翌日是长平二十二年的第一个大朝日，从这一天开始，新年新气象，又大雪停止了，正该春暖花开、春回大地的时候了。（..L

    红叶看着天空，蓝天白云，夹杂着一丝冷风，这个春天来得有些迟，不过空气里灵气比以前浓郁许多，她也不知道这到底是好事还是坏事。

    贾家爷们都按部就班地做着自己的事情，京中也开始恢复往日的喧闹，这个冬天带来的伤害已经过去。

    直到一月下旬，要不了几天时间就是二月，边关鲖城八百里飞骑传来讯息，胡人又南下抢劫边关百姓的家财。

    索性卫将军火眼金睛，识破胡人的破绽，还揪出了奸细，把胡人的大军拦截到鲖城之外。

    不过随之而来的是卫将军的请旨，朝廷必须得给鲖城拨粮饷和兵器，随着粮饷和兵器出发的，还有朝廷京郊的十万大军。

    这次长平帝打算给胡人一个沉重的教训，让他们不敢再到大凤的土地上来为非作歹！

    鲖城在大凤最北边，靠着胡人草原的地方，其实离着京城不算很远，没有京城到西南那么远，但是大凤开国这么多年，胡人还就没有越过鲖城，是以京城中谁也不担心胡人敢南下，只是皇上情绪不高，朝臣情绪便也不高，京中在这种低气压的影响下，并没有以往那么嚣张的热闹。

    到二月份时，天空淅淅沥沥地开始下雨，红叶从这反常的天气里已经窥得一丝端倪，只怕今年是一个多灾多难的气候。

    今日张氏带着贾琏回娘家了，因为张氏的大哥终于回来了，张涛在外地几乎呆了十个月，他在走遍他所负责的全部区域，每到一个区域就给皇上上一封奏折，年前终于巡视完毕，等到皇上的旨意到达之后，他便回京了。

    只是与一年前相比，京中已是物是人非。

    昨日下午，张涛回京，向皇上复命之后，便回家等皇上的下一步旨意。晚饭后，与父亲恳切地交谈了一番，其后再与张家老二一起酗酒。

    这兄弟俩在书房里怀恋了一番太子，打算把这份情谊珍藏在心中，他们还有更重要的亲人需要他们为之努力。

    张老太爷其实有些郁闷，不过这点郁闷很快就过去了，反正剩下的皇子无论如何都不可能再走太子的老路，所以这两个一根筋的儿子实在没必要再担心了，没准他活不到新皇登基的时候，所以他也看不到儿子们以后是好是坏。

    张涛一脸复杂地看着妹妹，他捏了捏贾琏的脸蛋，方才说道：“小妹，苦尽甘来，以后你和妹夫好好过日子吧。”

    贾琏重重地拍了一下大舅舅的手，抱着母亲的大腿，嘟囔道：“大舅舅，过分，不许捏我的脸。”

    张氏一头雾水地看着大哥：“大哥，你说什么呢？我自然会和夫君好好过日子，是恩侯哪里惹了你么？”

    张涛立即转变脸色和话题：“怎么会呢？只是这几个月不在京中，一回来就听说妹夫现在有正当的差事了，为他感到高兴。”

    张氏咧嘴笑着点头：“嗯，多谢大哥关心，恩侯他现在在刑部做得很好。”

    张涛心里又是一阵别扭，兄妹俩说了这么几句话之后，也没有多待，他便去前院了。张氏回头看了一眼大哥的背影，还是觉得大哥有些奇怪。

    抱着儿子来到荣寿堂，贾琏一下子扑到外祖父怀里，张老太爷看到外孙，心里那点郁闷顿时九霄云散。

    “爹，大哥发生了什么事情吗？看起来有些不太好的样子。”张氏坐在父亲身边，歪着头问道。

    张老太爷心中嘀咕矫情，不过没明说，只说道：“这几个月在外面风餐露宿的，见多了平民百姓的困苦，他心里有些变化也是正常的，你不用管他。”

    贾琏嘟囔道：“外祖父，大舅舅太坏了，捏我脸。”他捧着小脸蛋，指着红彤彤的脸颊，颇为愤怒地告状。

    张氏瞪了儿子一眼，张老太爷立即心疼地道：“琏儿别怕，等回头外祖父教训你大舅舅，咱们琏儿人小皮肤娇嫩，哪里是他个大老爷们随便能捏就捏的。”

    贾琏使劲点头：“是的，万一以后这边大这边小，那该怎么办？”他双手捧着小脸苦恼地道，这是红叶有时候打趣他的话，因为事关美貌的问题，他可是深深地记在心底。[..l]

