傅明烛的衣领陡然被揪住，憋闷得呼吸不畅，想要咳嗽，想要挣脱，又被李璨的话震惊，神情僵硬怔住，喉咙里“咕噜”几声，勉强道：“楚王？殿下也太看得起他！”

    李璨松开傅明烛，顺势推了一下。

    傅明烛栽倒在柔软的地毯上，索性四仰八叉地躺着，咳嗽顺气。

    李璨道：“不是我看得起他，是他多智近妖，你们却把他当叶娇。”

    “叶娇又怎么了？”傅明烛瞪着李璨。

    这些人未免太爱提叶娇了。

    李璨取出一块手帕，认真地擦手。等擦干净了，才慢悠悠说话。

    “叶娇聪明莽撞，叶长庚也爽直痛快，你们就误认为李策也是那样的。可是去年这个时候，他才刚回京都不久，朝臣都说他是‘活死人’，见到他都觉得晦气。现在呢？他排行第九却封王，同太子一起协理朝政。个中厉害，需要挑明吗？”

    傅明烛皱着眉头，有些不服气，却无可奈何地撇嘴。

    李璨道：“我不想看到你们倒霉，你们也最好别倒霉。”

    傅明烛按住厚厚的地毯起身，揉着脖子，无奈道：“成吧，太子并未说一定要拉楚王下水。殿下您就说，怎么让严从铮出来吧。他现在像个缩头乌龟。”

    李璨的唇角扬起，露出一个迷人的笑。

    “这就要哄一哄林小朋友了。”

    “林镜？”傅明烛心中一阵雀跃，“他是你的人了？”

    能撬叶娇的一个墙角，再好不过。

    “还不是呢。”李璨遗憾地摇头，“忠诚的人就这点不好，你希望他对你忠诚，他却在对别人忠诚。”

    什么时候，自己跟太子一样惨了？

    “那还怎么哄？”傅明烛迷惑道。

    “林镜心眼实，”李璨道，“可以哄骗。”

    雨幕渐小，傅明烛认真听李璨说了许久，最后深吸一口气，赞叹地击掌：“走走走！我请殿下去花朝楼吃酒。”

    “不去。”李璨不屑道，“最近李璟常去，不想同他撞上，还要帮他结账。”

    李璟是皇子中最喜欢哭穷的，逮住谁就让谁结账。实在逮不住，就挂太子的账。

    “那就去曲江池看龙舟！”傅明烛兴致勃勃。

    “才淹死了几个人，”李璨转过身去，“我怕水鬼索命。”

    每年端午前龙舟队训练，都常常会有看热闹的人不慎落水，没救回来。

    提起水鬼，李璨又想起林镜来。

    那会儿如果没有救他，现在也就没有这么好玩了。他在心里夸奖自己：“真是英勇。”

    五月初四，端午前夜。

    距离原定的行刑日期还有三天。天牢戒备森严，每隔两个时辰，守卫轮值，便有大理狱丞持名册点名，确保人犯都在。

    一个个牢房看到最后，名字也喊到最后。

    因为知道行刑将近，死刑犯心如死灰，已经不再应声。任狱丞点着自己的名字，像阎罗索命般，声音阴沉。

    那被父母亲朋呼唤过的名字，森冷陌生，像是跟自己没有关系。

    狱丞唤到最后一个名字：“李北辰。”

    名册点完，工作也就结束了。

    狱丞就要离开，忽听角落里一个怯嫩的声音道：“在。”

    狱丞的后背有些僵硬，看向那个漆黑的角落。那么多成年人没有理睬他，竟只有这个孩子应了声。

    魏王之子李北辰站在那里，正透过窄小的高窗，看向漆黑的夜空。

    大理寺有四位狱丞，今日的狱丞年纪偏大，心肠也有些软。

    “这孩子，”他走近一步，问道，“你在看什么？怎么不睡？”

    “我在看星星，”李北辰道，“父王说我的名字是天上的星星，等过几日我死了，就到天上去了。”

    听李北辰提起父王，狱丞向左边牢房看看。

    魏王李琛躺在床上，已经有好些日子不言不语。夺位失败、身陷囹圄后，他先是痛骂李璋、李策和李璨，后来听说母妃死了，女儿死了，严霜序死了，渐渐就不太开口，也不太动弹。

    只在极饿时，扒拉一口饭菜。

    李北辰时不时会恳求到父王的牢房去，为父王倒尿桶、打扫清理，再默默回到自己牢中。

    “你怕不怕？”狱丞忍不住问。

    “怕。”李北辰眼中泪光闪烁，露出属于孩子的脆弱，“但是舅舅教过我，谋逆者斩，亲族连坐，罪无可恕。”

