晏长风不理会裴延喜的冷嘲热讽，笑了笑道：“三婶儿可在，自来了府上就不怎么见她，今日特意过来看看她。”

    裴延喜一拳头打在棉花上，颇是无趣，“找她啊。”

    “是长风来了。”杨氏闻言自屋里出来，请晏长风跟秦氏进屋说话，“快进屋坐。”

    “三婶。”晏长风笑着走进屋，“近来事忙，没顾上来看看三婶，近来可好？”

    秦氏看看裴延喜再看看那妓女，心说不是来发落这脏女人的吗，怎么还进屋聊家常去了？

    “我说慧卿，你这院子就这么大，添一口人够住吗？”秦氏挺胸抬头地越过妓女进了屋。

    杨氏听出来了，长风来是征询她的意见，秦氏是来挑拨她闹事的。她朝长风笑了笑，“在府上衣来伸手饭来张口，好吃好喝好住的，岂有不好的道理，只是不能帮上你什么忙，又给你添了许多麻烦，心里过意不去。”

    晏长风便知道，杨氏对裴延喜是不闻不问的态度。不过也是，裴三爷那个混账样子，亲娘也不能约束，三婶一个依靠他的妇人又能如何，闹不得好，又不屑迎合，不如不问。

    “三婶儿，一家人说什么麻烦不麻烦的，真要说麻烦，我才有事要麻烦你，你给我带的那些干豆角蕨菜干什么的，特别好吃，我还想多留点，你若得闲，再帮我晒制一些可好？”

    “这个容易。”杨氏知道侄媳妇是想让她心里舒服些，很是感激，“家里院子大，晒多少都使得，娘也爱吃这些，索性多做些。”

    “那就有劳三婶儿了。”晏长风起身，“我还有事就不打扰了，近来祖母身子不适，倒也不必一日三省地去打扰，一家人谁有心谁无心，她老人家心里有数，不在面子上。”

    杨氏看了眼外头的女人，“我知道了，不会让不相干的人去打扰她老人家。”

    “侄媳妇儿，那就这样走了啊？”秦氏朝外面的女人翻了个好大的白眼，“我这指望你来主持公道呢，谁知道你来做好人来了，看来，求人不如求己！”

    她朝杨氏道：“原本小叔子房里的事我也过问不着，但如今影响到了咱们家的名声，这我就不得不说两句了，老三找小女人谁也没有意见，那南边家里还养了好几个呢，咱们也没说过什么，可这次找的那是个什么，是个妓女！凡是要点脸的人家谁会纳一个妓女进门？那连累的是一家人啊！”

    杨氏道：“二嫂，谁也不想自家男人纳小妾，我若能管早管了，我若能反抗，也不至于受气到今日，你把气撒给我，无用。”

    噎得秦氏气绝，“那也不能就这样放任啊，你一个正妻还发落不了一个小妾吗？”

    “我自然能发落一个小妾，可这位姑娘还没过门呢，她是三爷请回来的友人，不归我管。”杨氏反问秦氏，“二嫂要有什么好法子，不妨指点一下？”

    友，友人？秦氏也是开了眼，这三爷这么会玩呢？

    裴延喜领着“友人”乔氏进门，说：“二嫂啊，您不知道这里头的缘故，我赌坊输了钱，差点儿被人砍了手足，家里人都见死不救，只有乔氏肯仗义相救，拿出所有的钱帮我还债，这样的情义，换做是谁不得动容啊。”

    秦氏只觉得荒谬，“我们可没有三叔这样的艳遇，便是有，该报答报答，断没有再叫人家委身做妾的，怕只怕三叔你中了人家的美人计，他们妓院里出身的，不缺银子，缺的是有身份有地位的男人，碰上落魄的你，这岂非是天上掉馅饼？”

    “便是她有这样的想法，又有什么错？”裴延喜不听秦氏那些挑拨之言，“天下那么多有想法的妓女，可只有她替我还了债，我裴延喜没别的好处，别人对我有情有义，我就不能辜负，中了美人计我也认了。”

    “你认了你别坑害我跟你二哥啊！”秦氏横竖看那什么乔氏不顺眼，“我们妤凤眼看着就要说亲了，这节骨眼上三叔弄一个妓女进门，这叫什么话？”

