她也可以等到夜深人静时再当不知名的好人。

    正在她想找谁时，恰好祁王世子凤瑜闯入她的视线里，凤瑜自然不是他一个人，他与他的世子妃方乐菱正站在灯火阑珊处。

    凤瑜一听老太太要找帮手，自然毛遂自荐，与世子妃说了一声，立马三两下跑得没影，大概半刻钟的样子，他带着一群人回来了。这一群人有他宗室的好哥们，也有恰好在街尾看到的巡逻队，浩浩荡荡一群人。

    艾草朝林暖和世子妃方乐菱说道：“暖暖和世子妃待在一起，叔母去抓人贩子！”

    林暖看着叔母那精神矍铄的样子，嘴角抽了抽，叔母就是喜欢出其不意，世子妃也是有些哭笑不得，好好的元宵灯会，明明凤瑜是陪她，现在却跑去抓拐子，这元宵节体验够新奇。

    “林姑娘，不如我们远远跟在后面见识一下。”世子妃跃跃欲试，自从她嫁入祁王府之后，日子就过得别样舒心，比在方家过得好一百倍，尤其是凤瑜对她格外好，不管她说什么他都听，她让他不要在外面喝醉，他便再也不带一身酒气回来。

    林暖点了点头，她自然不会放叔母一个人。

    艾草和凤瑜打头，她是按照方才人群里有人指出的路线那样寻找的，直到走到安静的街道和幽深的巷道，巡逻队正每家每户询问，这是元宵节，这个时间家家户户都还未入睡，而且听说是找拐子，大家都乐得配合。

    凤瑜和宗室的那群子弟也是精神抖擞，元宵灯会每年都是一样，但是今年有个特别的体验，是以他们兴致很高，势要抓出拐子。

    这动静有些大，引得其他地方的人也往这边来。

    七皇子昭郡王是听下属禀报了这边发生的事情才带着郡王妃一起过来的，然而看到堂兄凤瑜和老太太，七皇子顿时扶额。

    郡王妃抿着唇笑道：“王爷去吧，我与堂嫂和林姑娘一起说说话。”

    昭郡王默然地点头，留下两个护卫给王妃，他带着他的护卫来到凤瑜他们面前，艾草一见，顿时一乐。

    “七皇子来得正好，正好帮忙把藏在暗处的人贩子找出来。”

    昭郡王眼角抽了抽，不过既然他碰到了，他自然不会丢下不管。

    巡逻队和昭郡王找来的人不少，包括自动自发地加入搜寻的百姓，眼看着队伍就要找到巷子深处那处宅院，拐子们也坐不住了。

    艾草看到他们正在收拾行李打算从另外一条街离开，她立即让凤瑜和昭郡王派两对人往那边去，若是时间得当，说不定还恰好能撞上那三男两女的拐子团伙。

    翌日，天气晴好，太阳早早从云层钻了出来，艾草惬意地坐在院子里晒着太阳。自从正月初十过后，天气便变得晴朗起来，一日比一日暖和。

    昨夜那抓拐子的行动可谓振奋人心，因为参与的人很多，那三男两女一个不落地被抓住，最后被关入大牢。

    而且从拐子窝点救出来的人不止昨夜那个大嫂丢的孩子，一共有八个孩子，三个男孩五个女孩，地窖里更关着三个十六七岁的女子。

    贾敏和林海是事后才知道这件事情的，今日朝廷恢复正常运转，又是大朝日，这件事情被刑部、大理寺、御史当做大事件在朝堂上禀报。

    长平帝自然不会不知晓，而且还知道是自己儿子和侄子做的好事。不过儿子和侄子是正常人，一般这种事情都是吩咐下属做，但是有林家那位惯喜欢做好人好事的老太太，一切皆有可能！

