木材店老板说，这种紫檀木非常难得。因为紫檀原本就是中药，大块木料又常常被朝廷征用，一般买不到好木头。

    这次很巧，有人主动卖出私藏的木料。

    木材店很高兴，连夜把木料拉进京，指望着转卖个好价钱，没想到前一日进京，第二日，白羡鱼就到了。

    “白队长要买，咱们怎么敢拒绝？但他说这事儿要瞒着，给了钱，还让我们去报官，不能把他说出来。”

    木材店老板瞄着抵在脖子上的刀，用手扶住刀刃，哀求道：“求武侯长放过小人吧，小本生意不容易，你们这些当官的，我们哪个也不敢得罪啊。”

    的确没有跟他置气的必要，叶娇迟迟没有收刀，不是想伤他，而是太过震惊。

    现在叶娇明白了，年节前白羡鱼为何突然关心起城门记档，有好几次都主动传送。

    他是要看紫檀木何时进京。

    而那个主动卖出私藏木料的人，估计也是他提前找好的。

    这样进城的木料记档就很干净，不会牵扯到白羡鱼，也不会牵扯到某个心怀不轨的皇子。

    是谁？

    白羡鱼为谁效力？

    晋王李璋，还是魏王李琛？

    若是以前，叶娇会冲到白羡鱼面前，提起他的耳朵，把事情问清楚。但这一年历练下来，她不敢再鲁莽冲动。

    她仔细分析白羡鱼的动机。

    叶娇抢了白羡鱼的武侯长位置，对方或许想要升职。再或者，他要给家族找到靠山。

    那么，李璋的可能性就更大。毕竟他是皇嫡子，是最有可能继承帝位的皇子。

    可是推断出这些，并不能让李璋付出代价。

    要从挑檐入手，从工部入手，证明挑檐更换了木材，而这一切的主使，正是晋王。

    工部衙署已经休沐，但叶娇还是找到了工部员外郎张进之。

    张进之三十来岁，却蓄着浓黑的胡须，让自己看起来老了十岁。他说话做事一丝不苟，衣袖中总揣着图纸，好跟人当面解释切磋。是工部懂得工事、不善钻营的官员。

    这一次的圜丘修缮，就是张进之负责的。

    见叶娇登门，张进之明白是来兴师问罪。他的脸有些发白，率先道：“楚王殿下可还好吗？本官正要登门探病，还未动身，武侯长就来了。”

    虽然比叶娇的官职高出许多，但他还是很客气。

    伸手不打笑脸人，叶娇的语气也跟着温和不少。

    “既然大人问起楚王，下官也不瞒着，”叶娇道，“他不太好，尚有性命之危。”

    张进之的脸瞬间皱成苦瓜，他把手放在膝盖上，下意识搓了搓大腿，有些拘束道：“请太医了吗？务必要妥善诊治。虽然太常大人说挑檐掉落乃神的试探，但本官不喜欢怪力乱神那些，所以想了很久，怀疑是因为更改图纸，让木棚受力不均，这才出了岔子。原本该去请罪，但武侯长也知道，事关祥瑞……”

    事关祥瑞，事关大唐的荣耀，所以李策即便受伤，也不想让叶娇当场揭穿挑檐的事。而其他人即便有罪责，也不敢请罪，惹圣上发怒。

    但叶娇不喜欢雪白细腻引人艳羡的皮肤下，长着脓疮。

    “张员外郎，”她开口道，“您有没有想过，或许那个挑檐根本不是樟木，而是更重的紫檀？”

    张进之张大嘴巴，因为太过震惊，他的鼻孔也跟着张大，胡须颤动，脊背僵硬地挺直，问道：“怎么可能？如果是紫檀，撑拱必断。”

    他忍不住站起身，踱了几步，心中想着这种可能，但却连连摇头道：“不可能，不可能，樟木和紫檀硬度不同，如果是紫檀，雕工会首先发现。”

    “那如果……”叶娇问道，“有人拿走了工部的图纸，刻了一模一样的紫檀挑檐，更换了工部的樟木挑檐呢？”