    所以他已经接受自己的命运。这个七岁的孩子，在安静地等待自己的死亡。

    狱丞从衣袖中掏了掏，掏出一个馒头，递过去。“孩子，”他小声道，“吃饱饭，睡个觉吧。”

    守卫向这边看了一眼，没有作声。

    繁星如水面鱼涌，拥挤着争抢着，望向繁华的长安城。

    端午龙舟比赛在即，长安城解除宵禁，昼夜欢腾。

    但是这些繁华热闹，跟林镜没什么关系。

    他怀抱双臂靠在严府外墙上，听暗渠中流水淙淙，时不时点头示意，随从便拉出密网看看，密网严丝合缝，没有被割烂的痕迹。

    自从六皇子李璨提醒注意暗渠，林镜便差人放了铁丝密网，就算严从铮水性好，也逃不出去。

    尽管如此，他还是不太放心。

    今日有雨，暗渠涨水，他便更加警醒。

    “卑职看没什么事，头儿先去歇着吧。”随从拽掉密网上的水草，笑道。

    “不慌。”林镜道。

    他转头看向一边，目光警惕。

    “怎么了？”

    “什么东西闪了一下。”林镜按刀向长街另一边走去，刚转过一个弯，眼前忽然光芒四射。

    一根根燃火的箭矢从他头顶飞过，射入严府。

    天地瞬间明亮如昼。

    “什么人？”林镜飞奔向前，他的随从也从四面八方喊着跑过来，几个黑衣人在远处房顶跑过，踩飞一串砖瓦。

    “杀叛徒！杀叛徒!”他们高喊着，消失在夜色中。

    叛徒？

    严从铮忠心不二，怎么会是叛徒？

    或者——

    林镜脸色惨白。

    对皇帝来说，他的确不是叛徒。但是对鲁氏和魏王来说，他为了皇帝背叛家族，的确称得上“叛徒”二字。

    “快救火！”林镜带人纵身翻入严府，同时提醒道，“救严大人，小心有人浑水摸鱼。”

    “头儿！”一人跑过来道，“有人翻墙跑出去了！”

    林镜如遭雷击站在原地，很快便果断下令：“三人去追！其余人去救火！”

    立刻有人翻过院墙出去了。

    眼前火焰熊熊，林镜却又止步，转身问：“刚才汇报有人翻出去的，是谁？”

    没有人应声。

    冷汗瞬间湿透林镜的后背，火焰照出他紧张的脸。

    搜遍府邸，没有严从铮。

    深夜，楚王府侧门被拍响。

    门开了，除了门房，门边还站着燕云。

    林镜稍稍安心。

    有燕云在，通报会更快些。

    “王妃在吗？我要见王妃。”林镜上前一步，把名牌也递过去。

    燕云摆摆手。

    “我知道夜里面见王妃，不太妥当，”林镜满脸黑灰站在门口，极度沮丧，“但是严府出了事，王妃必须知道。”

    “王妃不在府中。”燕云道。他打了个哈欠，似乎比林镜还要累，急着回去歇息。

    林镜犹豫一瞬，道：“王爷呢？王爷在吗？”

    “王爷同赵王殿下一起，在花朝楼吃酒。”燕云道，“王爷走的时候吩咐过，不管严府发生什么事，都要你去请御医。”

    “请御医？”林镜疑惑道，“这半夜三更的，就算我到了宫门口求，尚药局医者也未必肯来。”

    来了才可怕，因为严从铮根本不在府中。

    “管他来不来，你去请就好了。”燕云道，“就说严大人需要诊治。”

    林镜握紧刀，道：“王妃也是这个意思吗？”

    “王妃离开得早，”燕云道，“但是她大约也听我们王爷的。”

    这句话说完，燕云心里有些发虚。

    以前的确听，但今晚王爷跑去花朝楼吃酒，彻夜不归。以后听不听，就不见得了。

    本来是惧内的，不知今晚怎么了。

    “好。”林镜答应下来，“我去请。

    他不擅长思考，就把筹谋的事交给别人，他认真听命。

    长街点着盏盏灯火，他的身影被拉长，又缩短，像是谁在撕扯他的魂魄。

    远处的天牢守卫森严，若想劫狱，除非带数百精兵杀进去。

    而今日，他孤身一人。

    严从铮在漆黑的角落站定，眼神坚定。

    正是天亮前最黑暗的时刻。

    不能等了。

    严从铮上前一步。

    ……

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