去见顺嫔前，叶娇回了一趟国公府。

    她重新整理妆容。

    脱下茜红裙裳，系了一件平时不常穿的云青百褶裙。裙间绣着随风摇摆的白色芦苇，袖口是呼应白色的梨花。

    周身素雅，只在领边缀着山形轮廓的青金石。那轮廓上镶一层金边，似夕阳的光芒笼罩群山。

    “怎么穿这么素？”出门前，叶柔拦住叶娇道，“这些日子家里虽忙，让裁缝来做几件衣裳的时间还是有的。”

    叶娇从水雯手中接过披风，对叶柔笑笑：“我故意这么穿的。”

    听说冷色能让人情绪平复。李策的生母神志不清，悲喜不定，她不想穿大红的衣服，让她紧张。

    但是叶娇的心思白费了，因为她尚未走进含棠殿，便听到里面有混乱的叫声，一个内侍冲出来，险些撞在叶娇身上。

    “怎么了？”

    李策上前一步，拦住内侍，也把叶娇护在身后。

    内侍看到李策，仿佛见到了救星，禀告道：“娘娘犯病了，正在院里闹呢。奴婢去请太医，给娘娘用药安抚。”

    “本王去看看。”

    李策大步向前，叶娇紧随其后，刚进院门，便见几个宫婢围着什么人，里面的人尖声惊叫。再走近几步，宫婢们忽然慌乱地向后逃，接着从人群中心飞出一块地砖。

    “啪”地一声，地砖掉落在叶娇身前，碎成两块。

    奔逃的宫婢也认出李策，纷纷跪地请罪。

    “怎么回事？”李策问。

    为首的宫女回禀道：“娘娘今日去了小厨房，把铲灰的铲子拿出来，又要刨地。奴婢们劝不住，已经去请太医了。”

    原先被围在宫婢中间的，果然是一位娘娘。

    她束着半翻髻，上插金梳，斜贴翠钿，按照嫔位的规格，足有八朵翠钿，熠熠生辉。虽身有疾患，但仍能看出她身段高挑，红底黄花的齐胸裙外，裹金色单襦。

    但这华贵的衣着配饰，都不足以吸引视线，因为叶娇一眼看过去，只看到了她的脸。

    那是一张让人惊艳的脸庞。

    让人想到沾着露珠的牡丹、瑰丽的朝霞，和大兴善寺女仙飞天的水陆画。

    岁月的风霜不能掩盖她的美丽，只不过她的表情，不似寻常美人那般淡定从容。

    她是紧张的、惊惧的，恐慌的。

    她手里紧握铁铲，狠狠铲向地面，地砖被她翻开，污泥弄脏了她的裙裾，锋利的铲子划伤了她的手，然而她似乎感觉不到疼痛。

    她拼命地铲，拼命地翻，直到李策跑过去，握住了她的双手。

    “母妃，”李策用一种恭谨又低沉的声音安抚道，“母妃，是我啊，我是策儿。策儿回来了，你看看我，把铁铲放下，好吗？”

    顺嫔短暂地恢复了平静。

    她盯着李策，美丽的头轻轻歪向一边，接着眼睛忽然瞪大，猛然挣脱他，大声道：“你不是策儿！策儿才十三岁！策儿在地底下！让开！你让开！”

    十三岁。

    那是八年前。

    那一年，原禁军统领阎季德，为了掩盖宫中着火的真相，用三道消息，把顺嫔吓疯。

    ——皇陵塌陷，九皇子被埋，已无生还可能。

    ——消息有误，请娘娘不要惊慌。九皇子安然无恙，明日便会回京。

    ——娘娘，九皇子的确没有被埋。可他掉入陷阱，被野兽撕咬，尸骨无存。皇陵那边送来了血衣，娘娘要看吗？

    三道消息，大悲大喜却又当头一棒。顺嫔本来就因为大火通宵未眠，神思混乱间，崩溃疯癫。

    八年了。

    她的思绪始终停在疯癫的那一刻，她的人生也停在那一刻，没有向前走。

    太医很快赶过来。

    含棠殿内一片狼藉。

    顺嫔依旧在掘地，李策站在她身边，又心疼，又悲愤。

    “楚王殿下，”太医劝道，“还是夺走顺嫔的铁铲，让微臣给她针灸用药，睡过去吧。”

    针灸用药并不能让顺嫔好转，只是睡过去，安静而已。

    李策有些犹豫。

    太医又道：“情绪激动不利于病情减轻，实在不行，就委屈娘娘了。”

    李策尚未回答，叶娇便上前一步，打断了太医的话。

    “针灸用药，就能让娘娘病情减轻吗？”

    太医看向叶娇，对她显然有些惧怕，垂首道：“那依武侯长之见，应该怎样？”

    “去找东西吧，”叶娇向顺嫔走去，“铲子、锄头、铁耙，只要能翻地的，都拿过来，越多越好。”

    她说完看向李策，神情怜惜。李策瞬间明白了叶娇的想法，转身命令内侍宫婢道：“快去！宫内禁止携带兵器，但这些都是农具。若有禁军盘问，就说是本王要的。”

