傍晚时分，我向谢贤古告辞，退出书房正准备离开之际，阿福拎着一个礼盒找到我，“何公子，你看看这份礼物，好像是因着公子才送到这儿的，是不是公子你那个朋友送来的？小姐让我拿来给公子看看！”

    我皱下眉，“有这等事？”心道是那个想讨好我的江湖帮会以这种方式来向我献媚，接过礼盒打开一看，只见是一个寿桃形状的面糕，这是祝寿时常送的礼物，寿桃上写有两行小字，一行是祝愿谢贤古福寿安康，另一行却写道：“愿令婿何大人万事如意，步步高升。”下面的落款是一小朵娇艳的荷花。

    我眼睛迷了起来，心里升起怒气。谢锦婕让阿福将这个礼盒送来给我看可能是因为上面有“令婿”二字，责备我还没娶她过门，就在朋友面前以谢家女婿自居。但我却知道这份寿礼的背后有着更复杂的含义。

    “送礼的人是什么样子？”我问阿福。

    阿福奇怪道：“他们说是一个青衣小厮送来的，那人将这个礼盒一放，什么也没说就离开了。公子也不知道是谁送的啊？不是您的朋友么？”

    我沉思一会儿，以恍然大悟状向阿福微笑道：“哦，我想起来了，可能是我一个爱开玩笑的朋友，这个寿桃不错，让我带回去吧？”

    “公子喜欢就带走吧，今天家里收到好多这种寿桃，根本吃不完。”阿福说道。

    入夜，这个寿桃摆在了红粉书院那间客厅里的桌子上，“林生你确定是那朵荷花送来的？”李夫人问我。

    “不会错，落款处这朵荷花和高氏姐妹身上的荷花一模一样，写在上面这句话里又提到了我，除了高家和那朵荷花，别的不会有人这样做。”我寒声道。

    查忆萍拿刀将寿桃剖开，并无异常，又拿银针试了，也不见异常。“这份礼物看来只是想向何大哥传递一个信息。”查忆萍抬头说道。

    我的目光从李夫人和查忆萍脸上扫过，两人也互望一眼，李夫人眼中闪出利芒，“这是一种威胁！他们知道谢家在林生你心目中的位置，拿谢家的安全来向你讨价，此举的用意应就是警告你若再追查他们，谢家就会有危险！”

    我冷哼一声，“这说明他们已经开始感到害怕了，但我岂是他们威胁得了的？”

    这时香婶从外面走进来，报告说：“查清楚了，送礼到谢家的只是一家面糕店的小厮，据那面糕店店主交待，这寿桃是昨天上午一个书生打扮的中年人定下，要他们今天送到谢家。”

    “昨天上午？昨天上午我们还没回到扬州呢？”查忆萍道。

    我寒声道：“真正有心的人，早在我离京那一刻就能猜到我今天会在谢家出现，因为谢贤古今天七十大寿这是固定的。”

    李夫人点点头，“林生你现在打算怎么办？”

    我沉声道：“有必要的话，我想亲自往南边太湖一带走一趟，尽快找出这朵荷花，将其拨除。”

    李夫人沉思着摇头道：“不妥，我们现在对这朵荷花知道太少，茫茫太湖几千里，林生你去了往那儿找他们去。而且我已经让穆师弟过去主持那边的线人网，专责查探荷花之事，赵成今天也已经启程到宣州，到时候宣州帮太湖七杰也会潜回太湖地区协助穆师弟，还是等他们的查访有些眉目后，林生你再过去吧。现在我们还是先加强对谢家的保护。”

    他们竟敢以谢家的安全来威胁我，这让我从离开谢家到现在心中一直有一股盛怒存在，现在压下怒气想一想，确是李夫人的话有理，我虽有信心利用只有我和雯雯知道的那条线索来找出消失的高家，但高家毕竟也只是那荷花的外围组织，通过高家能不能找到那荷花还是个未知数。要着手对付那朵荷花，确有必要等待进一步的调查结果。

