我心中暗喜，他能从我的琴技而联想到叶先生，并心生向往，这说明他已经解开丧子的悲伤心结。只是他把秦卿的琴技和我同列，让我心中升起不服，要知我刚才的琴音中可是加有我星宗的秘技星阳摄魂啊，她秦卿一般的琴音岂能相比？心里这么想，嘴上却谦道：“谢师过奖了，秦大家之琴弟子虽未听过，但琴仙之名天下皆知，弟子安敢与之相比？”

    谢贤古呵呵笑道：“林生无须谦虚，秦大家的琴老夫听过，其在传情上恐怕尚不及林生你。”

    我心下汗颜，我能传情，全在暗中使了星阳摄魂，看来那秦卿的琴技却是高我一筹。

    “叶先生现在可在扬州？不妨请来做客，老夫对这位奇人也是仰慕已久了。”谢贤古向我笑问道。

    一边谢锦婕看父亲心情开朗起来，竟有如此兴致，眼中立即流露出由衷的喜意，看我的目光便多出一份感激，我保持平静，装做没看见，现在火候未到，还不能用眼睛去勾她芳心。

    我向谢贤古恭声答道：“时先生他在扬州，不过这几天他在忙什么扬州花会的事，以后弟子找机会介绍给谢师认识。”

    谢贤古微笑道：“无妨，无妨，以后再说罢。唉，林生你说什么扬州花会，是怎么回事？”

    我向他解释了，猛然一醒道：“花会是定在十王日夜，可不正是在今晚？”

    谢贤古点头道：：“这将是扬州城一个万人空巷的盛会啊！锦婕，今晚给下人们放假，让他们愿去看花会的自去看，这些日里府里气氛沉闷，让他们出动透透气罢。”

    我不由佩服这老头的开通，灵机一动耸恿道：“谢师何不带师母和小姐一起前往散散心呢？据说扬州琴歌二仙将同台较技，而且听传言洛阳箫仙安碧瑶安大家界时也会到会。如果谢师愿往，学生可陪侍一边保证谢师师母和小姐的安全。”

    谢贤古面露微笑，“谢谢林生你的好意，不过我和夫人惯于安静，恐怕受不了花会上那份拥挤和热闹。”我心生失望，但只听他话音一转，对谢锦婕道：“不过，锦婕，你不是一直想找机会听琴仙的琴吗？今晚何不到花会上看一下琴歌二仙的同台较技，顺便也好好散散心，这些天大事小事全压在你身上，真苦了你了。”

    谢锦婕听说，面露一丝犹豫，看来这个花会对她是有一定诱惑力的。忙抱拳建意道：“小姐若愿意去，我这就找叶先生给小姐你安排一个好位置，另找人跟在小姐身边保护小姐你的安全。”

    谢锦婕望我一眼，对谢贤古道：“还是算了吧，女儿也怕那儿人多嘈闹，还是在家里陪侍母亲吧。”

    看她拒绝，我大为失望。谢贤古点头道：“也好，不愿去便罢了，等过些天为父把那秦大家请到家里来专门为你演奏吧。”他突然把目光望向我道：“不过林生的琴艺可堪比秦大家，我们能听得林生此曲，何必还要跑去听那琴歌二仙呢？”

    我微笑道：“谢师夸奖了，如此就让学生再为谢师师母和小姐弹上一曲可好？”

    “好，好！求之不得！”谢贤古欢笑道。

    叮叮咚咚的琴声再次响起，欢快的旋律从我十指与琴弦间流淌而出，流到谢家三人脸上便成为愉悦和恬静的面容。

    听完琴后，谢老夫人由丫头扶着回房去了，谢锦婕自去处理府里的日常事务。我陪谢贤古在院里散步聊天。谢贤古又提起昨晚未来得及谈的那个关于江湖的话题，并表现出浓厚的兴趣。我便根据我星宗早已形成的江湖理论，亚势力规则，给他仔细剖析了一番。

    谢贤古听完后默思良久，喟然一叹道：“江湖乃江山一角，诚斯言也！一个独立于世俗政权体系之外，又依赖世俗政权的势力圈，林生你的看法很有见地。这些都是你自己观察思索出来的，还是查庸生教给你的？”

    我答道：“是学生踏入江湖这些日子观察思索的心得。”心里不由汗颜，这亚势力论，可是我星宗两代宗主总结一生江湖争霸的经验而提炼出来的理论，被我一下子将功劳全揽到了我身上。