    他说着解下腰牌，丢过去。

    内侍宫婢一溜烟跑走，过不多久又陆续回来，手上果然拿着各种农具。

    “御花园春耕翻土，奴婢们到那里借的。”

    “好，”叶娇道，“既然娘娘要挖地翻土，咱们索性翻个利索。今日含棠殿没有别的事，一应宫务全部停下，挖地吧。”

    “这……”太医瞪着眼睛抱紧药箱，不知该怎么办。叶娇把他推开，取过一根铁耙，重重插入泥土。

    新土翻出来，倒让一直忙碌的顺嫔怔了怔。

    “你干什么？”她尖着嗓子，厉声问。

    叶娇扭头看她，笑道：“这么巧？你也挖地啊？”

    顺嫔呆在原地，半晌才道：“我找我儿子！”

    “这么巧？”叶娇再次道，“我找我夫君！”

    你的儿子长大了，将要是我的夫君。可你还在找十三岁的他，既然如此，我帮你一起找吧。

    叶娇说着继续干活，顺便反手抹了一把汗水，又招呼身后的内侍宫婢。

    “来啊！你们一起帮忙！找到我的夫君，重重有赏！”

    许多人涌上来，李策也走过来，拿过叶娇手中的农具。

    “我来。”他轻声道。声音低沉沙哑，像在克制着什么情绪。

    众人拾柴火焰高，众人挖地，很快就挖了个一人深的坑。

    “接着怎么挖？”有内侍小声询问，李策已经跳进坑中，在侧壁凿了个坑。

    “横向，”他正色道，“横着挖。”

    横着挖，就是挖墓道了。

    许多人跳进深坑，顺嫔跳不进去，急得要拿铁铲砸人。

    叶娇把铁铲抢过来，哄她道：“这些都是我请来帮忙找你儿子的。娘娘在这里等着，你儿子很快就找到了。”

    顺嫔不依，挣扎着非要跳进去，内侍和宫婢只好让出来。

    她盯着那个只有几尺深的侧壁，手指插入冰冷的泥土，胡乱扒着翻找。

    “策儿，策儿呢？我儿子呢？”

    很快，她的手指便被泥土磨破，鲜血把土壤染成褐色，触目惊心。

    叶娇抓起李策的衣袖，把他引到顺嫔面前。

    “娘娘！”她故作惊讶，声音比顺嫔还高，“找到了！你看看这是不是你儿子？”

    顺嫔猛然转过头，一双清亮的眼睛盯着李策，神情紧张郑重，嘴唇抖动，过了许久，忽然退后一步道：“不是，他不是。”

    失望笼罩她的脸颊，然而她并未绝望，而是转过身，继续寻找自己的孩子。

    刹那间，李策眼中蓄满泪水。

    他在逼仄的土坑中上前一步，哽咽道：“母妃——”

    然而这句话还没有说完，叶娇便抓了一把被顺嫔染上血迹的泥土，糊了李策一脸。

    李策的额头、脸颊、下巴顿时被糊得严严实实，只露出两只和顺嫔一样美丽明亮的眼睛。

    叶娇把顺嫔拉回来。

    “娘娘，你看仔细！”

    顺嫔的视线挪到李策脸上，手里的铁铲也掉落在地。

    她就那么呆呆地看着李策，不知过了多久，她才抬起双手，又忽然甩着手，甩掉上面的泥土，在自己身上擦了好几下，才颤抖着上前，似乎要捧起李策的脸，手却停在李策脸颊两边，问道：“你……你……”

    她努力想着该怎么说话，长久的疯癫让她忘记许多词语。

    顺嫔的嘴巴张张合合，脸上的肌肤似乎在抖动，泪水倾泻而出，似乎怎么也止不住哭泣。

    终于，顺嫔开口道，“你饿不饿？策儿，策儿，你饿不饿？娘……娘来晚了。”

    你饿不饿？

    这是天底下的娘亲，最常担忧的事。

    娘来晚了。

    娘希望在你人生的任何危险瞬间，都挡在你面前。

    李策张开双臂，拥住顺嫔的肩膀。他紧紧地抱着自己的生母，虽泪流满面，却笑着安慰：“娘来得不晚，儿子好好的，让娘担忧了。”

    “这……”太医走近几步，勾着头看向顺嫔，又退回来，惊喜交加地，打开药箱拿出顺嫔的医案，喊道，“快扶娘娘出来，让微臣诊脉！”

    含棠殿挖了一个时辰地后，在紫宸殿议政的大唐皇帝终于听说了这件事。

    显然，传来的讯息不太准确。

    “圣上，”内侍禀告道，“武侯长叶娇，在皇宫刨地。听人说，再挖下去，墙就挖倒了。”

    “刨地？”皇帝顿时觉得今年春耕的大事，可以明日再议。

    “她想干什么？朕的皇宫惹她了吗？快摆驾！朕去看看！”

    从表面来看，皇帝挺生气。

    但高福的脸上，倒是云淡风轻，还露出莫名的笑意。

    ……

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