    张老太爷顿时被惊得忍不住开怀大笑，张氏又是瞪了一眼儿子，这么小屁孩整天就这么爱美，长大可怎么办？

    贾琏嘟囔着小嘴，这可是个很严重的问题，怎么外祖父和母亲不重视呢？果然小孩就没有人权，他要快快长大。

    于是中午，贾琏多吃了半碗饭，然后不得不让母亲给他揉肚子，好半天才感觉肚子舒服了点。

    张氏点了点儿子的额头：“以后不许吃这么多，爹和娘是怎么教你的？要量力而行，吃饭也是一样，明明吃不了这么多，偏偏要吃这么多，结果最后还是自己受罪。”

    贾琏耷拉着脑袋受教，他何时才能长大？

    半下午回到府里，贾琏又活蹦乱跳地去找先生和哥哥们，他今日可是玩了一天，哥哥们还在辛苦地学习，想想他就该偷笑。

    张氏先去了荣安堂见过婆婆，这意思是她从娘家准时回来了，询问了一下晚上的膳食，婆婆可有额外的吩咐？

    红叶摇头：“按照之前的安排就是，只是要饮食均衡，瑚儿珠儿琏儿小孩子肠胃弱，膳食别太重口味。”

    张氏点了点头，红叶又道：“你大哥回来了？可有你舅舅或者表弟他们的消息？”

    “抱歉，母亲，我没问我大哥。”张氏脸色赧然，毕竟大哥当初去西南那边时，她还让贾赦写信给舅舅额外照顾大哥的。

    红叶没放在心上：“没事，我就是想起来问一问，你不必这样惶恐。”

    这会史旻应当带着史鼎去西海沿子那边了，西南军区那边就只有史鼐一人，红楼中史家一门双侯，到底是怎么得来的呢？

    不过张氏离开荣安堂之后，还是赶紧写了封手书，派人送回娘家给大哥了。

    张涛回信也快，说了下他在西南那边与史家的接触，有人在西南军区那边确实给他带来了不少方便，不过他离开西南时，史侯爷已经离开西南地区，他走之前与史鼐道过别，只是一个文臣一个武将，他与史鼐没多少共同话题，两人也只是喝了几杯酒便散了，史鼐也没有让他带书信或者东西回京。

    晚饭后，张氏把这个事情说与婆婆听，红叶听了只是点了下头，史鼐和史鼎与她这个姑母并不亲近，以前还在京中时，贾母也是多为照顾史鼏，毕竟史鼏早早没有了亲娘，甭管原来的大嫂与贾母有多少不睦，大人孩子她还是分得清。

    不过第二日，史鼏亲自送来了父亲给姑母的书信，史旻在西海那边已经安顿下来了，她的劝解他铭记于心，只是呆在京中也无事可做，还不如就用剩下的这把老骨头尽心尽力地为皇上做点事。

    红叶没奈何，两任嫂子都早逝，史旻把所有精力都放在孩子身上，像他所说回京他也只是赋闲在家，还不如用剩余的时间继续发光发热，等到为两个儿子谋得一份锦绣前程，他就是立时死了也瞑目了。

    “鼏儿别丧气，你爹呀这是老骥伏枥志在千里。”红叶其实还真不知该如何劝慰史鼏，他虽然已过而立，但是父亲健在，他也是一个需要父亲的人，可是父亲一心在两个弟弟身上，父亲以为他身上有爵位就足够了。

    史鼏摇头笑了一笑：“父亲的心思侄儿知道，姑母不用担心。”只是他也无可奈何，现在二弟已经是四品将军，这个品级比他现在的五品将军还高，想必在西海那边，三弟站稳了脚跟，父亲也该回京才是。

    原本还想说的话被史鼏咽了下去，父亲以往不怎么过问他的子嗣问题，这次的书信却提起了这个问题。

    子嗣的问题，他也是无可奈何，孩子他不来就是不来。罢了，到时候过继就过继吧，二弟和三弟各自膝下都有几个儿子，他只是过继一个儿子在名下，不剥夺他们父子母子之情，想来不会有大的矛盾才是。

    又是过了三日，皇上下旨升张涛为江南巡抚，立时走马上任去江南督查，尤其是江南一带的河堤问题，张涛还一头雾水呢，他记得江南那边的钦差还未归来，皇上这又把他派去江南干什么？

