原本还神色各异的人听到桑枝夏这话，沉默着向四周看了一圈，纷纷叹着气摇头散去。

    桑枝夏的能耐他们都是信得过的。

    桑枝夏既然说了会处理，那这事儿肯定会有个说法。

    如果是桑枝夏都处理不好的，他们都在这里堵着也帮不上忙，纯属添乱。

    人群逐渐散去，许童生愁得不行地再三叹气：“东家，按律签了卖身契的人不可背主，一旦叛逃，主家可自行打杀。”

    “这事儿村里人不见得多清楚，但郑二虎肯定知道。”

    明知道后果，还有恃无恐。

    彭远亮肯定许诺了他们什么。

    哪怕是现在拿着身契找上彭远亮的门，人家也大可矢口否认，只管说自己从未见过这些人。

    这事儿只怕是不好办啊……

    村长欲言又止地张了张嘴。

    许童生强忍着惆怅说：“不管怎么说，也还是要想法子先找人。”

    “东家，王杰刚才说的其实也不是没道理，要不还是先派人出去试着找一圈？”

    “别说是找一圈，纵然是多找几圈，大约也找不到人。”

    桑枝夏捏碎了不知何时沾带在肩上的碎叶，淡淡地说：“既是找不到的，何必去费那个劲儿？”

    许童生无力地吸了口气。

    桑枝夏眉眼淡淡：“丢了奴仆，还一次丢了那么多，这么大的事儿，不得报官么？”

    “报……报官？”

    许童生脑中飞快过了一遍官府关于逃奴的处罚，不由得微微胆寒：“东家，一旦报官，这些上了册的人被抓住就会被鞭挞而死，这……这可是一百多人呢，这么多……”

    桑枝夏是打算直接要了这么多人的命吗？

    “多又如何？”

    桑枝夏似是被许童生的优柔寡断逗笑，轻飘飘地呵了一声，冷声道：“敢违了规矩，就要做好拿命出来做抵的在准备。”

    “不必折腾别的，直接拿了身契整出一张名册来，今日就送去北城县衙。”

    “早些送到了，也好让官府的人早些出来张贴抓捕逃奴的告示。”

    “我就不信了，这些人还能跑到天边去！”

    待人一贯温和的桑枝夏忍无可忍地抽出了要命的长刀，而云贵带着人亲自去粮仓中清点一番，得出的回答再一次让桑枝夏不受控制地黑了脸。

    “你是说，粮仓中找得出的粮种不足原本之数的一成，还都找不到好的了？”

    云贵无颜面对似的，深深地低着头，沙哑道：“回东家的话，是这么回事儿。”

    “郑二虎等人对粮仓的构造摆设极为熟悉，监守自盗所以……”

    “所以的确是找不出多的了。”

    再坚固的外壳，也挡不住来自内里的腐坏。

    郑二虎这一招临时反水釜底抽薪，可谓是赶在春耕前给了桑枝夏一个不小的打击。

    粮种都不足数了，空有那么多地有什么用？

    难不成都拿来种萝卜小菜吗？

    云贵深感惭愧地红了眼圈，桑枝夏闭上眼轻轻吸气：“我记得粮仓里安排记册的人，人呢？”

    云贵赶紧去把人叫来了，是个看起来就很文弱秀气的书生样男子。

    桑枝夏记得这人。

    这人年岁不大，被人戏称一声苏文生，具体是从哪儿逃荒到的洛北村已经不可考了。

    不过他之前是在客栈里做账房的，识文断字还懂算账，就被安排在了粮仓里做册子当记录。

    据桑枝夏偶尔所闻，此人性子敦厚老实，甚至可以说是木讷，进了农场后差事也办得稳妥，从未出过差错。

    除了这一次。

    桑枝夏懒懒地抬起眼皮，不紧不慢地说：“农场中的规矩，大批量动粮，必须有我的印，或者是五个管事同时落章，粮仓中才可开仓画册。”

    “郑二虎去粮仓提粮种时，可拿了批条？”

    苏文生惨白着脸摇头，摇摇欲坠地说：“没……没有五个管事同时落印的批条。”

    “郑管事……郑二虎说，条子是东家等着要批的，不许旁人插手，让我只管开仓让他们进去。”

    “所以你就开了？”

    桑枝夏要笑不笑地挑起了眉，玩味道：“你倒是很听郑二虎的话。”

    “我……我不敢……”

    苏文生本就文弱的脸上先后涌出无数惊恐惧怕，心惊胆战地跪下去说：“东家，我误信小人开了粮仓，这是我的失职，但我真的不是故意的，我……”

    “不是故意的都能闹出这么一遭，你要是存了心，我岂不是要被你们狠狠踹进万劫火狱？”

    桑枝夏被气笑了，放松脊背靠在椅背上，慢条斯理地说：“苏文生，知道上次农场大火后，我定下的规矩么？”

    苏文生不知想到什么，难以置信地抬头后面如死灰。

    桑枝夏落在他身上的目光仿若是在看一个死物，不到半分波动：“你也是签了卖身契的。”

    “但是我今日发现，有许多人或许并不把这个东西当回事儿，这样很不好。”

    如果一个禁令失去了威慑警告的作用，那制定禁令的人就注定只能是个笑话。

    桑枝夏自嘲一笑，微妙道：“我觉得你们对我或许还留了不少误解，例如误以为我是一个很好说话的人，其实我不是。”

    “所以这辈子的疏忽就别多计较往心里去了，下辈子小心点儿就好了，争取别再犯同样的错误。”

    苏文生像是听不懂桑枝夏这话是什么意思似的，浑身瘫软成了烂泥倒在地上。

    桑枝夏不屑地啧了啧，摆了摆手说：“灵初，我之前说的背主办事不力者，怎么罚来着？”

    站在桑枝夏身后宛似幽灵的灵初垂首说：“鞭八十，生死有命。”

    “八十啊……”

    桑枝夏面上露出一丝遗憾，像是在担心苏文生皮包骨的身子骨是否受得住这样的酷刑，转而不忍一般地闭上了眼：“罢了。”

    “鞭八十已是重刑，我就不额外往上加了。”

    “拉出去，架在打谷场宽敞人多的地方，慢慢打，务必把数打足了，知道吗？”

    灵初面不改色地点头，煞神似的大步往前，一把就拎起了瘫在地上的苏文生。

    苏文生刚反应过来要发生什么，惊慌地瞪大眼想出声呼救，只是一句完整的话都还没吐露出来，就先被灵初眼疾手快地卸了下巴，再也发不出半点声音。

    村长和许童生等人目瞪口呆地看着苏文生被拖拽出去，再一看轻描淡写间就定下了一人生死的桑枝夏，对视一眼在对方眼中看到的都是不可言说的震惊骇然。

    这……

    这只是个把月没见，桑枝夏的性情转变未免也太大了些？

    村长迟疑半晌想说点儿什么，只是还没筹措好词句，不远处的打谷场中就传出了一阵撕心裂肺的惨叫声。

    那叫声跟沾满了毒刺一样，扎进耳朵里滚得血肉模糊遍体生疼，光是听着都止不住的心尖子狠狠打颤。

    村长的脸上布上了无措，控制不住地朝着桑枝夏看。

    桑枝夏猜到他想说什么无奈一笑，叹息似的说：“村长，农场越发招人眼，蝇头狗脑的脏东西注定会越来越多。”

    “有些口说的规矩不管用，那就只能用骨血和皮肉去捍卫。”

    “自己活腻了想找死的人，我成全他们。”

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