不是没人怀疑过太子。

    皇子的薪俸不多，但这些年来，太子豢养护卫、培植暗探、拉拢朝臣、左右朝事，又在肃清肃王、魏王势力时，狠辣果决，得到宗室和几位老臣的支持。

    这些，都要花钱。

    钱从哪里来？

    皇帝是不会给的。皇帝不会允许自己的儿子，羽翼丰满抢夺权柄。

    那就只能从裴氏那里拿。

    众人眼明心亮却又闭口藏舌，是因为他是太子，是国之储君，是皇帝庇护的嫡子。

    为求公道忤逆圣意，如何能活？

    众人看着李策，似乎被某种力量震慑，不敢反驳质疑，只能把视线挪到李璟身上。

    看吧，李璟又要跑了！

    朝臣已经摸清了李璟的招数。

    困难的问题抛给宰相，麻烦的问题扔给六部，但是若有关系到生死的，就干脆攥紧拳头跑路。

    因为这些日子跑得有些多，眼看他已经瘦下来，肚子都不再鼓着了。

    奇怪的是他今日并没有跑。

    他攥紧拳头，又无措地松开。向李策走了两步，脸上已看不到关切紧张，只余一片煞白。

    慌乱、惊骇、焦灼、担忧，接着是错综复杂的崩溃，像戴着一副凝固在脸上的面具，许久都没有变化。

    “小九，你……”终于，李璟道，“你还病着，是不是病糊涂了啊？”

    起初他的声音还很清澈，说到最后，已经有了哭腔。

    求求你收回你说的话，我不想你死，也不想站在你和太子中间，看着兄弟相残，左右为难。

    这是他一直担忧的事，而这一天，还是来了。

    “本王很清醒，”李策对着李璟温和地笑，缓缓道，“五哥既然监国理政，这么大的事，该禀告父皇才对。”

    亲王弹劾太子贪腐，当然是震惊朝野的大事。

    李璟的心揪着，像被人用磨细的石针扎下去，一阵阵刺痛。

    禀告父皇……让他一怒之下，杀了你吗？

    李璟向外看了一眼，头脑混乱，刹那间已忘记去往长生殿的路该怎么走。

    “殿下，殿下？”长公主送给他的小内侍刘振提醒道，“奴婢为您引路。”

    一个时辰后，李璟带回了皇帝的旨意。

    从宣政殿到长生殿的路也不过一刻多钟，其余的那些时间，没有人能猜到发生了什么。

    皇帝如何大发雷霆，如何愤怒生气，如何责骂发狂，如何气到昏厥，惊动了御医。

    这些，前朝无人知晓。

    他们只知道皇帝准了。

    准李策把证据交给大理寺，准彻查东宫，准等太子回京，当堂对质。

    皇帝要向朝廷，向百姓，证明大唐律法公正严明，大唐皇室绝不徇私，大唐储君德才兼备、名副其实。

    今日李策当堂请谏，把事情公之于众，等同于忤逆圣意、逼迫皇帝。

    众人看着回来宣旨的李璟，看到他脸上的泪、后背的土、胸口的脚印儿，不由得心中担忧。

    李璟传完口谕，在人群中寻找大理寺卿，声音有些沙哑，道：“崔寺卿，还请你秉公执法……”

    话音未落，李璟的余光看到了什么，迅速上前，扶住了软倒的李策。

    李策昏迷过去。

    朝臣围上来。

    这可怎么办？刚说要审，竟然晕了。

    证据在哪里？怎么不把证据说出来，再晕呢？

    那便只能等，正巧剑南道的太子，也要回来了。

    离开太久，王迁山已经忘了回江南道的路。但他知道在东边。往东走，就对了。

    三人骑着三匹马。幸而李北辰小的时候便跟随舅舅学过骑马，此时竟然丝毫不慢。

    朱彦虽然长得不好，但是很精明。

    他说穿过肃县，等到了傍晚，正好到达驿站。他拿着剑南道江州府的腰牌，可以免费住店，免费洗澡，免费吃饭。

    三个免费，足以让他们绕了一点路，到肃县去。

    他们穿过密林、农田，走得不快，甚至还抽空同遇到的人打招呼。

    “你的疫病好了吗？”

    “听说还没有好的，都去肃县治疗了？”

    休息时，王迁山又注意到别的事。

    “咦，远处那些人在挖什么？现在是农耕时节吗？”

    朱彦伸出手，捂住了王迁山的嘴，把他拉回树后，警告他道：“嘘声。那是徐州刺史徐功役的部下，他们虽然穿着百姓的衣服，但是为首那个校尉，我认识。”

