“郡主，刚才左权使和那笙夫人回来，临海城的九嶷人已经安全渡过难关。”流帆在自己家，对绛笑着说道。

    绛正心神不定，受邀前来。

    流帆家里全是乐器，墙壁都占满了。唯一一串雪白的贝壳好似风铃，悬挂在环形向上的楼梯中央。这楼梯只是装饰，通向上层卧间。整个家，就像他这个人一样诗情画意。

    上次来的没发现，这次就在下方驻足仰望。

    “郡主…”一回身，他已将一把琴抱在手里了：“想带郡主去个地方。郡主愿不愿意来？”

    “好啊！”绛当然乐意。跟着流帆，通过一条不熟悉的小径，来到龙绡宫主殿背面。

    “啊…”眼前一片光。这里海底平整到让人不舍得踏足的地步。中央有块巨大青石。左低右高。如福祉圣境，梦幻般的景象。

    绛与流帆坐上去，如同在海底乘船。

    流帆笑：“现在还不是最好的时候。夜晚躺在这里能沐星辰，睁开眼睛，你会觉得它们在跟你说话。”

    “你怎么找到的这个地方？”在这个地方独处，两人心里都莫名悸动。

    流帆先不回答。将手里的琴拨动几番。袅袅轻音，飘荡在仙幻一样的地方，有种从云端俯视人间的感觉。

    曲只一段。戛然而止：“郡主觉得怎么样？”

    “嗯…这是你为我做的曲子？…”绛的表情，已经透露出她觉得不像。

    流帆笑：“并不是。只是郡主这两天总提‘天机’，让我想到从前游历的时候，看到过市井百姓聚在一起祈祷天佑的景象…我回来立刻就写下了。也觉得和郡主不像。”

    绛若有所思。

    “我之前写不出去曲子的时候，无聊散闷，偶然发现了这里。这里偏僻安静，没人来打扰…给郡主写的那些曲，都是在这里完成的…”他目不转睛看着绛说话。

    绛也很喜欢这个地方。

    “我以前有没有说，我小时候被一个沧流的乐坊师父收养？”

    “嗯。”流帆的过去事，绛特别有兴趣听。

    “那时候我秉持着对沧流人的恨，刻苦用功。把自己修炼成他们无法高攀的头牌，在台上俯视他们…”

    怪不得他眼神中，总有一抹清傲。

    “转瞬百年，时过境迁。现在沧流灭了，这股恨意再无处安放…我觉得我的琴艺也开始止步不前。直到见到郡主…”

    “是嘛？”绛一股骄傲油然而生：“嘻，乐坊的师父都可严，乐师这样的性格，小时候没少挨打吧？”

    流帆摇头：“我师父从不打我。”

    “哦？除了刻苦，你从小就没犯过错？你前天还建议我去当铺偷，哼，我不信。师父的宝贝，没上手过？”

    流帆连连摇头：“哦，不过，确实有一次…我嫌乐班进度太慢了，就去拿了师父的琴谱来练习。”

    “哈！被发现了吗？”

    流帆点头：“不过师父没打我。而是把她珍藏的琴谱罚我抄了一个月，还不许我练琴…哎呀，抄的我…”

    他一边说，一边揉捏自己肩膀。绛笑的乐不可支。

    “我当时不理解，一整个月都在怨恨师父。还不吃她给我买来的酱肉。可后来等抄完，她就把那些乐谱都送给我了…”

    “啊…”绛做出惊讶的样子。

    “那后来，你们是怎么分开的呢？”她问。

    “她后来想把我献给一个沧流显贵，还劝我去化女身，我不从。连夜逃走了…”流帆答。

    “啊…这…”

    流帆正身：“在当时环境未必是差的选择。只是我不肯接受这个命运。”

    绛惊望，张一张嘴。感觉今天又认识了一个新的流帆。

    “所以郡主甘受天命所逼，我一直不解。我在当时不过一介戏子伶人，尚且不屈于命。郡主一身本领通天彻地，难道不想为自身所系讨个说法吗？郡主，‘暮杀’之局破解，是幸仗那晚郡主引开了敌人…”

    “郡主！他们全员得存，现就在临海城！”

    海皇大殿里，苏摹在王座单手支撑额上浅休。左右无人。炎汐归来，将临海城事禀上：“海皇！那笙这次可是立了大功…”

    “嗯。”苏摹缓缓睁开眼睛。他第二天将迎来恶战，现在只将养精神。

    “如果乐师成功，明天海皇不必和郡主打斗。出战在即，万一有所损伤…”

    “呵，那不一样。”苏摹笑笑：“要过绛心里那一关，这一战不可避免。要让她全心支持我们出军，才能增加胜算。”

