吃罢晚饭以后，已经是八点多钟了。天很黑。月亮还没有出来，连星星都只有稀稀拉拉的几点。山里很静。山里的风丝丝地吹着凉意。

    “上路吧，伙计们。”伍魁洪打着酒嗝，拖了一把在灯光下闪着凛人的光芒的大斧头，抖抖膀子，大声吆喝着。他第一个跳到门外去等同伴。李梦红跟出去，顺手取了风衣披在身上。“你，你到哪里去？这黑灯瞎火的……”吕大嫂一把拉住她。“让她去吧，看不摔死她才怪。”伍魁洪説。“大嫂，你莫担心。”李梦红抽回手，扣上衣服，对伍魁洪笑骂道：“笨蛋。还不帮我找把电筒来？”伍魁洪从别人手里抢一把手电塞给她，转到她身后，替她抻衣领。“你就总不会心痛人？这么漂亮一个人，跟了你，你也横下心要她和你去受罪？”吕大嫂揪住伍魁洪，有点发火了。“那？要不，你莫去算了，万一滚得断手断脚的，害人。”伍魁洪斜了眼去看李梦红。

    “老板，你在家休息吧，不要进山去。晚上，看不见，坡又陡，路不好走……”孙华説。

    “你们这是怎么回事？是怕我走不动，去拖累你们？我跟他可是公不离婆，称不离砣哟。”李梦红微笑着，摆了一下风衣角，拉了伍魁洪就走。“走吧，伙计们。我要看看你们究竟哪个有力气，平时只听你们吹牛皮，今天比一下。”

    全副武装的男子汉们呆呆地盯着她，脸部的表情全部僵化了。他们身带斧头、钢锯、电筒、火铳、烧酒葫芦、猎枪，还带着狗。

    “老板，你……伍头跟我们去就行了。”吕德山见大家都不敢动，便説。

    “少啰哩啰嗦了。快走！”伍魁洪命令道。

    李梦红拿着手电，跟在伍魁洪后面。伍魁洪埋着头，吭哧吭哧地走得飞快。“背时鬼，你慢点，一个人跑那么快干什么。赶去投胎呀？”她累得有些喘气，忍不住就小声叫他。他等她跟上了，放慢脚步，跟她説着悄悄话，慢慢地走。男人们不敢再随随便便地説粗野话，都绷紧了嘴，跟着走。“记住了，切莫到私人的山上去砍木。要砍就砍国家的。大老板，砍不垮。”她扭头大声向男人们宣布纪律。

    “不会。我带路，从这边上去。绕过两座山头，那边是国家的林场，有很多上好的料子。”吕德山本来一直跟在她身后，瞪着眼在保护她的，见她走得竟然很稳，便放下心来，冲到前面去了，回头还説：“伍头，你照顾好老板。”

    晚秋的时节，山坳上刮起的风很大也很凉，呜呜地刮出太多太重的阴冷和萧条。黢黑的山只看见一高一矮的影子。附近的树木挨挨挤挤地凑在一起，只见黑涯涯的一片。窸窸窣窣的草响混杂在风声里。狭窄陡峭的花阶路夹在足足有人高的枯燥的芭茅草中间，既不知来自哪里也不知通向何处。山下的村庄里，电灯亮着，似乎若明若暗的还熠闪着。恍惚中，令人有从天之更高处俯视天上星火的幻觉。偶而有一两盏灯光束极强，便倨傲地冲上来，很有些将长剑倒在地上而直杀上天庭的气势。

    村庄里的狗发现了他们，便嚎叫起来。狗叫声汇成一曲狂歌，撕破了山中的宁谧，凭添了更多的恐怖和阴森。他们带的两只狗并没有回应，而是在草丛里嗅着，警惕地搜索、前行。

    “把手电熄了。”很显然，是手电光暴露了他们。李梦红説完，眼前一片漆黑，身子闪了一下，闪点摔进黑洞洞的谁也説不清楚究竟有多深的山沟里去。伍魁洪粗大的手劈过来，一把扭住她的膀子往里一撂。她被摔进他的怀抱里。她背梁骨上竟沁出一排冷汗。“它又来了。”她在他耳朵根边悄悄地説：“什么？”他没有会意，大声地反问：“什么又来了？”她牵住他的手摇几摇，小声骂：“畜牲。”

    “你……妈的。我送你回去。”他降低了音调，説一句，就要拖她转身。“你呀，你。”她笑了，撇下他往前走。他也笑了。