彭远亮想在刘大人他们等人手中得便利，就不可能什么血都不出。

    只是光出血仍显不足。

    不好生把握着这个财大气粗不缺钱的主儿在西北多做些建设，轻易怎么能把人放跑了？

    吴副将笑得一脸狰狞，微妙道：“他不是效仿桑东家行事，在南城也大张旗鼓地弄了个农场么？”

    “咱们西北的地界上什么都不多，唯独一眼望不到头的荒地多的是，让他使劲儿捯饬呗，开荒的地方越多越好。”

    荒地虽是无主，但荒地开垦后必须在官府落契，落契时一亩地需向官府缴一两银子的耕税。

    一两银子算不得什么大数，可若是开荒的田亩数很多呢？

    吴副将懒洋洋地说：“西北农收不丰，商税也很薄弱，百十年来一直都是朝中赋税的弱项，可现在不一样了。”

    “抓住了彭远亮，还用发愁今年向朝廷递交的述职折子会不好看么？”

    彭远亮或许只是想做个样子，醉翁之意不在酒，对开垦荒地的欲念也没有表现出的那么强。

    那也不打紧，他们不介意推他一手。

    要想在关口上持续地获得便利，那彭远亮就必须在西北官员的述职折子上绣锦添花，各类赋税必须缴得漂亮。

    否则的话，他们就不一定愿意继续冒险了。

    刘大人听完眸色闪烁，沉吟片刻后笑出了声儿：“此举妥当。”

    “无利不起早乃是人性常态，咱们有所求之利，如此才不会被人怀疑用心。”

    吴副将开的是关口上的方便之门，收入囊中的是彭远亮送出的真金白银。

    其余人身为西北三城的父母官，只是在路线上提供些许便利，可得好处没有这么多，那索性就从别的地方找补回来。

    刘大人的脑子转得很快，当即就说：“大批的荒地空着无人开垦，去荒也需要不小的本钱，等他先出力把这些糟污处理好了，咱们把该收的赋税收足了，再取而代之？”

    耕地的契只能通过当地官府登册。

    也就是说，彭远亮每开垦出一亩荒地，就必须在县衙入一亩地的地契。

    地契一式两份，一份留存在府衙的记档里，一份契主自己保管。

    彭远亮自己留着的地契不好做手脚，但留存在县衙里的却不受限制。

    只要彭远亮死了，他手中留着的东西处理得干干净净，不留半点首尾，那么他所开垦出这些荒地该如何处置，不就是捏着地契的人一句话的事儿么？

    死了的人，可管不着阳间活人的事儿。

    吴副将皮笑肉不笑地说：“说得那么难听做什么？”

    “咱们可不是贪他那点儿耕地的好处，你我又不去挖锄头撒种子，拿来也都是没用的东西，不过……”

    “桑东家之前与我提起过，如果是开垦打点好的上好耕地，既是无主之物，如果官府有意要对外处理的话，她会很感兴趣。”

    对他们而言，这就是无半点本钱倒手一转的事儿。

    先逮住了彭远亮这一只羊薅。

    等这只羊身死道消，官府再出面将无主之地对外发卖。

    价钱什么的都好说，总归是为朝廷谋利，只要桑枝夏愿意出价，不拘数目多少，喊出口了就能卖。

    对桑枝夏来说，免去了开荒的物力和人力成本，干等着要现成的，这样的好事儿她也乐意之至。

    两厢齐好的事儿，为何不做？

    刘大人一脸道貌岸然的假笑，摸着胡子认真道：“吴副将此言有理。”

    “毕竟咱们西北这块地界，除了桑东家以外，还有谁一次吃得下那么多地契呢？”

    既然是桑枝夏想要的，那他们就得再多下些力气了。

    总不能临到彭远亮身死，最后拿出三五百亩地契来现眼吧？

    不管怎么说，都是越多越好的啊……

    彭远亮在南城设宴，请了三位城守前去赴宴，冒着风雪从关外运至西北的货也顺利通过了关口。

    一切顺利打散了彭远亮的些许谨慎，故而在宴上听到刘大人提出的开荒之事，彭远亮不等多想就先笑了。

    “大人心怀农耕为本，此乃爱民之举，我佩服至极，当然要全力支持。”