    “海皇的意思是，郡主能一同出战？”

    苏摹笑：“我同你去还不够么？再加上她…你是深恐战火不烧到泉先腹地来。”

    炎汐喜：“多谢海皇！”

    第二天海皇大殿严整肃穆，虚席以待，只有绛迟迟不来。派人去请，回报寝宫中也不见人。

    苏摹淡淡地回应：“去乐师那里找。”

    等得实在久，湘先出列，高声请辞右权使之职，并且呈上了刚刚交接的右权使护腕。

    “湘！怎么你…”炎汐震惊。

    “左权使，我已深思熟虑。也知你赞成发兵相助实是善举。只是我认为，助人也要量力而行。此番空桑经受的，我们根本无力面对。去与不去都不能胜，我等又何必先行得罪强敌，惹火烧身？”湘言。

    “嗯…嗯…”长老们频频点头，都认为湘的考虑谨慎又周全。

    泉长老特意嘉赏：“虽然这样，湘你也不必辞任右权使呀。”

    “弱者求存，天经地义。军中并非所有人都愿为空桑冒险。我若任右权使，必也同这些人一样，不肯向前。”湘如此回答。

    炎汐摇头失望：“湘！…”

    “我知海皇军前任命是器重于湘。可恕湘短视，并不认为出兵会有善果，故此右权使之位甘愿让贤！湘此举有负海皇重托，若有罪罚，自甘领受！”湘言罢，伏跪人前。

    苏摹没有表态，一挥手收了湘的护腕。在长老的殷切声中，没有责难于她。

    绛虽来迟，神采奕奕。她昨晚在流帆悠扬的琴声下睡着了，就躺在那块青色的巨石上。沐浴星辰，心情坦荡。

    前夜，流帆说了许多话。

    “人，若不能由心而活，那活死何异？‘天机’若真灵验，为何不公诸于世，让人按部就班的活，按时按地的死呢？何必藏在神庙里，惧人观看…”

    “海皇，我都准备好了。”绛将右手举起，凝神踏足大殿上。

    苏摹望着她腕间蓝辉，轻轻一笑：“绛，此战，你是为维护你们‘天机’权威而战的吗？”

    权威…

    “你何必如此紧张？若你所主张真为天意所向，则天定佑你这一战取胜。兵器无眼，众位长老为鉴，如果擂台上我不慎受伤，泉先不可以任何罪责加诸于郡主身上。”

    大殿一片啧啧议论声。

    流帆前来。那笙和炎夕也来了。

    苏摹用奇异的眼光看绛：“此战权当向天问卜，抉择当下。绛，你既然心系泉先安危，可不能怯战草率。”

    绛一挥身：“当然！是我力主不战！”

    “好！”

    苏摹和绛的身影一晃而逝。众人急匆匆赶到殿外，他们已经在空旷处开始斗法。

    流霜剑随绛念，攻势细密无声。苏摹分毫不因身份相让，灵动的手指运转丝线，将近身的流霜剑悉数打散。冰蓝色的剑光噼噼啪啪落在海底，过一会儿才消失，范围也越来越大。观战的再是起劲，也只能不断后撤了。

    过了一会儿，那笙和流帆先后赶到。流帆对着这些擂台殴斗向来避而远之，此次不同。

    “这个，落在身上会受伤么？”那笙跟着人群后撤，看那些蓝光美若精灵，简直要呆住。

    炎汐无奈：“那你觉得海皇把这些打掉是为什么？”

    “我只是觉得，这个很好看…不像是能伤人的样子。”那笙吞咽口水：“难不成他们，真打啊？”

