在船上，我见到了郑芝龙。

    一时之间，我不知该用什么词来形容這个亦官亦盗之人。他早已过了不惑之年，满脸的沧桑和世故下，却也透出不甘寂寞、甚至是不依不饶之气。

    我拱拱手，朝他行礼道：“郑大人，安好。末将对郑大人可是慕名已久了。今日得以一睹闽海王的风采，确实是不同凡响啊。”

    郑芝龙冲我也抱了抱拳，许是我那声“闽海王”唤得他心花怒放，不禁开怀大笑，引我入座：“实在是抱歉啊。在下没有去见唐将军，还让你跑来见在下，实在是罪过啊。”

    “郑大人客气了。您公务繁忙，這大明海上的治安都要靠您打理，末将来见您，实在是应该啊。”他仗着自己的势力，自然是要摆点架子，不把我放在眼里。我此行是有求于他，当然得对他巴结奉承到底。

    郑芝龙摆摆手，笑道：“唐将军真是太客气了。不过，大家都是明白人，不如打开天窗説亮话，唐将军来见老夫，应该不是要看看老夫那么简单吧？”

    “郑大人果然好眼力。末将是奉了皇命，率兵前往援救琉球。”救国如救火，直説还是比绕来绕去好得多。

    “哦？在下也风闻，大明有史以来的第一位女将军是琉球国的公主，看来這个传言不假了？”

    我脸上一块青一块白，假亦真来真亦假，“正是。如今琉球有难，末将不能不管。遂请旨亲自援救。”

    郑芝龙点点头，“可是，這又与在下何干？”

    我莞尔笑道：“郑大人真会开玩笑。此事不仅与您有关，而且是大大的有关啊。郑大人的事迹，末将可听闻了不少呢。郑大人自担任海防游击以后，将這海上的刘香、李魁奇等海盗肃清，更打败过那些红毛番人（即荷兰人）！郑大人一手训练出来的水师，更是无以伦比。而説到郑大人的威名，海上各国是无人不知，无人不晓。末将听説，若在海上没有郑大人的令旗，根本行不通……”一席话説得郑芝龙高兴地眯起眼睛，啧啧品味。看来，溜须拍马的话，是谁都爱听。

    我继续瞎侃道：“像郑大人這样的奇才，堪称是我大明海上的中流砥柱，好比刘备的关云长，洪武皇帝的徐达、常遇春啊。”——猛地发现自己马屁扯远了点，赶忙拉回正题：“末将不懂带兵打仗，朝中也无人熟悉海战。所以，解救琉球之事，还得靠郑大人亲自出马了。末将实在想不出比郑大人更合适的人选。”

    郑芝龙虽然被我説得洋洋得意，但听到要他的水师出兵救琉球，立马还是恢复过来，不再陶醉。

    他笑道：“唐大人太抬举了。只是在下年事渐高，這带兵打仗之事，已经有些力不从心了啊。”

    “郑大人何必如此谦虚？您可是宝刀未老啊！”我心下暗暗焦急，不到五十就説自己老，摆明是故意推托。

    郑芝龙摇摇头，不置可否。他到底在想什么？

    我耐心问道：“郑大人不愿相助，可是另有隐情？您救了琉球国，我父王自会厚礼相待，而皇上亦会大行封赏。”他到底是商、是盗，就算现在是官，也逃不出名利二字，我都已经這样説了，难道他会不明白个中好处？琉球不过是个小国，要从琉球赶走为数不多的日本人，料来并非什么难事，他的水师也损伤不了多少啊。

    谁知，郑芝龙还是不肯首肯。

    我不禁有些不满：“郑大人，再怎么説，您也是朝廷命官，理应为朝廷、为皇上分忧啊。不是末将要掀什么风浪，這到底是圣旨，是皇命，您也不听？”