    军士不穿制服，只有一个原因，他们在做不能声张的事。

    朱彦爬上大树远远看看，觉得也没什么，不过是挖了一些大坑罢了。

    “福生无量天尊，”王迁山叹息道，“估计是怕这些病重的人治不好，提前准备着呢。”

    身患疫病死亡的人，都要埋进大坑里，避免瘟疫扩散。

    三人继续向前，心中却都无法平静。终于，李北辰开口道：“以前在疠人坊，都是死了人，再挖坑的。”

    死了人再挖坑才对。

    毕竟没有人愿意多干活儿。

    有时候坑少，死人多，干脆就摞起来。

    怎么这里，准备了那么多大坑呢？

    王迁山看向朱彦，惊惶道：“不会吧？”

    朱彦抱着手臂蹲下来，苦思冥想，半晌才道：“不能妄下定论，眼见为实。”

    既然做了决定，他们没有去那个免费吃住的驿站。

    荒郊野外，三人苦捱了一整晚。

    第二日早晨，便见有两人推着板车，慢慢走来。

    板车上，是摞起来的尸体。

    他们一动不动，随着车辆的颠簸，无力的手臂晃动着。冬日的凉风掀动他们枯黄的头发，穿过他们破烂的衣衫，让落叶打着转儿，掉入土坑。

    他们也被丢入土坑。

    黄土从天而降，把他们埋进去。

    “果然是埋死人用的。”朱彦饥肠辘辘，咬着一根草茎，放下心来。

    可王迁山却没有动。

    他等那两个兵士离开，忽然快步向土坑跑去。

    他的道袍像鼓起的帆，又像飞鸟的翅膀，他被土坡绊倒，又手脚并用爬起来。他慌不择路却又目标明确，跳进土坑，情急之下，扭到了脚踝。

    “不对不对！”王迁山用双手翻起土，刨着挖着，情绪几乎崩溃。

    朱彦意识到什么，也帮他挖。

    他们先挖出一只脚，连忙又去前面挖头，挖出了头，把对方鼻孔里的土壤清理干净，王迁山狠命拍打那人的脸。

    “醒醒！醒醒！”他低声吼道。

    那人一动不动。

    朱彦的手却搭在那人的脖颈间，片刻后才道：“死了。”

    王迁山神色颓然，紧盯着死尸，摇头道：“贫道埋过很多人，很多很多。所以再无人比我清楚，死人是什么样子的；染上疫病死了的人，不是这样的。他……这人……”

    “你听我说完，”朱彦打了个哆嗦，浑身发冷蹲坐在地上，道，“的确是死了，不过……是刚死。”

    是刚死，是被活埋死的。

    至于为什么之前没有动静，大约是吃了蒙汗药之类的毒药，昏迷不醒。

    至于为什么没有下毒，直接把他们毒死，大约是因为毒死的人，尸骨能勘验到中毒的痕迹。

    什么人，如此歹毒？

    什么人，如此滥施淫威、草菅人命？

    这残暴不仁的事，绵州刺史知道吗？朝廷知道吗？上天知道吗？

    有没有人来管一管？他们可都是人命啊！

    “要拦住他们！”朱彦当机立断。

    “我们三个？”王迁山义愤填膺，却还是畏惧地疑问。

    “我去找叶将军！”朱彦道，“叶将军向江州方向去了，你们留在这里，静观其变，千万不要暴露。”他说完起身，王迁山却拦住他。

    “应该去找楚王妃！”他道，“楚王妃离我们更近。”

    这种事，当然越快越好。

    朱彦也无法确定叶长庚走到了哪里，他们最后一次见面，已经是十日前。

    但是剑南道兵马听叶长庚的，未必会听叶娇的。

    “不然这样，”朱彦道，“我们兵分两路，我去南边找叶将军，你们去北边，找楚王妃。”

    王迁山点着头起身，却又无法挪步。

    他的脚扭伤了。

    最终，王迁山坐在土坑旁，看着两匹马远去。

    朱彦向南，李北辰向北。

    李北辰说，他认得回去的路。他说只要沿着回京最快的官道，一定能找到楚王妃。

    王迁山留在原地，饥饿时，便啃一张饼。

    这一日没有人再来埋尸。

    或许是蒙汗药不够，或许是，那些人终于有了良心？

    深夜的坟茔前，王迁山把超度的经文背了一遍又一遍。

    他渴望成仙。

    这人世间，太苦了。

    背累了，他便迷迷糊糊睡着，直到嘈杂的声音吵醒了他。

    那是数十辆板车，拉着昏睡过去的疫患，向他走来。

    他们！又来活埋病人了！

    ……

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