    雕工又不是只有工部有，只要得到图纸，什么都能做成一模一样的。

    最后挑檐刷好油漆，描绘彩画，遮掩了木头的纹理颜色，就无法辨认清楚。

    “那……”张进之看向叶娇，嘴唇抖动道，“那是死罪，是意图让木棚倒塌，砸伤圣上的死罪。如果是那样，本官也不能免罪。叶武侯长这么猜测，可有证据吗？”

    “证据在大兴善寺。”叶娇同样起身，郑重道。

    证据在大兴善寺，在那个被供为圣物的挑檐上。

    张进之战战兢兢，跟随叶娇前往大兴善寺。一路上他万分紧张，时不时把手放在衣服上摩擦，蹭掉手心的汗水。

    为了这件圣物，寺庙特地清出一座大殿，用一个华丽的玉石基座，承载雕花挑檐。

    大殿内挤满了前来跪拜的人，挑檐前的功德箱里，丢满了铜板。

    叶娇冷眼看着这些，突然扬声道：“武侯铺检查，请诸位离殿稍等。”

    “不要宣扬，”张进之压低声音道，“免得被人知道咱们来过。”

    “无妨，”叶娇道，“今日我特地以防火的名义，让武侯检查京都全部的寺庙道观。我来这里，名正言顺。”

    张进之闻言点头，夸赞道：“还是武侯长想得周全。”

    跪拜的百姓离开大殿，叶娇上前关紧殿门，扭头道：“张员外郎，我做这些，都是为了这块木头。”

    木头便是铁证，是挑檐更换过的证据。

    只要张进之确认挑檐换过，她就能把工部上上下下查一遍。查出更换的时间，查清楚来龙去脉。

    到时候，就算会惹怒圣上，叶娇也要告一次御状。

    李策不能白白受伤。

    所谓因果报应，她愿成为某些人的果报。

    张进之沉沉点头，从衣袖中掏出锉刀，走到挑檐下，仰头仔细打量，摇头道：“这真的是我们工部的手艺。”

    “请张员外郎再确认一遍。”叶娇道。

    张进之举起锉刀，找了个不显眼的地方，深吸一口气，用力搓开表面的绘画和油漆。

    他仔细辨认，又踮脚闻了闻，一张脸刹那间通红，如释重负又欣喜若狂道：“是樟木，是樟木！武侯长多虑了。”

    叶娇怔在原地，同那日发现撑拱少一根的李策一样，只觉得汗毛倒竖、不可思议。

    “怎么会？”她上前几步，拿起锉刀，又搓了好几处。

    “你看这纹理，”张进之道，“纹理顺直，味辛而清凉，这就是樟木啊！紫檀不是这样的，紫檀纹理卷曲明显，也叫‘牛毛纹’。”

    他说着比划起紫檀的纹理，又猛拍胸口道：“武侯长真是吓煞本官了。”

    叶娇木然站着，不知道该说什么好。

    是她的推断错了吗？

    她错得离谱吗？

    张进之乐得大笑了好几声，又跟叶娇告别。

    “本官先回去了，本官的心乱跳个不停，得回去躺着。今日叶武侯长怀疑挑檐的事，本官是绝不会说出去的。咱们都平安无事，过个好年吧。”

    他推开门出去，百姓们再次蜂拥进殿。

    他们叩拜着，虔诚求告。

    “求天神保佑，保佑来年风调雨顺，庄稼能有好收成。”

    “求天神保佑，犬子科举得中。”

    “保佑我家宅平安，保佑郎君身体康健。”

    叶娇怔怔地听着那些祝祷，目光紧盯挑檐。

    这个被尊为圣物的挑檐，真的是砸到李策的那根吗？

    她神情灰败，觉得心中如同灌了铅水，沉重得每走一步，都想大喘一口粗气。

    抬脚迈过大殿高高的门栏，叶娇忽然停步凝神。

    她看到一个身穿武侯制服的男人，快速穿过人群，往大兴善寺后面走去了。

    那是白羡鱼。

    ……

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