    我点点头同意李夫人的意见，转向查忆萍吩咐道：“忆萍你负责布署对谢府的保护，利用书院、沈家以及官府的力量，清查谢府周围方圆三里内所有住民的身份来历，注意任何一个进入这范围内的陌生人，有可疑者就立即监控起来。我明天去找找扬州司刑参军贺旺来和总捕罗大眼，让他们给你做出配合。”

    查忆萍点头答应下来，李夫人却在脸上露出一丝微笑，“林生你太紧张了，整个扬州的地下势力都在咱们的绝对控制之中，任何人想在这儿做出些什么举动都不可能瞒过咱们的。而且狗急了才跳墙，在林生你正式发动斩除荷花的行动之前，谅他们也不敢冒天下之大不违去对名满天下的谢家不利。”

    我微笑一下，道：“我这真是关心则乱了，不过斩除荷花的行动早晚都要进行，提前在谢府周围做些部署也好。”

    李夫人微笑一下，话题一转道：“在查清荷花的虚实之前，林生应该不忙吧，是不是考虑住在书院里，好方便护持喜儿的月缺神功。”

    我摇头道：“这样太显眼了，容易将江湖关注的目光引到书院来，我还是住在蝴蝶居，每天晚上过来就是。”

    “这样也好，你先去密室里查探一下喜儿和那两个鼎炉身体的情况，明天晚上就开始吧。”李夫人说道。

    红粉书院后院的地下秘宫里，喜儿正在一个单间里打坐，我们的进入让她惊醒过来，看见是我和李夫人，以为马上就要让她练功了，小俏脸显出红晕，眼中却闪着兴奋的光芒。我拉起她手腕把了一下脉，向李夫人点点头，表示以她现有的基础练功已没问题。半年了，有李夫人在一边指点着奠基，肯定早把基础打扎实了。

    让喜儿继续打坐，我和李夫人又在看守地下秘宫的那两个粗壮妇人的带领下来到另一个房间察看高雅高宁姐妹的情况，门没锁，推门进去，灯光下两个娇艳的少妇正躺在同一张床上海棠春睡，睡的正香。

    一个妇人上前在姐妹二人的脸上拍拍，姐妹二人睁开眼来，看到床前的李夫人，慌忙一骨碌的掀开被子翻下床来，就那么只穿一个肚兜，几近**的跪在李夫人身前，慌恐道：“奴婢恭迎主人！”两个**裸的美丽粉背在火把光下熠熠生辉。我的视线由其粉背下滑过圆润凸起的臀部曲线，望向那四条因跪着而被压扁的肥美**。

    李夫人冷哼一声，“抬起头来！这位公子你们认识吧，从今以后他也是你们的主子，明白吗？”

    两个少妇抬起头来望我一眼，那目光中除了胆怯和柔顺，再没有丝毫其它感情，显得有些空洞。“奴婢明白！”两女齐声说道。

    李夫人点下头示意我上前察看，“都把左手伸出来！”我吩咐道。

    两女一起向我伸出左手，我先搭住姐姐高雅的手腕，脉相显示其体内有着浑厚暴戾却杂乱不成体系的内力。这样的内力只适合让别人取走用，自己没法用，还对身体有伤害。

    手中的少妇突然发出一声轻吟，身上皮肤泛红，眼中升起**之光，带着一份渴望望着我。

    我不由敬佩的望向李夫人，沈小蝶在洛阳时已经向我描述过这两个成品女奴的样子，不想还真如她说的那样，我就这么一拉手腕已引出了高雅体内的欲火，李夫人真能将女奴调教到如此程度。