    刘大人面露满意，笑着问：“那本官斗胆问一句，彭老板打算先在北城纳入荒地多少？何时动土开耕？”

    开垦荒地的开销对彭远亮而言是小钱，压根不值得多想。

    彭远亮稍一掂量，试探道：“我主要是在南城扎根，北城那边了解不深，先入五百亩试试水，大人意下如何？”

    “五百亩未免也太少了些。”

    刘大人唏嘘道：“都说了是为本官的述职折子上增光的好事儿，彭老板怎么如此吝啬？这五百亩开荒的名目，本官都不好意思往折子上写。”

    彭远亮哭笑不得地说：“我倒是有心想多为大人出些力，可据我所知，北城中的桑东家占地广阔，其名下农场耕地超千亩。”

    “有这样一个地头蛇在，我一个外来的怎好往多了算？太过张扬的话，岂不是过于惹眼了吗？”

    “你是说三又农庄？”

    刘大人呵了一声，轻飘飘地说：“三又农庄这些年的确是占了北城赋税的大头，可区区一个女子，有些铜臭就敢在人前冒头，这样的人是走不长远的，彭老板有何可放心不下的？”

    彭远亮眼中明暗反复闪烁。

    刘大人轻描淡写地说：“一千亩，本官给你划拉地方。”

    “你只管找了人去把地开垦出来，别耽误了来年的春耕，其余人自有本官为你做主。”

    彭远亮老早就知道这几位跟桑枝夏看似有所来往，实际上都是利益勾结，谈不上交情。

    毕竟桑枝夏那人心气高傲得很，当着许多人的面儿就敢给众人下脸子，想来私底下也不是个会做人的。

    有了刘大人这句话，那被桑枝夏目前占了大头的北城，似乎也不是不可拿下？

    彭远亮干脆的点头应了好，亲自起身敬酒：“那北城开荒之事，就有劳大人费心了。”

    “等这一千亩试水成了，我对大人定当另有重谢。”

    刘大人端起酒杯一饮而尽，笑意深长地说：“你只管把荒地处理好，别的本官会给你想法子。”

    彭远亮面上露出一抹恰到好处的错愕，似是很诧异地说：“大人指的不知是何物？”

    “还能是什么？”

    从入席到现在都没怎么开口的赵大人玩味一笑，嗤道：“彭老板不是好奇三又农庄中的丰产之秘吗？”

    “这样的事儿对旁人来说是秘密，可你别忘了，北城是在谁的手里。”

    外来者想在三又农庄中搞事情难度不小，否则彭远亮也不会在一把火过后就没了动静，这一点在场的人都心知肚明。

    可刘大人是北城的城守，跟桑枝夏惯有来往，只要有心，想探知到更深的地方没那么难。

    彭远亮被提醒了呼吸微微凝滞。

    刘大人要笑不笑地说：“那女子仗着自己手中有不传之秘，素来跋扈不把本官放在眼里，可若当这个被当作杀手锏的秘密不再是不为人知的，她还何来本钱跟本官叫板？”

    在彭远亮逐渐变浓的笑意中，刘大人面上浮出一抹狠色，一字一顿地说：“等你把本官吩咐的事儿办好，你好奇的东西自会送到你的眼前。”

    “直到那时，北城或许就不存在三又农庄这种地方了。”

    一场宴请得来了意外之喜，彭远亮心情大好，当场答应下了南城与西城的开荒之事，而且地契暂时还没划出来，为表诚意，彭远亮次日就往这三处府衙送出了千亩荒地该有的税银。

    千两银子入账，刘大人不屑地呵了一声，把封了蜡的信递给心腹，闭上眼说：“去吧，务必亲自送到桑东家的手里。”

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