一百六十九回 普鲁士来客

    话音未落，奕訢猛地跳了起来，冲着捧折子的易得伍迎了过去，一面伸手道：“拿来！”不经意间，衣袖带翻了桌角摆着的一只青花景德茶碗，当啷一声，茶水四溅，弄得他衣襟湿了一大片。

    他也顾不得**的袍子，三下两下揭掉封皮上盖有罗泽南将军印鉴的火漆，抽出里面的密折，一目十行地读了下去。

    原来自从天京被神武新军与李续宾部联手给攻陷了以后，舍命逃了出来的太平军残余，一部分逃到两淮投奔陈玉成，另一部分散落苏杭，渐渐集结在李秀成的堂兄弟、天国左军主将李世贤的旗下，连同老弱妇女在内，这一支接近二万人的残兵一路绕开官军驻扎的大城要塞，与天京变乱以后出走的翼王石达开在福建会合，不断转战，试图寻路进入江西，可是却被左宗棠派出的援赣湘军堵在闽赣边界。这时候后面追兵又至，罗泽南安定了苏杭之后，亲率主力一路尾追李世贤南下，历经清流县、燕子岩、梦溪里大小数战，把石李二部逼到了赣江边上。江对面就是左宗棠亲自率领的大军，后面又有新军火炮猛攻，石达开坚守大寨半个多月，数次突围都被打了回来，眼看伤亡越来越重，当日离开天京所带的十万精兵，这几年来百战消磨，已经不足三万，而且几乎是人人带伤，面对着虎狼一般的新军，石达开一时真觉得有心杀贼，无力回天。

    就在这时，太平军中却又出了叛徒，石达开的一个亲信部下李岚谷，深夜射书出城，说是情愿自做内应，绑了石达开，举火为号，打开寨门向官军投降。罗泽南不敢尽信，命令三军布好阵势静待其变，到了约定的时间，太平军大寨的望楼上果然点起一支火把，罗泽南观望一阵，便令前锋枪弹上膛，十个一列的分散前进，炮兵远远地跟在后面压阵。

    先头部队进了寨子好一会，并无什么异状，很快领兵副将便跑回来禀报，说石达开果然已经被擒，发匪大部分弃械投降，一小撮尚且负隅顽抗，请求罗泽南速速命令主力进兵增援。

    罗泽南闻言再无疑惑，当即挥军直入，很快结束了战斗。清点俘虏，除了石达开之外，还抓获了几名太平军的高级将领，只可惜李世贤既不在俘虏列中，也不在尸体堆里，大概是趁乱逃走，不知去向了。

    新军抓住了石达开，大家都是高兴之极，罗泽南不敢怠慢，连忙写了个密折，教人送上北京去禀报皇帝，并请旨是即刻把石达开解送京师，还是暂且关押在当地等候发落？同折之中，还保荐了几名有功人员请求朝廷予以嘉奖，那个绑缚石达开投诚的李岚谷，罗泽南虽不喜他卖主求荣，碍着上面有旨在先，却也只好循规矩替他请旨赦免。

    奕訢匆匆看罢折子，不禁笑道：“这真算大喜，好极，好极，罗泽南真有两把刷子！嗯，传朕的话，罗泽南记特等军功一次，余下他折子里列名之人，叫兵部按条例给予褒赏，此外每人再赠银三百两，朕自己掏这笔钱，哈哈！”

    他喜形于色地原地转了个圈子，好容易冷静下来，续道：“石达开既然落网，福建不难平定。寄谕罗泽南，要他一鼓作气，厘清福建，等到三军凯旋之日，朕再与他论功行赏。至于李续宾……”沉思片刻，道：“令李续宾来京陛见。另外发一道密谕给他，叫他秘密押解石达开来京师，不可走漏半点消息，否则朕绝不轻饶。”马大猷一一答应，却又道：“皇上，李世贤仍然在逃，其人骁勇善战，倘若任凭流落在外，终究是一桩大患。”

    “说的是。但他若就此更名改姓，潜逃乡间，也不容易抓得出来。你有什么法子？”奕訢这才发现还没赐马大猷起身，连忙摆手示意他起来回答。马大猷谢了恩，站起身来，垂手答道：“臣想，李世贤是钦赐顺义伯李秀成的堂兄弟，莫如令李秀成亲笔书写劝降信函，写成榜文在福建境内各州县张贴，李世贤若见，心志必定动摇，我再诱之以爵禄，多半可以劝他来降。”

    “这法子可以试试看，你带上洪仁玕，一块见李秀成去。”奕訢慢慢点着头表示同意，挥挥手，命令他退了下去。

    石达开居然被抓住了！奕訢心里充满了难以压抑的兴奋，这个传说中的英雄人物，从小耳熟能详的战神，居然落在自己手里了？奕訢忽然有点感谢老天的恶作剧，是他让自己稀里糊涂地来到了这个时代，虽然远离了家乡、亲人，远离了熟悉的生活，可是这里的一切都是那么令人兴奋，那么让他欲罢不能，难以自拔。他觉得，他是渐渐沉醉在其中了。

