一百九十四回 和光同尘（1）

    “六叔素来都有决断，既然六叔您话都这么说了，哀家哪儿能有什么异议，该怎么着办，全凭六叔吩咐就是了。”屏风后面，慈安太后颇有几分负气地丢出一番话来。

    虽然平时耳朵里灌的都是些关于当今皇帝的溢美之辞，不过身为母亲，总盼望将来皇位会落在自己儿子头上的，现下奕訢旁敲侧击地把朝中大臣希望立储这件事透露给她，名义上是群臣公议，其实六叔自己心里也未必不是这么想。如此一来，那不就是彻底断了温亲王将来继位的路吗？

    纽祜禄氏实在有些替载淳不平，可是要她当着六叔的面说出一个不字来，却又是难上加难。那拉氏的榜样摆在面前，从那年幽闭冷宫，便再没听过她的消息，到如今连是死是活也没人知道。慈安太后每每想起，都觉得毛骨悚然，既庆幸当初自己不曾站错了排与六叔做对，又不禁十分害怕恐惧：万一将来有一天她母子也成了六叔面前的绊脚石，会不会也如那拉氏一般，就这么无声无息地从世上消失了？

    环顾载淳的身边，不论钟粹宫的太监、护卫，还是上书房的师傅、伴读，无不都是经过六叔细心挑选的，名为对侄儿再三关切爱护，其实却是尽监视之实。这两年下来，纽祜禄氏早已经不敢指望奕訢将来会学金匮之盟，把皇位再传回给咸丰一脉，只要他能一生善待自己母子，莫要同宗相残，也就算大清祖宗护佑了。

    “多谢太后能以国事为重。”奕訢对于纽祜禄氏以家族行辈称呼自己并没有表现出太大的反感，只是淡然应了一句：“其实我自己也罢，载淳侄儿也罢，又或是载浩、载淓两个孩子也罢，都是大清这棋盘上的棋子而已。什么帝王将相，无非全在局中；棋局一旦不在了，帅和卒便没有分别，都是一块顽石罢了。我今日要做的便是尽我之力下好这一局棋，但为此故，不论弃车保帅，还是对将自尽，全都在所不惜。百年之后，你我诸人尽数化为尘土，走过的棋步仍在，是对是错，自然有后人去评说的。”

    他说完这几句话，站起身来向着屏风一拱，转身离去。纽祜禄氏怔怔地听着奕訢远去的脚步声，忽然眼泪流了下来，手中握紧了咸丰留给她的那一方印鉴，口中喃喃念道：“先帝，臣妾该怎么办？求你告诉臣妾！”

    很快，大清即将册立皇后嫡子载淓为太子的消息便经由内阁奏请、明发上谕宣示中外，上谕中还特别说明，因为目前国家正是多事之秋，财用匮乏，便不举行盛大的典礼，只行御殿传制与祭告奉先殿仪，责令有司挑选吉日，内务府负责安排具体事宜。同时一并册慧妃所出子载浩为恒郡王，候册皇太子仪后另行典礼。为了庆祝这一盛事，今年特别增开恩科会试、乡试，各地蠲免地税三个月，并令各省按察使廉问监狱，徒三年以下者准纳赎为民，安置、军流者，除犯谋反等十恶罪名之外，只要交足赎款也可释放还乡。

    册立太子一事，业经几番舆论争执，此刻正式下了诏谕，已是意料之中，并无太多人感到惊讶。主管内务府的醇亲王陡然忙了起来，这天正在跟京师最大的湖绸铺子谈官买生意，忽然圣旨来到，传他即刻入宫说话，奕譞不敢磨蹭，匆匆别了缎庄掌柜，跨马往禁城去。

    到了宫里，奕訢正坐在体顺堂外间喝茶，一见他进来，当即起身笑道：“老七，好半个月没见了。走，咱哥俩一块走走，聊聊。”说着不由分说，一把挎了他手臂往外走去。奕譞挣脱不得，只好亦步亦趋地任凭摆布，附和道：“皇上日理万机，咱们做奴才的没事哪儿敢胡乱打扰。”

    “听说你近来迷上了古风啊？”奕訢不经意地问了一句，“写诗是好事，可以陶冶性情。”

    “皇上过誉了，奴才只是胡乱啁个十句八句的，其实哪儿懂什么诗啊。”