    “二嫂不必多说。”裴延喜做出请走的手势，“裴家已经分家，说白了三房二房关系不大，人家要是不介意二哥的家世，自然不会介意我这个三叔如何，二嫂尽管把心放肚子里。”

    这是骂二房打肿脸攀高枝，反正自己已经是个笑话了，也就别嫌弃别人了。

    秦氏辱人不成反被辱，险些吐血。

    杨氏适时解围：“二嫂慢走，我就不送了。”

    秦氏强撑着笑脸走了，“慧卿别送了。”

    晏长风也告辞，“三婶，我改日再来。”

    秦氏的话提醒了晏长风，这个乔氏出现得太及时了，过于巧合就可能有猫腻。

    回到屋里，晏长风便叫葛天去查乔氏。葛天速度倒是快，傍晚裴修回来时就有了消息。

    “阁主，夫人，这个乔氏表面上没有问题，是妓院从南边买来的，家境贫苦，爹娘都已不在，只有哥哥嫂子，是哥嫂将她卖了的，入妓院有三年，因为琴技了得，颇受欢迎，确实存了些家底儿。”

    裴修的脑子转了一日，粗略听了听没细想，问道媳妇儿：“怎么，你怀疑这个女人有问题？”

    “是怀疑。”晏长风握住裴二的手，如今入将入六月，他的手总算没有冰得吓人，“三叔赌坊欠钱是被人下套，这个女人又这样及时的帮三叔还了债，巧合了些。”

    “确实巧合，但现在也查不出什么问题，便先不想。”裴修有别的要事讲，“盛十一今日跟圣上请赐婚，没成。”

    晏长风一怔，随即叹了口气，“是意料之中，可又能怎么办呢，表哥肯定要提，圣上必定会拒，死扣。”

    “是啊。”裴修摇摇头，“拒了还罢，还要另赐他一个姑娘，是翰林学士之女。”

    “翰林学士之女，这婚事不错啊。”晏长风听得出来，圣上有心立蜀王为储。

    裴修叹气，“的确不错，听闻那位小姐也是知书达理，品貌端庄，可盛十一他不乐意，差点儿没把圣上气死。”

    这可难办，圣上有心给蜀王铺路，朝中位高权重的大臣十之八九出自翰林院，娶了翰林学士之女，意义不言而喻。

    可若拒婚，等于拒了天下文人。蜀王打仗得来的民心怕是要消耗殆尽。

    晏长风：“你私下没跟他谈利弊吗，一点转圜的余地也没有？”

    “你看我这模样，像有的吗？”裴修揉了揉眉心，他近来添了头晕的毛病，不能思虑过甚，盛十一这一遭是个大难之局，他百思不能解，“人事可转，人心难啊。”

    那本是个高寒之位，上位者最好冷酷无情，不为情累，方能理智治国。可偏偏蜀王殿下他情根深种，说错不算错，只是误君。

    裴修扪心自问，换做是他，恐怕也想为情一博。

    晏长风想了半天也没个头绪，都不是无情之人，很难劝人无情，“那结果会如何，圣上会因此不立蜀王吗？”

    “娶不娶翰林学士之女，跟立太子无关，但带来的连锁反应后患无穷。”裴修说，“比如眼下，惹怒了圣上，就可能被其他人趁虚而入，咱那位圣上啊，偶尔脑子不太够用，一念之差就可能换人。”

    自来婚事是遵父母之命，蜀王虽拒了婚，架不住圣上他坚持，两日后就做主正式赐了婚。

    盛明宇差点儿没疯了，“强买强卖，这不是拿人家姑娘名誉开玩笑吗？”

    裴修瞅他，“你不是还想拒婚吧？”

    “那不然呢，换做是你，你难道就老老实实成亲吗？”盛明宇已经开始思考怎么拒婚，如何善后了，“我知道你要说什么大局，可我觉得，大局也不是定在娶谁不娶谁了，我不喜欢的人娶了必定不会珍惜，怨怼从生，矛盾无穷，难道就与大局有益了么？”

    “问得好，确实无益，可那是远虑，不娶是近忧，近忧怎么解？”裴修觉得就算他感同身受，恐怕也博不成了，“不赐婚到底还有余地，如今赐了婚，昭告天下，世人眼中人家姑娘已经是你的夫人了，你拒婚是为何？不负责任，不是东西，我要是姑娘他爹，我能让天下文人的唾沫星子淹死你！”