    “好，好！查庸生真有眼光，会选你做他的接班人。只从你刚才那一番话，就知你定能胜任这个职位。”谢贤古笑道。

    我忙垂首道：“谢师过奖了。”

    谢贤古不再言语，面露沉思之色，缓缓渡着方步，我不知他在想什么，只好静跟在他身侧。他突然站住向我问道：“听说前晚是查庸生让你们和扬州官府立了军令状，分区守护全城，防止那采花贼犯案？”

    我一愣，他怎么会问这个，点头答道：“是！”

    “那林生你能不能给我分析一下，你们为什么愿意担着风险这样做？”他转过身来望着我问道

    我思索一下，归纳道：“应该有三点原因，首先是查庸生在江湖上的威望，他提出的要求，大家很难拒绝。其次就是这件事是正义的，江湖人无论黑白两道，皆好侠义，遇上这种事会在心里产生应当挺身而出的责任感。最后就是一个面子问题了，现在扬州城是江湖人云集的评书会期间，对方这时在扬州城犯案，就是对整个江湖的挑衅，若让官府因此取缔了评书会，大家都会感到脸上无光。”

    归纳的这三点原因里，第一条和第三条实在点，第二条完全我想在谢贤古面前抬高江湖人的形象。那些家伙对这种让官府头疼的事情有个狗屁责任感，不在一边偷偷的看乐子就不错了。那天若非查庸生事前一番巧妙的说辞，挑起了大家的集体荣誉感，接着凭自己的威望向众人施压，又有我和沈啸天等在一边暗中帮助造势，那份军令状那有那么容易签下来？

    谢贤古却是信了我的话，点点头又问出一个问题，“那查庸生一介文弱书生，不像林生你身怀绝技，他怎么会在江湖中享有那么高的威望，能让那些狂傲不羁的江湖草莽听他的话呢？”

    我微笑道：“最直接的原因是他代表朝廷，身后有有整个世俗政权体系的支持。七年前他曾让如日中天的大江湖帮会光火会在月余间从江湖上除名，江湖人心里对这位查先生可都存有一份畏惧感。”

    “哦，这样，不过只凭这个，他不可能有那么高的威望吧？”谢贤古问道。

    我点头道：“当然，不过这个是基础，然后才是他的个人魅力和对权谋之术的恰当运用。任何一个势力圈都要有自己的规则，就像世俗政权用律令格式来约束臣民，使国家处于一个稳定的秩序中，江湖这个势力圈也有自己独特的规则。据我所知，在查庸生之前，江湖是以那些实力强大的帮会的意志为规则，很大程度上是一种无序的混顿状态。查庸生的出现可看做是朝廷对江湖加强控制的表现，他一出现，就先灭了当时的江湖巨鳄光火会，然后挟其余威，以江湖各帮会势力均衡为基准，推行一系列新的规则，使江湖走向有序，出现了几年歌舞升平的局面。他所推行的规则虽然一条也不曾用明文列出，但却迎合了绝大多数江湖人寻求有序和安全的愿望，时至今日，这些规则已深入大家心底，仿佛是江湖的既定原则。查先生在江湖上的威望也就由此而牢固的竖立起来了。”

    谢贤古连连点头，未了叹道：“林生你分析的真是太精辟了，让老夫对一切茅塞顿开啊！这些问题你思考的时间不短了吧？”

    我点头道：“是，一踏入江湖就开始思考了。”

    谢贤古面露微笑，“一般的江湖人应该不会像你这样花精力去考虑这些问题吧？我想不是查庸生要选你做他的接班人，而是你自己想要他那个位置吧？”

    我一愣，意识到刚才表现的太过火了点，让这精明的老头将我识破了。不由讪笑道：“学生对那个位置确实很感兴趣。”

    谢贤古笑道：“这没什么，年轻人都应该有自己的抱负和追求。唉！锦怀比你稍大些，他也有一身的抱负啊！”他突然悠悠一叹，面露戚容。我心里大叫不妙，刚让他心情开朗起来，怎么这么快就勾起他对爱子的回忆？

    正想着用什么话题引开他注意力，他自己已转向我问道：“老夫问你，假若你现在处于查庸生的位置上，你有没有能力像他那样号召一批你们江湖上名列那个高手榜前几榜的高手跟随着你，听你号令去办一件利国利民的侠义之举？”