    “不懂不要紧，不懂可以问嘛。李鸿藻的古风好像就写得挺好，得闲去请教他一番罢。”奕訢眼角余光扫过老七，看着他脸上惊慌的神色一闪而逝，心中暗笑你到底还嫩得很呢！被李大学士两碗米汤灌下去就不知道自己姓啥，飘飘然以为兄终弟及的故事将会在自己身上重演，这苗头不给杀一杀怎么行？

    “对了，叫你报度支部的预算，报了没有？”

    “奴才正叫底下人加紧算，明儿个一定报过去。”奕譞抹了抹额头的细汗。

    “朕可告诉你，现在国库穷得很。你小子循例赚个九五回佣不要紧，再想多卡多拿，叫我发现了，可别怪六哥不讲兄弟的情分。”奕訢严肃地指指自己的鼻尖：“朕可是从宫外进来的，跟四哥那种养在深宫的承平天子全不一样，内务府那点一个鸡蛋数百两银子的小花样蒙不了我。”

    “嘿，嘿嘿，那是，那是，皇上英明，英明。”奕譞干笑几声。

    奕訢看着他战战兢兢的神情，不由得噗哧一声笑了出来：“老七啊，朕知道你跟老五不一样，是个有心在国家上的人，只要你脚踩实地给我好好干，六哥绝不会亏待于你。除了这皇位不能让给你，其余什么世袭罔替，铁帽子王，那都是跑不了的。我老六是明白人，那些个对社稷有功的，朕都放在心里呢。”言下之意，若是干了什么不法的勾当，也别想逃得出自己这一双眼睛。

    噗通一声，奕譞跪了下来，信誓旦旦地道：“皇上放心，奴才拿肩膀上的脑袋担保，决不敢在六哥手里胡作非为！”

    “行了，给朕起来，你是个王爷，动不动就跪，不嫌跌份？”奕訢伸手一把拉他起来，道：“列国要跟咱们修约，这约到底怎么修，还没个定论，不过准许在北京驻扎公使，那是一准儿有的了。到那时候咱们也得在各国的京师派驻常使，明年朕打算借这个机会派个使团出去，从普鲁士、英国、法国、意大利、西班牙、葡萄牙、美国挨个儿转一圈回来，算是长长见识，开开眼界。怎么着，你想去不想？”

    “想，那自然想的！”奕譞脱口便答，旋又惴惴然问道：“皇上，您老人家让我去么？”

    “那得瞧你差当得好不好了。朕可不想弄个窝囊废出去丢人去。”

    奕譞拍了一阵胸脯，看皇帝心情不错，于是道：“皇上，老八托我跟皇上求个人情，叫他也办一办差事。”

    “老八？他今年多大来着？”奕訢顺手折了一根竹枝，把叶尖放在牙齿中间轻轻咬着。

    “皇上忘了，他是前年赐的婚，当年开府搬了出去，今年已经都十八岁了。”奕譞小声提醒。

    “喔，是可以给他个差事办办。从上回熬过那次腊八粥，他就没怎么有事做罢？这么着，这回册立太子和恒郡王的差，叫他跟着你再历练历练。”奕訢丢了那根竹枝：“兄弟同心，其利断金。朕只望你们几个弟兄全都成才，全都跟朕一条心，把咱们这个江山弄得欣欣向荣就好了。”一面说，一面深深看了奕譞一眼。

    奕譞摸不透这位皇帝哥哥到底想的什么，只好陪笑了几声，顺带厚着脸皮说上几句大话。说话间已经绕了个圈子走到西暖阁门前，奕訢站住脚步，道：“就这么着，你叫老八今儿晚上六点钟过后来我这一趟——唔，算了算了，不来也罢，该怎么做事你去吩咐他就好了。”说着便挥手令奕譞自去。

    小太监见他回来，当即凑上来道：“主子，老五太爷刚才奉旨到了，奴才照着主子的吩咐，请他老人家在里头等。”

    奕訢点点头：“朕现在不见他。你叫御膳房拿茶水点心好好招呼。”他现在虽然在体顺堂西所办公，不过有时候召见不是那么亲近的外臣，还是回到西暖阁来的。

    太监应了一声，垂手问道：“主子要摆驾哪儿？”