    闭上眼睛深呼吸片刻，奕訢终于理顺了思路，开始考虑以后的事情。陈玉成余部早就在淮北溃灭，陈玉成带着一伙残兵逃进了大别山立寨为王，都兴阿正动用江北大营的兵力加以围剿；现在福建也告平定，剩下一点虾兵蟹将根本不足为患，凭新军的战斗力，相信可以在秋季以前结束最后的清扫工程，久违的和平，即将重新降临到这片打了接近二十年仗的土地上了。

    奕訢清楚地知道和平对于目前的中国来说有多么重要，久战之后国力大损，加上国内实业刚刚开始起步，无论如何不能再次爆发战争。所以他选在这个时候对外国示好，以较低的姿态主动打开国门，必要的话甚至不惜继续退让，放弃一些主权，再换取三五年、五六年的时间。眼下最重要的是，必须让各国清楚地意识到自己抱有合作的、友好的态度，并且将会长期掌握政权。

    一块绊脚石清晰地浮现在奕訢眼前，那就是被他夺取了皇位的上一任小皇帝，现今的温亲王载淳。咸丰四年降生的载淳今年已经六岁了，正是初知人事的年纪，头脑里还留有自己当皇帝时候模模糊糊的印象，可是摆在面前的事实却是大家都跪在自己的六叔面前，称呼他为皇帝。载淳小小的头脑似乎不太能理解背后更复杂的事情，他只知道皇位是自己让给六叔的，额娘是这么说，上书房的师傅这么说，身边的太监宫女们也都是这么说的。至于究竟为什么呢？载淳似乎完全不明白。

    但是问题在于，小孩子总有一天要长大，等他的智力能够理解这一切，能够理解奕訢是用了什么手段把他从皇位上赶下去的时候，事情似乎就不是那么简单了。

    “要防患于未然……”奕訢轻轻地咕哝了一句。他还没来得及深思下去，就听门外定煊的声音唤道：“皇上，徐尚书与普鲁士使节在外求见。”奕訢一怔，回过神来，顺口道：“请。”

    徐继畬轻轻的脚步声首先响起，奕訢阻止了他的跪拜，问道：“朕不是叫郭嵩焘传了话，请使节先休息一晚，明天朕会为他设宴接风么？”徐继畬道：“是，皇上。郭大人把话传到了，但瓦格纳先生思慕之心甚切，极欲一睹天颜……”

    “好了好了，这种话就少说罢。既然如此，请他进来，去看看有没有通德文的留学生在，传两个来翻译。”

    “臣已经带了两人来，都在外面候旨。”徐继畬看样子是早有准备。

    瓦格纳高大的身影在定煊引导下步入玉澜堂，四面墙壁上悬挂着的字画和八宝格里摆着的雕刻、瓷器吸引了他的注意力，以至于他不由自主地停下步子，注视着一只栩栩如生的下山老虎，赞叹道：“真是奇迹！”

    奕訢打量着他那一丛堪称德意志人标志的大胡子，宽阔而寸草不生的脑门，不禁露出一丝微笑。瓦格纳敏锐地捕捉到了奕訢表情的变化，并且把这当作某种善意的表示了。他弯腰行了个鞠躬礼，操着德意志民族特有的大嗓门道：“尊贵的大清皇帝陛下，我，冯许斯乐瓦格纳男爵，谨代表我和我的朋友俾斯麦，给您带来德意志人的问候！”

    “请坐。”奕訢毫不闪躲地直视着他的目光，“瓦格纳先生，朕想知道，你为什么如此迫不及待地想要见到我呢？”

    “好奇。尊敬的皇帝陛下，是强烈的好奇驱使着我，烧灼着我，让我连一刻钟都无法等待下去。我如此冒昧地求见，因为我知道如果今晚我不能解决掉自己的好奇心，在明天清早之前，我就会被它给解决掉了。”

    “哈哈哈！”奕訢放声笑了起来：“那么现在你见到朕了，朕是否令你的好奇心失望了呢？”

    瓦格纳偏着头思索了一阵，晃晃那颗硕大的脑袋，用一种疑惑的口气答道：“不，实际上……皇帝陛下，在我与郭嵩焘阁下的交往中，我发现他是一位思维异常活跃和开放的学者，若不是他亲口证实了这一点，我几乎都要以他为论据来反驳那些指责中国人自我封闭的谬论了。在见到您之前，我毫无根据地臆测，您是一位与郭气质相近的君主，但现在我感觉自己好像猜错了。”

    “是吗？那倒要请你说说看，你错在哪里？”奕訢渐渐被他的话题引起了兴趣。

    “唔……”瓦格纳耸耸肩，做了一个意义不明的手势，似乎在思索奕訢这个问题的答案。徐继畬紧张得手心出汗，生怕他说出一句半句逆了龙鳞的话来惹奕訢发怒，两名翻译更是眼睛一眨不眨地盯着瓦格纳。

