湘和萧栩羽晚归，在府门前遇见了打点车马出城的胡懋，还有为他送行的飞廉。

    “哎？湘？”飞廉一抹尴尬神色，还是硬笑着走上来：“别来无恙。”

    湘看到他身边畏畏缩缩的胡懋，冷眼哼笑：“呵，原来是少将军。趁夜外出，这是要带着昔日旧友跑路？”

    萧栩羽不知所以，身边一瞬间就气氛紧张。

    “好啊！我还当是谁，原来是你引来的泉先鲛人。吃里扒外的东西！给我拿下！”胡懋忽然向萧栩羽发难，他身边侍从一拥而上。

    萧栩羽无从招架，不过湘当场挺身而出。只听一声脆响，错金短剑出鞘，迎面击退两人。

    “何必节外生枝！”飞廉令他们停手。不过他们是胡懋进侍，并不听飞廉的。

    湘的身手迅捷非常，被围攻下也未被制服。但要护着萧栩羽就没那么容易了。不一会儿，萧栩羽落入几人掌控。

    “姑娘！”他惊叫。

    湘见势不妙，立刻改换策略，飞身扑向胡懋，手到擒来。

    道路上马匹嘶鸣。迎着火把的光。

    “湘！”飞廉勒马出刃，但没有冲上来。

    “放人！这小吏不过是我偶然结识今天走在一起。跟你们那些见不得人的事情扯不上关系。要是不放，你们今天也走不成！咱们看看谁的手快！”湘剑锋一紧。

    “放放放！”胡懋在湘手中，紧张喊话。

    在飞廉协调下，萧栩羽脱手。沿着街边一直走到身影不见。湘等他安全，将胡懋推向飞廉，也趁乱逃脱了。

    转角追上萧栩羽，他惊魂未定。湘需要返回泉先腹地，只能一路向海边走。

    “唉。今天这事，算我连累你呢。这些钱你拿去吧，赶紧出城去别的地方安身。”湘解下钱袋，把身上所有的钱都装起来。

    “千万别回去，东西都不要了。重新买。还好你是一个人，无牵无挂。记住就沿着这海边的小路走，别再回城。后会无期。”湘手指出城的方向。

    萧栩羽看着她递过来的钱袋，却没有接。

    “别犹豫！他们坚信是你把事情捅出去的，必然找你报复。我现在必须回去了，他们不会买我面子。跑吧！”湘急道。

    萧栩羽看着湘微笑。

    “你笑什么！”

    萧栩羽依旧没有接湘的钱袋，反而对她微微行礼：“湘姑娘，你好像认识那个将军？你们有仇怨？”

    “这…”湘吭声：“谈不上。”

    萧栩羽又笑了一下：“他就是那个少将军飞廉吗？不就是你说的要来管这事的人？”

    “怎么你还想回去，指望他替你做主？”湘叹：“这胡懋是他沧流旧友，谁担保他会不会按照应承左权使的那样干净做事？今晚这样连夜出逃，就不像是打算伸张正义。”

    萧栩羽若有所思，摇了摇头：“未必。城主现在那副样子，白天出门都不肯，要出行必然趁夜。”

    他转身：“刚才你打架，我观察了他。一不仗着自己人多势众，二在你几次为了救我脱身背对他的时候没有偷袭。我想回去搏一把。”

    “你要搏什么？”钱袋里的钱不少，湘不知他为何要这样铤而走险。

    萧栩羽道：“湘姑娘，我是这个城的司库。城主胡懋这些年克扣工程钱款，收受商家贿赂欺行霸市的证据我都有。我今天这样走，他的罪恶，就难见天日了！”

    湘惊。

    “湘姑娘可否再帮我个忙？”萧栩羽从贴身衣服里拿出一个布包：“我虽人微言轻，可事已至此不该一走了之。我说的证据都在这里，不曾离身。接下来的事情可能有些冒险，姑娘带走存放在隐秘妥当的地方，就是帮了我。”

    这布包带着他的体温，还有些微人身上的味道。看来他早就有所准备，只等时机成熟。

    “谢谢姑娘！姑娘，但愿咱们还能后会有期！”萧栩羽笑着摆摆手，转身走在了回城的大道上。

    送走胡懋，飞廉率队回到临海城。夜静人稀，萧栩羽独坐在府衙门前的长阶上，专候于此。

    “是你？”飞廉认出他来。刚才粗粗一面，印象还在。现在居然一个人坐在这里等他，看来也非等闲。

    “飞廉少将军。”萧栩羽起身拜见，声如洪钟。

    “哈哈，飞廉就可以。少将军就免了吧。你和湘在一起，想必许多事情也都知道？”飞廉打量他。

    萧栩羽一笑：“少将军，我和湘姑娘其实才是第二次见面，只知道少将军是特意为临海城而来的。”

    “我在此专候将军，是有几句肺腑之言想倾吐。城主府门前不好说话，将军能不能随我去几个地方？”萧栩羽又道。

    飞廉皱眉，眼前这人，好不一般。一身朴素的官服配上他的谈吐，像伪装一样。

    “我一个手无缚鸡之力的文吏，又孤身一人。如果有什么设计，刚才就不至于麻烦湘姑娘解救我了。将军一身武艺，怕什么呢？”萧栩羽笑。

    呵，激将法，飞廉暗笑自己还挺吃这一套。

    跟着萧栩羽来到海边，这里处处黄沙，四下里都是被海浪击溃的残砖烂木。商户十有九歇。

    “将军看这海堤。”萧栩羽用脚踏上一踏：“这还是好的，已经松散至此。不好的地方已经塌了，所以才有那些。”