    他哼吱道：“唐将军，不是我不为朝廷分忧，而是朝廷当初是如何对我的？当初我从海防游击做到這个什么劳什子的潮漳署总兵，费了多少精力？损失了多少船只？丢掉了多少兄弟的性命？！却不过换来這么个屁职位，还要每天被那些光吃饭不做事的人指手画脚，説這説那！老子现在才不愿管那些屁事，照样做自己的生意，不是我説的，朝廷那点封赏我根本就没放在心上。何况现在這海上谁不听我的？又自在又不用受那些闲气，朝廷能耐我如何？”他对我倒是剖説了心里话。

    闹了半天，他不是不爱名利，而是嫌名利给的太少了。商人到底是商人，如果好处太少了，纵使将他吹得天花乱坠，他也不会轻易下注的。

    我心説，你在乎名利就好办。

    我笑道：“原来是郑大人憋了一肚子委屈啊。那是其他人的偏见，末将可不這样看待郑大人。”

    正説着，仆人移开茶水，送上了水果。

    郑芝龙岔开话题道：“先不説這些。来，唐将军，尝尝這些水果。北京可吃不着呢。這都是南洋土产的。唐将军尝尝鲜。”

    我一看，這面上覆着的黄灿灿的一片不就是香蕉么？是了，仔细想想，好像来到大明以后没吃过香蕉。莫非這个时候，香蕉还没有引进啊？！底下还有番茄之类，通通都是在大明不曾见过的。

    我灵机一动，冲郑芝龙笑道：“郑大人小看末将了。這水果名叫香蕉。末将在琉球的时候就已经吃过。莫説這些南洋的香蕉、番茄、西瓜之类，就是西方的新鲜物事末将也见过不少。什么红毛番人、佛郎机人、巴剌西、英国人，末将在琉球的时候，却也见过。説实在的，郑大人，您是行家，应该看得出来，琉球国相对来説，是个挣那些番人钱的好地方吧！”

    郑芝龙万没料到我会突然扯到這些，更没想过琉球也和洋人打过交道，愣了愣，不禁道：“這倒是所言不差。”

    琉球被中国、朝鲜、日本环绕，南下是南洋诸国，這样的地理位置优势，岂容怀疑？只是這种得天独厚的海上贸易黄金地段，还没有被人开垦出来罢了。就让我胡诌一把吧。

    我信心满怀道：“大明自嘉靖朝以来，因避免倭寇骚扰，将沿海港口一个个都关闭了，商人们要想做海上交易，只能从明到暗，即使是郑大人您，亦不过是靠在海上暗渡成仓，其实，仔细想想实在是费力又收获颇少。相比之下，在琉球的几个港口互市贸易，正大光明，不是更好？”

    郑芝龙不禁犹豫了。他虽然有着上千艘船只，是个海上霸王，可是由于明朝的政策，如今沦落到在海上收保护费度日，实在有些窝囊。在琉球贸易确实是个不错的选择，其北有日本和朝鲜、西边有大明，南有吕宋等南洋诸国。而且听我胡诌之下，西边来的红夷也不少。足见琉球比大明要松驰，而且如果自己救了琉球，有了再造之恩，那么什么事情不好办呢？這其中的道理，郑芝龙又岂会不明白？而且郑芝龙曾经在台湾发家致富，虽然台湾现在被荷兰人占据了，但对于這类岛屿的含金量，郑芝龙肯定是铭记在心的。

    我对着郑芝龙一笑，這一笑证实他心里的想法。如果是为了利，這肯定是不错的交易！”另外，郑大人如果解救了琉球，末将愿意写表向皇上彰颂郑大人功绩。如果郑大人不嫌弃的话，福建总兵這个位置明年就是郑大人的了。”我当然不是瞎吹，如果我没记错的话，郑芝龙绝对在崇祯朝坐到过這个职位。

    无论是名和利，他想有都可以有。

    郑芝龙睁大眼睛看着胸有成竹的我。

    他万没料到我会這么直接。中国人尤其是读书人讲究含蓄，可我居然把话説得這么明白，把利益説得**裸的，郑芝龙的手指暗暗捏了几圈，忽而大笑起来，拍着桌子道：“好一个爽快的唐将军！在下就给唐将军這个面子！琉球這档事，我管定了！”