    流帆皱眉。炎汐再度叹气。

    苏摹忽然改换了招式。他周身包裹了一层棱镜一样的结界，把绛发出的攻击全部打回头。铺天盖地的流霜剑剑影，转眼攻向了绛。

    绛笑。她本是流霜剑之主，这剑雨对她丝毫造不成伤害。手中握剑，迎难而上。一路剑雨纷纷归体，直冲苏摹面门。

    苏摹一直脸带笑意，不慌不忙。直到绛这剑刺入虚无，才意识到他是施展了裂之术。

    裂之术的幻影同时从多个方向对绛围攻。绛一皱眉，也将手里流霜剑分成千万把，组成一个巨大的蓝色光球将她包裹。奋力一击之后，同时向四面八方飞射。

    “海皇！”炎汐眼见苏摹所有的幻影都被击散，惊叫出声。但随即在绛的上方点点金光汇聚成片，逐渐显出苏摹的模样。

    心里一阵后怕。

    苏摹微笑。刚才他稍占上风。

    绛被这一糗激出战意，哼了一声，回落海底。

    她令四把修长的剑锋拖着长尾直冲头顶，力量汇集中心。苏摹只能垂直其身与之抗衡。四周空间皆被剑气锁住，意识到要与绛的神元硬碰，当即祭出全力。

    一条金龙的幻影熠熠生辉，呼啸直上，海面上炸起水瀑。整个海底都在轰鸣。

    角力持续。绛开始认真，灌注其神元。苏摹倍感吃力，慢慢后退。他的身体飞升，越来越接近海面。四周剑气丝毫没有减弱的样子。

    绛乘胜追击。流霜剑本体汇聚在掌中，身体离开海底再度向苏摹攻去。

    只好再利用裂之术脱身。

    幻影四面突击，绛一时失去目标。而苏摹实体穿过所有剑阵回到海底。四个分身全部完好无损回归，得意笑了一下。

    绛不急。她现在占据了有利的位置。终于施放出了她‘霜华与共’的绝招。剑刃铺天盖地，能把人削成肉泥的阵势。海底又是白炽一片。

    “啊！这个这个！又是这个！”那笙认识，指着惊叫。

    “嘘！”炎汐带着她找地方躲避。周围的水流越来越急，大家需要能遮挡的地方。

    “啊！！”流帆忽然发出惊叫。他的身体定力差，经不住异常波动的水流，幸亏炎汐极速出手将他拉回，不然极有可能被吸入剑阵。不死也要重伤。

    于是炎汐就把他和那笙一起放到身前。移动时听到流帆用微小的声量唤了一声“郡主…”，听上去十分担心。

    难道不是担心海皇吗？炎汐腹诽：“乐师刚才观战太入神，自己不知不觉走出去才卷入漩涡。可要小心。”

    苏摹令周身的海水极速旋转，将大部分强攻的剑刃卷离。自己还要用灵力抵挡剩余的攻击，难再出强劲杀招。

    反观绛，似越战越勇，铺天盖地的剑刃自上而下，开始压缩苏摹能发力的空间。苏摹不顾自己，祭出指间丝线向上强攻。

    绛灵巧翻身避过，但没想到丝线还追着她。这是海皇所在，海水自会伴着丝线的攻势刚柔并济。延绵不绝。

    绛一惊，紧急调用了周身的剑刃来割断这些烦人的丝线。一时间无法维持对苏摹的压制了。苏摹看准时机，释放全部力量将剑阵冲散。

    “喝！…”流霜剑的剑影，裹着极冻般的寒气朝四面八方飞去。观战的许多人闭上了眼，海底沙尘泛起，像是迟到的雨云。

    趁绛阵脚初乱，苏摹飞身直上，右手极速抓住了绛握剑的手腕。绛大惊，不可能有人敢这样抓取进攻状态下的流霜剑。

    “看着他去送死，心里不好过吧？…”

    “人若不由心而活，则活死何异？…”

    “我还以为你会是坚韧顽强的一个…”

    “郡主，不像是安于天命的人…”

    这两天的许多话语同时在脑中涌现，纵有强大的剑阵护体，绛这时心智大乱。毫无章法。再看苏摹这徒手抵挡神剑的姿态，难道这就是他说的，与天争，才是人类意志本色？

    在激战的环境中，稍一分心，便身体失控。绛碰到一根石柱后跌落海底，剑光收回。

    苏摹站在当空，彰显自己的胜利。

    “郡主！郡主…”大家惊呼。流帆率先奔向绛。

    这一场激战，以苏摹最终险胜告终。

    “哼，天机？”苏摹背着右手，傲然降落到绛的面前：“那看来‘天机’没算上我。”

    绛惊望着苏摹。这场虽然输了，她其实心中无甚不甘。只点点头，承认苏摹取胜。

    “你没事吧？”苏摹这时微笑，伸出一只手将她拉起。

    如此，此战出征成定局。

    长老们面面相觑，不敢多言。而苏摹并不回海皇大殿，只当众下达指令：“此次征战，就由左权使炎汐统帅。不愿者，不强求。炎汐，限你三日内召集所有愿战士兵。三天之后，凡参与者，不许听到一个退字。”

    “是！”炎汐振奋。

    “召治修来帮你看看？”苏摹转身，言语和暖。

    “啊？不用…”绛靠在流帆身边。

    之后，苏摹再对众宣布了一个振奋人心的消息：“届时我会助战。让将士们不要担忧。”

    “海皇不可！”泉长老终于慌忙出列：“海皇若去，那泉先这里…”

    “郡主会同你们一起守家。”苏摹微笑：“你们平时不都很愿意听郡主的吗？”

    再无反对声音。苏摹很快遣散众人，背着手，轻飘飘离去。