    不得已，张涛只好求助于父亲。

    “爹，这我去了江南，那江南原本的钦差呢？”张涛深感这位置的棘手，之前与他一起派往各地的钦差，也就江南地方的钦差还未归来，皇上为何不直接下命令给那钦差？

    张老太爷捋着胡须也是猜不透皇上的意图，父子俩猜度皇上的心思，不多时贾赦派人送来了一张纸条。

    这是红叶在听到皇上下旨张涛任命江南巡抚之后，特意告知贾赦，今年的天气只怕雨水多，尤其是江南一带，雨水再多起来，那可就是灾难。

    张老太爷一看纸条，顿时就明白，皇上这确实是未雨绸缪。

    “老大，这次可是掉脑袋的事情，你去了江南一定要盯紧河堤的事情，否则汛期来了，河堤挡不住洪水，那么你头上的这顶乌纱帽也到头了。”

    事关自己性命，张涛的智商立即恢复正常，“父亲，儿子知道了。不过江南的官员一向沆瀣一气，儿子怕他们联合起来给我使绊子。”

    张老太爷思考了一下说道：“你做好你的本职工作，剩下的我来安排，我必不会叫你有后顾之忧。”

    第三日，张涛带着皇帝的圣旨赶往江南，随行的随从众多，其中有些人是张老爷子从军中调用的，没办法张家暗地里的查探消息的人手哪里够用，而且也不能露出来，于是他就只能去军中借用了。

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    时间跨入二月份，离着三月初九也就不过一个月时间，荣宁两府现在最重要的事情便是贾政的会试。红叶把这段时间准备的最后两套卷子给了贾政，让他在这最后一个月时间做完，掌握好其中的知识点，这次试卷上红叶并未标分数了。

    这是不想给贾政压力，贾政没多想，但是改卷子的张老太爷确实明白的，改了卷子之后，也没说贾政这道题回答得好与坏，只是讲解其中的要点。

    现在张老太爷对教导贾政倒是没有芥蒂了，要知道他女婿可是在他面前拐外抹角说了不少好话，起初他也以为女婿是真的兄弟情深，后来明白，女婿确实希望贾政考中科举之外，未尝没有一分私心，不过这份私心让他觉得啼笑皆非。

    整个二月份，天气时好时坏，刚过下旬，鲖城那边便传来好消息，说卫将军已经擒获胡人大王，不过这位大王年龄太大，当夜死在了鲖城监牢，可把卫将军气坏了，他还想拿这位大王与胡人那边谈判呢。

    现在胡人群龙无首，顾不得这位已逝的大王，几位王子正在争夺王位，要想起这个大王，看来得等新任的胡人蛮王上位之后才会与大凤交涉。

    红叶心道，看来大凤现在兵强马壮，胡人确实不是个问题，但是她一直想不通，为何大凤这边不直接接管了胡人的地盘，草原可是资源丰厚，利用得当，胡人当永远不会是威胁才是。

    看来大凤的皇帝从未没想过把胡人变成自己的百姓，否则何至于让胡人纠缠这么久。她就不信皇帝若真是有心管制胡人，朝野上下会想不出任何的办法。

    大凤和胡人的谈判暂时搁浅，京中这边的重心都在即将到来的科举上面。贾政在做完最后一套试卷，请教张老太爷批改之后，他便不再去书楼，一直呆在家里静养，打算好好地养精蓄锐，争取拿出最好的状态参加三月九日的会试。

    贾赦这几天，每天下班回来都往西院走一趟，看看家里唯一的考生，他这样反而惹的贾政很是紧张，尤其是家里为了他，安安静静的，就连三个孩子都知道谦让他，让贾政哭笑不得。

    八日这天，贾敏和贾希瑶、贾思瑶不约而同回娘家来了，贾思瑶还带着齐越。现在齐越已经十岁了，再过两三年就可以参加童生考试了，而齐帧现在规规矩矩地呆在家里，哪怕手脚恢复了，也不敢做出好了的样子，每天呆在院子里，都快成呆子了。

    红叶看到开心的齐越和日子过得舒坦的贾思瑶，倒也感慨，齐帧这条命留着就是因为她们娘俩，看样子还是值得留的。

    三姐妹只是按照规矩在西院见过贾政一面，也没多说什么，就坐了一会，喝了一杯茶，与王氏说了一会话，她们便回到荣安堂了。

    王氏小心翼翼地看了一眼贾政，多余的话没敢说，在贾政看书之余，她默默地默写经书，祈求贾政这次考试顺利。

    荣府不是他们二房的，王氏现在就希望贾政中了进士，好做个官，然后按部就班地升官，她也好当个官太太，头上有个诰命自然好。

    第二日，贾赦又亲自送了贾政去贡院，有过上次的经历，贾政虽然紧张，但是他现在不说有百分之百的把握，也有一半的把握，是以并未像以前那般紧张。

    “二弟，你别紧张，考试考来考去就考哪些内容，我看你做了那么多试卷，知识点都掌握在心里，考试不会难的。”