    “是这样，”瓦格纳忽然拍了一下巴掌，“您的身上比郭多了一些东西……一些更加不容于当今中国的东西。”翻译面面相觑，愣了一阵，不知道该用什么语言转述，只得逐字逐句地照着译了出来。奕訢听罢，眉头渐渐皱成一团，疑惑地看着瓦格纳，不知道在想些什么。

    徐继畬一下站了起来，却又在奕訢的示意下不安地坐了回去。只听他问道：“瓦格纳先生，你认为自己很了解当今的中国吗？”

    “我想郭嵩焘大概对你说过很多我国国内的事情吧。”奕訢慢慢地发问道。

    “是的。”瓦格纳直言不讳地承认了这一点。“郭曾经对我说，在皇帝陛下执掌政权之前，他不知道自己做官的意义何在。在效力于皇帝陛下之后，他找到了他想要的东西，所以现在他很快乐。”说着，耸耸肩膀：“就像我情愿效力于俾斯麦阁下一样。他是领先于全德意志，领导着整个德意志民族的前驱！”

    “多谢谬赞。”奕訢喝了一口已经有些冷掉的茶，“可是朕不得不遗憾地告诉你，你对朕、中国的理解实在太欠缺了。朕并不认为自己超越了整个时代，也不想把自己当成我国的前驱。事实上有许多人站在朕的身边，与朕一同为这个国家战斗，你所熟识的郭嵩焘是一个，现在坐在你对面的徐尚书也是一个。没有他们的话，朕只不过是一个手无缚鸡之力的废物罢了。”

    他望了一眼瓦格纳因为惊讶而变得更加闪闪发亮的额头，笑着继续说下去：“朕听说你将会在中国停留超过一年的时间。这很好，因为朕了解德意志民族的愿望，就如同你对朕的好奇一样的强烈。朕希望你以后可以经常来聊天——朕甚至可以在皇宫里为你准备一个住所。你愿意接受朕的这个邀请吗？”

    瓦格纳听完翻译的转述，有些受宠若惊地表达了他的感谢之情。徐继畬虽然觉得皇上贸然留一个外国人住在宫里有点不妥，但是转念一想，康熙乾隆时候都有洋人在宫里当内差，皇上非要这么办，倒也没什么不可以的。而且现在朝廷的外交方针是要结好普鲁士，这位非官方的使者无疑是会影响到俾斯麦的立场的。不过至于为什么皇上执著地认为俾斯麦的态度举足轻重，那徐继畬就怎么也搞不明白了。

    各国来宾还没有离开圆明园，就又参加了另外一场由皇帝本人出面主持的小型宴会。在宴会上，他们见到了普鲁士的民间使者瓦格纳男爵，同时也听到了一个重大但却并不令人惊讶的消息：从明年起，大清将在英国和柏林两个地方分别派驻公使，柏林公使仍由郭嵩焘担任，驻英国公使的人选却并没公布，也没有说明驻地将会是哪座城市。与会的英国人显得有些高兴，法国人脸色灰暗，美国人却露出一副幸灾乐祸的表情。中国政府的这个决定，毫无疑问地暗示着在它的外交政策中，英国与普鲁士都被摆在一个重要的位置上，美国因为接收了中国的留学生和向中国输出铁路技师，也将逐渐得到重视，而法国，则很明显成了欧洲大陆上惟一没得到糖块的孩子。宴会还没结束，法国人看英国人的眼神之中已经带上了难以掩饰的敌意。

    按照以往历代皇帝的习惯，他们的夏天都是要在圆明园里避暑的。但奕訢却不想离开京城太久，所以不等洋人全部离开圆明园，他就下令启程回京，把善后工作扔给了外交部的人去打点。

    回到京里不久，瓦格纳便通过郭嵩焘提出要到中国各地去游历一番，增广见闻。奕訢想了想，认为不是什么坏事，便发了一道圣旨，命令各处地方官沿途保护，还叫定煊调了一队武卫营士兵给他充当警卫。

    这边瓦格纳顶着火一般的大日头离开了京师，那边从驻在天津的直隶总督文祥那里传来一个坏消息：对于中国方面提出的那个条件，阿礼国表示很感兴趣，但他同时也声称国会做出的决定是无法更改的，下一任公使只可能是额尔金勋爵，不会是别人。所以，他只好遗憾地对中国皇帝说“不”了。奕訢命令徐继畬以私人身份再次写了一封信去，信中除了对阿礼国失去这个机会表示可惜之外，还婉转地暗示，如果真的是由额尔金出任公使，很可能会影响到中国在英美之间所持的立场，因为相对于额尔金这头自大的狮子而言，反倒是伯驾那条愚蠢的狼比较容易接近。虽然满身铜臭气味的阿礼国也不是什么善良之辈，但至少他是能够用经济上的权益，比如开埠通商，减税，开矿之类优厚的条件收买的。而额尔金呢，他所信奉的信念是，要征服对手，就必须从武力上和心理上把他彻底地击垮。正是因为如此，在原本的历史中，他才会发布那一条火烧圆明园的命令。为了让中英关系继续缓和下去，奕訢是下定决心一定要用尽一切办法阻止这个军人出身、手腕强硬的额尔金代表英国说话的。