    李夫人脸上露出一丝自得的微笑，说道：“林生你好好察看一下她们的身体状况，明晚开始时也好心里有个底。”然后就带那两个粗壮妇人退了出去。

    我松开了高雅的手，两手分别抚向姐妹二人的双肩，两人的身躯发出轻微的颤抖，四只美眸中透出浓浓的渴望。

    我想起当年在黄家村放羊时遇到那一黄一绿两个美丽的身影，想起死在眼前女人剑下的我的第一个师傅花蝴蝶罗亦经，心中泛起激动的涟漪。现在我心中已谈不上对这两个女人的仇恨，当时她们是侠女，我师傅是淫贼，侠女杀淫贼，天经地义的事。但毕竟是眼前这两个女人在我少年时期开启了我心中最早的对女的人向往，而今，她们却成为跪在我面前可以让我任意施为的两个女奴，我的心田如何能保持平静。

    想着世事无常，长叹一口气直起身来喝道：“起来，为主子我宽衣！”、、、、、、

    怪不得一些人喜欢女奴，她们身体敏感，唯主人之命是从，柔顺之极，而且不需丝毫怜惜，随你任意施为，这其中确是别有一番滋味。当然我是不会忘了正事的，当我身心舒畅的走出这地下的女奴作坊时，我对高氏姐妹二人筋脉内的杂乱真气已了如指掌。相信明晚可以顺利提取炼化给小喜儿。

    “两个鼎炉内的真气很充盈，喜儿一人恐怕消受不完，让小蝶和忆萍一起在边上护持吧，我可以趁此机会帮二人调理优化一下她们体内的真气。”在外面我向李夫人说道。

    李夫人点头答应，“你的星阳功确是可以做到这一点。”

    ＊＊＊

    早晨，蝴蝶居的门被沈小蝶拍开了，其时我正在院子里和雯雯练剑，渐渐适应在雯雯那强大气势下施展剑式，现在我已经可以在雯雯手下支撑个五六十剑。

    查忆萍把门一打开，沈小蝶便带小芸冲了进来，“何大哥，我爹爹问雯雯姐什么时候有空，想请她到我家和我爹爹练剑。”

    这事前天晚上刚回到扬州时，沈啸天就向我透露了这个意思。他闭关半年，正需要一个像雯雯这般级数的高手试练一下，看武功达到何步程度了。只是当时考虑到连赶好几天路，雯雯有点累，让雯雯休息几天再说。

    我看向雯雯，征询她的意思，雯雯道：“我也想和沈伯父的天王剑切磋一下，过会就过去吧！”

    我便道：“那好，待会儿咱们一起去吧，我也正有事要找沈大哥。”我是想找沈家协助查忆萍进行保护谢家的部署。

    我和雯雯查忆萍坐老杨驾的马车，沈小蝶和小芸骑马，一行人离开蝴蝶居往沈家行去。走出不远，沈小蝶打马到车窗旁喊道：“何大哥，停一下，你还没见过师傅送给咱们的园子吧，那就是！”

    我撩开车帘，顺沈小蝶手指所指望去，只见那儿灰檐粉墙上有一个六边形大门，微显破旧，却不失其精致。我心中来了兴致，说道：“咱们进去看看吧！”

    这园子比不上沈家，谢家那么大，但比蝴蝶居是要大多了，住上百十口人没问题。而且园里的亭石水榭都十分精致，颇显其主人的匠心独运，不知其原来的主人是那一位雅士，为何会卖给了李夫人？

    各房间里的家什都已被其原主人拉走，空荡荡的。我向查忆萍几女道：“这园子不需要怎么收拾，只需买些家什等生活用品放进来就可以住人了。”心里却想这园子适合我迎娶谢锦婕及其它诸女。

    查忆萍点头道：“嗯，师傅已让香婶负责来收拾这里。”

    “哦，那让香婶别管了，这园子咱们自己来收拾。”我说着，心里却在想找机会带谢锦婕过来，让她看这园子该如何布置。

    沈小蝶好像对园子很熟悉，带着我们一会儿就将园子走了个遍，嘴里嘟囔道：“萧家真是穷疯了，我记得当初这园子里设有很多很漂亮的石桌石凳，廊下还摆有很多盆景，全被他们搬走卖钱了，那些东西都是搭配着这园子里的景致做的，真可惜！”

