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    “这儿似乎在举行庆典，艾德哥哥”姬塔目光扫过广场，轻声回答道

    广场中央一座骑马雕像高举旗帜，大理石面肃穆光洁雕像下面搭了架子，似乎在人们离开之前曾经在这里布置了一座舞台

    只是清冷月光下，舞台也空空如也

    空荡荡的广场四周拉起了七彩布帷，陈列长桌，铺上桌布，其上堆满圆硕的酒桶仿佛只要拧开笼头，馥郁的美酒就会喷涌而出，盛满木杯，酒香四溢

    不过酒客早已离开，夜色下的广场，寂无一人

    广场上回荡着一些低沉的叹息声，方鸻回过头去，心中若有所感似有形形色色的目光在周围的建筑中觊觎，但又有一个根深蒂固的念头告诉他这一切都是错觉

    “塔塔小姐，你能感受到什么吗？”他在心中问道

    “你很紧张，骑士先生”妖精小姐平静地回答道“塔罗学派的魔导士们最擅长幻术，他们认为幻境的作用是操控人心，因此你首先必须克服自身的恐惧”

    “我并不害怕，只是有些迷惑，塔塔小姐”方鸻皱着眉头看着周遭的一切，任何人在这样似是而非的环境下都会感到迷惑不安——多里芬的幻境本来就难于解释，何况今晚他们的遭遇更加离奇

    “迷惑让你踌躇了”

    “可是……”

    “当人向前走时，才能看到更多的风景，而在原地踌躇不前，于困境也无济于事”妖精小姐声音十分安定“自我怀疑无益处，骑士先生”

    方鸻闻言不由霍然开朗，妖精小姐的镇定好像感染了他，他松开姬塔，缓步向广场上走去

    “艾德哥哥？”姬塔有点紧张地拽住他的袖子

    方鸻拍了拍她的手，示意她在这里等着“别担心”

    他抬头看向前方，轻叹道：“这应该是多里芬遭遇灾难之前的景象，可此地萦绕的幻境反反复复让人们看到这些片段，究竟是为了什么呢？”

    姬塔不太放心，扶着眼镜追了上去她一边追着方鸻，一边小声问：“大家在梦中看到的那场灾难发生之前，多里芬正在举办这场庆典？会不会是庆典上发生了什么，艾德哥哥？”

    “很有这个可能”

    方鸻走到一张长桌边，就像所有地区盛大的庆典上一样，长桌上摆满了美酒与食物，下面的箱子里，堆满各色水果

    他伸出手，在一只黑李上碰了碰，光滑的表皮上冰冷的触感，似是实物这时一只短短胖胖的手已经从旁边伸来，一把拿起那个李子，在自己衣服上擦了擦

    然后‘嚓’一声咬了一口，一口饱满的汁水帕克一手拿着咬了一口的黑李，鼓着腮帮子一边咀嚼一边看着他，一边拿起另一个黑李递过来“很好吃，试试吗？”

    “这是亡灵的东西！”姬塔吓了一跳，赶忙用手拍掉帕克手上的李子

    帕克有点可惜地看着那个咬了一口的李子在地上滚了两圈，沾满尘埃“可它还蛮好吃的，我以前没吃过亡灵的东西”

    方鸻无语地看着只知道吃不要命的家伙

    他看到帕克偷偷将剩下那个李子塞到背包里，见对方不像要中毒而亡的样子，才摇了摇头没去管这家伙

    这时候，后面的其他人也跟了上来

    “发现什么了吗，艾德老弟？”汉森问道

    方鸻摇了摇头，没有作答他看了看不远处那雕像，向前走去，这时奇异的景象发生了

    似乎顷刻之间，一道道幻影浮现在广场上，苍白朦胧，人影憧憧方鸻不由停下脚步，看这些影子在长桌之间穿行，交头接耳，窃窃私语

    每个人都有些不安地看着这一幕，藤叶女士旅店的遭遇犹在眼前

    方鸻抬起头，一道较为苗条的身影从雕像中浮现了出来而在那之前，他早就感到了这道来自于雕像上的目光

    那道身影似乎在注视着他们

    但它的目光并没有在他们身上过多停留隐隐约约，方鸻似乎听到对方低叹了一声，那是个女性的声音，低沉而又有些哀怨

    与他梦中所见的那个声音有些相似，但又不完全一致，似乎有三四个声线揉杂其中

    一个坚定，一个悲伤，一个纯真，至于还有一个隐藏于众多声音之后，却让人听不清楚

    “是否感到过后悔？”

    “后悔？”方鸻听到那低沉的叹息声，萦绕于他耳边的话语，不由微微一愣

    身影迎面走来，他下意识地抬起头，看到它穿过自己向前走去“等等女士”方鸻转过身，只看到它背影消失在幻影之中

    其他人都有些疑惑地看着他

    “艾德哥哥，怎么了？”