    一大早，贾敏就着人打探京中的消息，跑来与婆婆交流。

    艾草这里本身就有一个包打听小琪，贾敏来正好与艾草一起听消息。

    昨夜那位大嫂只是普通人家，她的儿子确实是她不小心弄丢的，但是那救出来的孩子可不都是，而是被亲近的人给偷偷卖掉的，这又牵扯进不少的后宅龌龊事情。

    更有两位朝廷官员，一个是嫡妻打压庶子庶女；一个是宠妾灭妻，妾侍竟然在后院一手遮天，竟然还敢卖掉嫡女。相对于前一种，后一种可谓是犯了原则性的错误，被御史参到皇上面前，官没丢，但是降级了；他宠那妾侍图的是什么？还不是升官！这位金大人屁都不敢放一个，不敢有任何抱怨，回家之后还不敢把妾侍怎么样，因为那妾侍是有来头的，只得放逐到庄子上，等待风声过去再回来。

    荣府，昨夜贾珍他们是在事件落幕之后回来的，贾珍之前原本还想着把堂弟放下来让他自己走，后来根本不敢，一直抱着贾珠。不过大家都有好奇心，所以并未第一时间回府。

    现在贾赦关注着外面的消息，有了情况第一时间来与母亲商量。

    “京中这些官员家的后院精彩程度不比后宫逊色多少。”贾赦唏嘘地道，幸好荣府一直很和谐。不过老二后院还有几个妾侍.......想到以后荣府也发生这样的事情在京中流传甚广，贾赦整个人就不好了。

    红叶似笑非笑地道：“怎么？你很羡慕？”

    贾赦忙不迭地摇头，委屈地看着母亲，“母亲，你又埋汰我。”

    红叶这会是在书房，她昨年给贾政出了好几套试卷，想到九月份贾政要秋试考举人，她便打算这段时间再冲一冲。

    她弯腰从抽屉里拿出一叠长长的画纸，摊开在贾赦面前。

    “赦儿看一看上面，就今天/朝堂的事情发表一下想法。”

    贾赦扒在桌子上看了个仔细，上面全都是京中人物关系图谱，那两位涉及子女被卖的官员，一个被皇上呵斥管理不好内宅，一个被皇上降了官职。前者倒是无碍，后者可就有关系了，毕竟官不是那么好升的。

    “这位金大人应当是肃郡王的人，只怕他宠妾灭妻也是有缘由，想讨好顶头上司。”贾赦很快就理了个头绪出来，“只是也犯不着让妾室欺负嫡妻嫡女吧？这金大人脑子被门夹了吗？就算肃郡王能为他做主，也不可能支持他宠妾灭妻啊。”这不是与礼教相悖吗？不怕被世人一口唾沫淹死么？

    红叶点头：“确实，这位金大人脑子被门夹了。”

    贾赦又仔细分辨了一下，说道：“参他的人可不少，这位御史就不知是太子的人还是襄郡王他们的人。”

    这朝堂真够乱的，贾赦觉得头疼，不过母亲这个图谱非常实用，贾赦觉得他可以借鉴。

    这件事情终归与荣府没多大关系，半月后，贾赦兴冲冲地拿着一叠纸条，自己带了一张长长的纸张跑来找母亲。

    红叶在知道他要做什么，倒是止不住地好笑。

    老周派人跟踪了贾敬一个月，每天贾敬上班会与哪些人见面，下班之后又会见哪些人，那个时间与某某官员喝茶相谈等等。

    贾赦照着母亲的关系谱自己也画了一个，以贾敬为中心，往四周扩展。

    在红叶的指点下，贾赦很快画好贾敬的人际关系谱，同僚倒是没什么，但是其中一个官员红叶若是没记错的话，她那日和艾草到太子外宅一游看到过。

    好么，这下找到贾敬与太子有关联的节点了。

    红叶指着那位叫明智（字鸿志）的官员，对贾赦严肃地道：“让人查这个人，他有问题。”

    贾赦仔细一看，“这人名字有些奇怪，明智，本身的含义是通达事理、有远见，但是他的字就有些意思，鸿志？有远大的志向。倒也不出位，就是有些奇怪。十天前出现在堂兄身边，与堂兄在茶楼认识，看似巧合，兴许是有备而来。”

    他收拢图谱，“母亲放心，我会让人盯着他的。”

    红叶强调了一点，“让下面人小心，这人警惕心应当很高。”