    我奇道：“萧家？是这园子原来的主人吗？你认识？”

    “就是萧家贵他家啊，何大哥你见过他的。”沈小蝶道。

    我回忆一下，印象里确实有萧家贵这么个人，好像是沈小蝶当初诸多狐朋狗友中的一个。突然脑中一道亮光闪过，“这萧家贵不就是客船血案中和吴泰一起遇难的吴家女婿萧家富的弟弟么，现在整个吴家包括萧家富的妻子吴小姐及吴泰那feng骚美丽的小妾都已经被淫贼周奇以吴谦的身份继承了。记得当初随关雄关威去吴家吊祭吴泰和萧家富时确是见过这个萧家贵的，还记得他有个美丽的姐姐在他身边。

    “这个萧家贵是不是曾在你家帮你伏击我？”我随口问沈小蝶。

    沈小蝶娇嗔道：“唉呀，何大哥你怎么还记着这个？”

    查忆萍，雯雯还有小芸可能都想起了当初沈小蝶被我驯服前处处与我敌对的情景，面上皆露出微笑。

    我笑道：“如何能不记得呢，你那时像个小母老虎！”

    沈小蝶一听这话，嗔怒着便扑到我身上拿那一双小粉拳捶我，被我捉住了手才做罢。她竟幽幽的叹了口气道：“唉，其实家贵是个好人，就是他老姐是个钱迷，把这园子里的石桌石凳还有盆景全弄走肯定是他老姐的主意，师傅也真是的，多给那女人几万两银子不就得了，现在咱们还得自己再去找人做。”

    我微笑一下，不以为意，李夫人既然没让萧家将那些园中的布置留下，自然是觉得那些东西不入眼，否则一个园子都卖下来了，还会在乎那几万两银子？

    出得门来，我一眼看到一个身姿阿娜，相貌秀丽的黄衣女子正依在一辆青色马车边上打量着这园子，目光里是恋恋的伤感。

    沈小蝶也看见这女子了，凑到我跟前小声道：“看啊，这就是萧家贵他姐姐萧远兰。”

    我也已经认出这女子是在吴家吊丧时见过的萧家小姐，这样美丽的女人我向来是只看一眼就会牢牢记住的。看萧远兰眼中的神情，似对这园子十分倦恋，便推测她可能是经过这儿时，下车看看曾经属于自家的园子。

    萧远兰看到我们一行从门里出来，微垂下头，转身就欲登上自己的马车。

    我出声招呼道：“萧小姐留步！”说着带几女向她走去。

    萧远兰停下来，微垂着头向我们一福道：“公子叫住小女子不知有什么事？”

    我微笑一下，“没什么，看小姐在看这园子，好像十分不舍。”

    萧远兰抬起头来看我一眼，接着看到我身边的沈小蝶，那眸子和半年前一样清亮，透着智慧的光芒，只是比半年前更多了些苍桑和成熟。“原来是沈小姐，那么公子就是这园子的新主人了？”

    我点头道：“正是，感谢萧小姐将这园子转让！”

    萧远兰的目光掠过我们几人的肩头，看一眼我们身后的园子那粉白色的院墙，，叹口气幽幽道：“这园子是家父生前最喜爱的地方，也是小女子出生并长大的地方，如非情不得已，又怎舍得转让他人。唉！”

    我不想她一下子说的这么直白，声音里又带着淡淡的伤感，倒是让我不知该怎么接她的话了。

    萧远兰又看我一眼，“还望公子好好珍惜这处园子，他日有机会的话，萧家还想收回这处园子。”说着转身登车，吩咐车夫前行。

    这女子竟还想有朝一日把这园子赎回去，我不由得一愕，然后向马车喊道：“那晚生等着小姐来收回园子那一天。”

    远去的马车里传来一声回答，“多谢公子！”