    他指向漫上道路的泥沙。

    “下次再有什么风浪来，恐怕大半个城要毁。这临海除了每年十月十五风浪大一些，极少恶浪天气。按理说历经数年而已，堤坝不至于如此老旧。唯修筑工程时偷工减料…”萧栩羽看了看飞廉：“这只是众多事情中的一件。”

    飞廉眉头紧皱。

    “将军，我是这座城的司库。城主与我并不亲熟，府中内事我一概不知。泉先鲛人的事，不是我捅出去的。”

    “哈哈…”飞廉咂咂嘴，问道：“你是司库，那就是说，他在任上但凡有贪赃枉法，你这里都有底？”

    “可以这么说。”

    “厉害厉害。不过，湘有告诉过你我和胡懋的关系吗？你不怕我杀你灭口？她要是拿你当朋友，不会让你回来的。我还以为你会跑。”飞廉试探他。

    没曾想萧栩羽淡淡一笑：“将军，实话说如今杀我灭口已经没什么用了。无非给自己增一条孽债。账本我已经全交出去，现在无物一身轻。我知道什么，那里面就写了什么。我一死，那可就真是昭告天下，贻笑大方。”

    飞廉惊望着他，这到底是个什么人？当真只是一小吏？

    “将军愿不愿再随我去一个地方？”

    飞廉这次无半点犹豫。萧栩羽回去弄了一扎黄纸来，引着他步行出城，直到一座孤坟前。

    点点火光，萧栩羽将黄纸引燃：“这里面一共埋了五个人，与我非亲非故。我只是知道他们是怎么死的。”

    飞廉一抹沉重：“怎么死的？”

    “他们原是城里商户。因为不向城主进贡遭排挤，想要联名上告。结果半路上被杀。死后案件成了无头悬案，无人敢提。他们家属亲眷，后来也陆续过世，仵作报称是自缢，其中一个我去看过，身怀有孕，一尸两命…”

    飞廉心里咯噔一跳。这些摆明都不是自行了结。

    “人命案超出职守，我难以取证。不过这掩盖已久的事，随着城主出逃，要昭然若揭，也只在朝夕。是我把他们埋在这里的，选了一块称心如意的好地。如果将军觉得我知道的太多太危险，想在这里动手。刚才的纸钱，就权当是烧给我自己的了。”

    萧栩羽站在火光里笑。好似一个天理昭彰，藐视不分是非善恶的孽人。飞廉自认行事光明磊落，内心极受不得这种蔑视。

    火光渐趋昏暗。

    “我回来，其实是对将军暗存一线指望。”萧栩羽又说话：“我听说将军在立国之初号令属部归降，避免干戈生灵涂炭，应该是个明理识事的人。王上大加赞赏，对归顺来人也都多加照拂。听说只需将军一句话，陛下就肯将一城相托。”

    飞廉笑了笑。

    “将军照顾故交无可厚非。想来投诚，也是为了安享太平。只是…”萧栩羽抬头看：“我与将军初次见面，可能不得不说几句不该说的话？”

    “呵呵，没事。你说吧。我想听听。”飞廉道。

    “我观将军眉宇不凡，是义气英豪一类属。跟这胡城主应该不是一路人。怎么…”

    “哈哈哈…”这话听了心酸，飞廉不知道该怎么回答。

    “我从立城之初就在此任职。虽官位微不足道，可对许多事看的一清二楚。他贪钱不光是自己享用，也打着将军旗号收买一众对他趋炎附势的人。好官职，好地段，亲朋党羽但凡往来，都能从他这里得些所图。上梁不正，整个府衙跟着乌烟瘴气。这一座城就如同那松动了的海堤，风平浪静时浑然不觉，但有潮涌，恐怕一发不可收拾，悔之晚矣…”

    悔之晚矣！飞廉在内心重复这句话。

    坟前火光熄灭，只剩几颗火星飘飞。

    “物以类聚，人以群分。这胡城主品行不端，却一直在将军关照下立威作势。他做的那坏事，难保不与将军联系起来。向来人过留名，雁过留声。将军逞一时义气，就不顾百年身后骂名么？其实在我看来，这些事远比那几个泉先鲛人重大。百姓早已怨声载道。等东窗事发，连同将军名声跟着蒙羞。以后大家会如何看待当年投诚来的沧流旧人呢？”

    “你叫什么名字？”

    “实在微不足道！难不成，将军刀下也不斩无名之鬼？”

    “哈哈哈哈…”飞廉大笑。这年轻人说话，怎跟戏文里一般。

    对着一座孤坟。正义凛然。萧栩羽大声道：“临海城司库！萧栩羽！”

    惊飞几只鸟雀。

    这阵飞廉心里说不出的气闷。这才几天，已经被教训了两遍。就快成一是非善恶不顾，黑白不分的人了。

    “好。萧司库。估摸我现在说什么你都懒得听。趁还来得及，我得出城办事，等回来再跟你细细论教。你愿不愿在城中等我？”

    萧栩羽默然视之。

    飞廉吹了一声口哨，召来许多贴身弟兄：“这位是萧司库。府衙任职多年。我要出去几天，你们协助他把城主府维持好。一切，等我回来！”

    “是！”

    飞廉交代一番，只身离去。萧栩羽则在众人火把护送下，回到临海城府库。

    府库里还浑然不知。正司逮到他缺勤半日，正要发难。可一见带刀军士替他开道，吓得一个字也不敢说。

    萧栩羽也不张扬。对着他点头微笑：“我这就把白天落下的都补上。”