    盛明宇无言以对，站在人家姑娘的角度，确实不妥。

    可他如果娶了她，他这辈子怕是就死了。

    赐婚后没几日，晏长风收到了翰林夫人的邀请贴。

    先前她与翰林夫人没有往来，因为她是裴夫人，立场敏感，与哪家都不宜私交过密，有结党之嫌。如今圣上赐了婚，可以名正言顺地往来。

    与学士夫人结交本是好事一桩，可因为蜀王殿下不想娶，晏长风就很尴尬。这要是以后表哥妥协就罢了，若不妥协，两家交好又结仇，还不如不交。

    裴修劝她：“该交还得交，你先接触一下学士夫人与小姐，或许有余地也说不定呢。”

    “还能有什么余地？”晏长风知道那些大家小姐把名声看得比命重，赐婚又被退，等于要人家的命，怎能指望人家姑娘舍身成全？

    “走一步看一步吧。”裴修道，“起码先代蜀王拖一拖订婚之期，学士那边的意愿，圣上还是会听的。”

    “得，那我走了。”晏长风认命道，“不过你可跟表哥说好了，不想娶归不想，别表现得那么明显。”

    裴修点头，“他这点数还是有的。”

    蜀王殿下虽然有数，但他有心仪的姑娘这不是什么秘密，因此随着圣上赐婚，他想拒婚的话就四下传开了。

    晏长风见了学士夫人没说两句话，就被问及蜀王殿下的那位心上人。

    “今日请裴夫人来，除了久仰大名想结交一二，还想请问你一件事。”学士夫人笑问，“听闻蜀王殿下有一位意中人，不知是哪家姑娘？”

    这问得太客气了，外面谣言传得明明白白，都知道是柳家四姑娘，晏长风她名义上的丫头。

    “夫人，既然圣上已赐婚，再聊过去的意中人就没必要了，您说是吧？”

    学士夫人笑起来，“裴夫人说的是，只是我没有阻拦的意思，横竖男人都是三妻四妾的，如果这位姑娘果然不错，待蜀王跟我纾儿成婚后，纳了她也无妨。”

    晏长风知道学士夫人这是示好。圣上属意蜀王大家心知肚明，若蜀王将来称帝，小柳怎么也是个妃，小柳又是她的丫头，这是大恩惠。

    但她之所以刚才岔开话，就是因为蜀王他不一定娶学士小姐。如果蜀王不娶，明面上的理由一定不能是小柳，这会让小柳被诟病。

    所以她不能承认蜀王喜欢小柳。

    “学士夫人，蜀王殿下娶谁纳谁，恐怕得由圣上裁定，何况婚还未成，现在聊妾室多少有些扫兴是吧，说不定蜀王殿下与贵小姐情投意合，容不下旁人，您现在帮她做了这样的主，日后会遭埋怨的。”

    学士夫人没想到裴夫人年纪轻轻竟滴水不漏，她是有示好之意，但更多的是想打探一下这位意中人。都说蜀王殿下为了她想拒婚，如此祸端怎能不了解清楚？

    “裴夫人这话极是。”学士夫人不好再问，“罢了，儿孙自有儿孙福，婚后的事就由他们自己操心去吧。”

    花厅里喝过茶后，晏长风随着学士夫人跟小姐去花园子里游逛。无人之时，学士小姐公孙纾道：“裴夫人是想保护柳姑娘是么。”

    晏长风侧目打量这位学士小姐。她与姚文媛有些像，不是样貌像，是那端庄的气质，还有高高在上的姿态，不同的是，公孙纾多了几分文人的傲气。

    “姑娘想说什么？”

    “没什么，欣赏裴夫人罢了。”公孙纾朝晏长风莞尔，“他们都说裴夫人只通生意之道，无礼无学识，今日得见，我觉得传闻或许对，但你也很好。”

    晏长风笑起来，“姑娘别夸我，我容易上头。”

    “坦白说我也不是很中意蜀王。”公孙纾转而道，“他浪荡成性，不是良配，但既然赐婚，我就必须嫁，我想请裴夫人转告柳姑娘，蜀王中意的人，我是不会同意她进门的。”

    晏长风心说完蛋，余地彻底没了。

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