    “你们不必随来，叫定煊一个跟我就行了。”奕訢打算要去政务处，那儿是宦官内侍绝对禁入的，除了一干政务总理、委员和皇帝本人之外，只有得到特许的五十名巡警处官兵才可进去。

    小太监听说皇上要去政务处，便不敢再跟，只默默跪在地下恭送圣驾。西暖阁与政务处只有数百步之遥，奕訢也不坐辇，就这么走了过去。

    他叫守门官兵不得出声，蹑着脚步推门走了进去。一进得门，便听见一十八名委员公用的办公大厅之中一片吵嚷，大家伙儿围在一堆，七嘴八舌地不知争执些什么。他对迎上来要接驾的宝鋆打个“噤声”的手势，轻轻走到人堆外面往里瞧去，却见两人正吵得面红耳赤，一个是政务处的老班底曹毓瑛，另外一个却是前不久筹立政务处时候从刑部调上来的新员，名字叫做阮琪璘。

    只听他粗着喉咙对曹毓瑛叫道：“曹大人，下官虽然忝列末进，可是为国忠诚之心并不逊于大人！”

    “那又怎样？”曹毓瑛紧紧皱着眉头，拨弄胸前的一粒朝珠。

    “就是罢了下官的职，这句话下官也非说不可：大人此举，看似息事宁人，其实隳律败法，后患无穷！大人若不肯在票拟上收回成命，下官定要专本启奏皇上，请圣意定夺！”阮琪璘这人才能是有，无奈性子过于火爆，奕訢当初拔他入政务处也是费了一番思量的，最后本着爱才之心，还是叫他上来磨练磨练，没想到才过了几天，就跟同僚闹翻了脸了。

    他本欲静静听两人到底吵些什么，却给一个委员看见，立时跪下叫道：“臣恭请圣安！”这一叫不要紧，大家全都知道皇帝来了，吵架的也不吵了，看热闹的也不看了，齐刷刷一片跪在地下请安。

    “行了，起来，该办事的都办事去，朕拿俸禄养着你们，不是叫你们学那些下里巴人，乡间陋妇，看热闹讲八卦的。”奕訢严厉地扫了群臣一眼，目光最后停在曹毓瑛和阮琪璘身上：“你二人随朕来。”

    宝鋆连忙跑了上来，训斥道：“阮琪璘，你是怎么回事？”他不好意思对曹毓瑛疾言厉色，只好拿阮琪璘这个新进后辈出气了。

    阮琪璘梗着脖子不语，奕訢抬手阻住，道：“这件事朕来处理。楼上总有办公房空置的，朕带他们两个去聊聊。”

    在宝鋆带领下进了一间静室坐定，奕訢从曹毓瑛看到阮琪璘，又从阮琪璘看到曹毓瑛，忽然用力把桌子一拍：“哼！你们两个，好得很啊！”

    两人吓得齐刷刷跪下了，曹毓瑛毕竟经验老到，只管摘了帽子叩头，一句话也不吭。阮琪璘却还有些不服之色，无奈慑于帝威赫赫，只得老老实实地跪着，一动不动。奕訢怒道：“现在国事千头万绪，朕只恨人手不够，巴不得一个人分做两半来用，本指望群臣和衷共济，大家一起过了这一关，你们可倒好，还有心思学那泼妇骂街！”

    他不由分说地把两人训了几句，才道：“怎么着，谁来对朕说说，到底是怎么回事，至于两个政务委员连体面都不要了，当着同僚大相争执？阮琪璘，你来说！”

    “皇上，起因乃是陕西巡抚串通煤商私卖矿山、凌虐矿工，被臬台一本参了上来，臣觉得应当严办以惩将来，可是曹大人却说眼下朝廷奖掖实业，不可寒了商人的心，令臣等写票，主张将这本给压下去。”阮琪璘是第二届京师崇文学堂的毕业生，喝了不少洋墨水，说起话来有些初生牛犊不怕虎的味道。

    “又是矿案，没完了？”奕訢没来由地一阵烦躁。从开始准许各地私人采矿以来，大大小小的矿案几乎每个月都要出上几起，不是矿山占地引发地方庶民不满，就是矿主破坏合同，把本该成本价卖给官府的煤铁原石据为己有，对上头却谎报采量不足；马克思说的果然没错，有百分之三百的利润，就可以使人不怕犯罪，甚至不怕绞首的危险。