    贾赦翻来覆去就是这么几句话，还语无伦次，贾政听得很是无语，不过也没打断大哥说话，毕竟大哥是一番好意。

    马车在贡院门口停下，前后左右都是马车和人群，贾政理了理衣衫，朝贾赦行了一礼：“大哥，不论这次考试如何，我都应该感谢你的。”

    他的科考之路，第一个要感谢的是母亲，第二个是大哥，第三个才是张老太爷，毕竟若是没有大哥，张老太爷认识他是谁啊？

    说罢贾政下了车，提着考篮，里面是这九天时间，他赖以生存的物品，在门口经过事情的检查，他才被放进去。

    这边贾赦和车夫看不到贾政人了，贾赦这才吩咐车夫往刑部去。

    而荣府这边，一家人送走贾赦和贾政，便各自做事去了，王氏心绪难安，毕竟这是关系到男人一辈子的大事，也关系到她这个妻子未来的前程，她回到西院就有些坐不住，坐不住怎么办？抄写佛经！既能练字，又能平复心情。

    不过大概半个时辰之后，娘家王家来人，告知王氏，她大嫂有孕四月在身。

    王氏还被吓了一跳，四个月的身孕，怎么现在才检查出来？仔细问了来报喜的婆子，原来是她大嫂这胎有些古怪，每个月月事还会来，虽然量少，但是也成功欺骗了王大太太，而且她又不是什么精贵人，谁没事找大夫看诊，直到今日发觉腹部鼓起了一团，这才找大夫诊断，大夫告诉她有孕，她自己还吓一跳。

    王氏打发着报喜的婆子，又让丫鬟去荣禧堂，向张氏要礼单，她自己也翻找二房的私库，挑挑拣拣选了两样出来。

    张氏那边很快就罗列了一份礼单出来，并从库房挑选出来送至西院，王氏看了礼单也一一检查过，大嫂没偏心，混合着自己的礼物，这才打发婆子一并送至娘家。

    红叶知道后，心下一顿，王仁已经出生了，那么这个就是王熙凤了。她的目光落在王氏身上，看来贾元春也不远了。

    不过她很肯定王氏现在并未有孕，当然再等一两个月，那可就未必了。

    王氏觉得婆婆看她的眼神有些奇怪，略微一想，不免心下惴惴不安，莫非婆婆从她大嫂有孕想到她了吗？荣府出孝也有半年了，贾政虽然这几个月因为科考，那方面需求有些少，但是每个月总有那么两三次，奈何她就是没怀上。

    要不要找副药易孕的药？王氏一脸严肃地思考着，不过红叶可不是猜不透她的心思。

    张氏心下有些黯然，每个女人都想多生几个孩子，她抚摸了一下自己腹部，想到怀贾琏的那几个月，她状态很差，要不是太医医术高明，她只怕很难在生产时平安，已经有两个儿子了，还是不要再冒险了。

    王氏回到西院与心腹商量，心腹立即毛遂自荐，她绝对为太太找一副好药，很快就见效那种。

    这个心腹就是周瑞家的，因为王氏在荣府并未掌权，是以王氏的陪嫁都好好地呆着王氏身边服侍着。

    王氏犹豫了一下摇头：“算了，婆婆说过药不能多吃，是药三分毒，何况还是易孕的药物，只怕副作用更多。”

    周瑞家的立即闭口不言，要是因为她建言搞坏了太太身体，只怕太太第一个容不下她。

    这样想着，这几天贾政考试，她心下难以平静，是以王氏直接跑到荣府的书楼里去找书，还是找的医书。

    这些书籍都是当年老祖宗随从太/祖打天下四处搜来的，贾源不懂这些书籍的珍贵，但是贾源的妻子是书香门第出来的，她嫁入贾家之后，就令人重整书楼，交代儿子孙子，书中自有颜如玉、书中自有黄金屋，哪怕自己学不会，但是有这些书籍在，子孙后代不愁。

    还别说这些书籍包罗万象，挺丰富的，王氏在按照条目翻找，终于在一处角落找到了医书的分类，数量不多，只有十几本。

    她与守藏书楼的下人说了一声，便全都抱回了西院。反正这几天贾政不在，她就安安心心地看书就是。

    红叶知道之后，意味深长地笑了笑，看来王氏也真是改变了，所以人还是得读书，读书百遍其义自见，这也不是没有道理的。