    “你们没看到吗？”方鸻同样惊讶地看着其他人

    人们皆摇头

    这时方鸻又感到一道目光落在自己身上，他略微一怔向那个方向看去，人影交织之间，他又看到了那道身影它定定地站在那里，似乎在等他

    “那里，你们能看到吗？”方鸻指过去问其他人“那道身影，它好像在看我们”

    “可我们什么也看不到啊，非要说影子，这里人到处都是可艾德哥哥，你说的是哪一个？”天蓝一头雾水地看着那个方向

    “带我们过去”希尔薇德小声说道

    方鸻点了点头

    艾缇拉则在一旁提醒：“小心一些，艾德”

    空妄的幻影立于原地，等方鸻走近，才发出一声空洞的叹息

    “……虚妄的轮回有时候未必是一件坏事”

    “虚妄？女士，你说什么？”

    那个声音的语调开始变化，逐渐变成成熟起来“小心你身边的人”

    方鸻一愣：“身边的人？”

    声音进一步尖细：“因为那些假意爱你的人会骗你，虚假的期许有朝一日会变成恶毒的诅咒，来帮助我吧，我们是一类人”

    方鸻一皱眉，这是什么鬼话他伸手一指，发条妖精从魔导炉的滑轨上飞起，‘嗡’一声穿过那道影子

    幻影被撞得四分五裂

    “冷静一些，艾德”艾缇拉走上来，抓住他的手：“怎么了？”

    方鸻把自己看到的事情描述了一番

    希尔薇德听了不由扬了扬眉毛

    她回过头，湛蓝的眸子映着月华的银辉，轻声问道：“你相信它的话吗？”

    方鸻嗤之以鼻：“我怎么会相信这样的鬼话”

    “但未必没有道理呢——”

    “希尔薇德小姐？”

    贵族少女神秘地一笑“忘了吗，我也没说真话”

    “那希尔薇德小姐会害我们吗？”

    她听了这话微微一怔，抬起头来，有些讶异地看了看方鸻的眼睛但少年一脸认真，让希尔薇德少有地楞了一下，随即哑然失笑

    方鸻只淡淡地答道：“我也没说真话，不是吗？”

    至于后半句话，也不需要再说，那是这个队伍内共同的秘密贵族少女轻轻偏了偏头，浅浅地笑了，目光真挚而明亮

    汉森身后，那个学者听了两人的对话，少有地主动开口：“欺骗哪里分什么善意和恶意，那不过是不信任的表现而已小家伙，这世间哪来无缘无故的爱，那些假意爱你的人，往往正在背后谋划如何至你于死地”

    “你这么说是什么意思？”方鸻冷冷地看了这家伙一眼，问道

    从一开始一直到之前，他就一直感到这家伙浑身不对劲，要不是对方是汉森的雇主，他早打算与这个家伙分道扬镳了

    学者神秘一笑：“有一天，你会醒悟的”

    “所以说总是疑神疑鬼，你这样的人才会讨人厌”天蓝皱了皱鼻子，毫不客气地答道

    “小丫头片子”学者看了她一眼，不屑与之辩驳

    直气得天蓝直翻白眼

    “艾德哥哥，看那儿！”姬塔这时忽然抓着他的手说道

    方鸻这才分散了注意力，下意识回过头去

    广场上的幻影忽然之间又发生了变化人影骚动起来，仿佛远处遇上了什么不可名状之物，人们纷纷四散逃离尖声惊叫，尖利的哭喊如同爪子抓挠玻璃，刺耳不已

    众人站在纷乱的人影之间，四周形同一条奔流的河

    那种灾难来临之前的感觉，仿佛又回到了他心头方鸻耳边萦绕着一些古怪的声音，哭喊声像是汇聚成了一股恶毒的诅咒——

    “杀死它”

    “杀死这个恶毒的女人”

    然而人影分开出一片空地，前方幻境发生了变化

    空地之中，站着三个模模糊糊的影子，不久之前那苗条的影子，站在两个高大的身影身边，三人之间似乎发生了激烈的争辩

    但它们嘴巴一张一合，声音支离破碎，方鸻只能听到一些片段的信息

    “……那是一个阴谋，我的兄长”

    “……我几乎可以确定”

    “……是有人隐瞒了……关键的……”

    “……是那时候的资料……”

    “……还有，那个失踪的关键人物，我一定会找到他”

    苗条的身影说完这句话，转身与两人交错而过，迎面向方鸻走来众人一动不能动，只能眼睁睁看着她犹如无形一般，穿过所有人

    她最后停在方鸻身边，留下一句话“为什么不带上它？”

    “它？”方鸻一愣

    她嘴巴一张一合地道：“……离开这里”

    方鸻还想说什么，但那身影已经穿过他身体，消失不见

    前方，那两个高大的身影也正在消失

    但方鸻看到，其中一人忽然抬起头来，开口道：“父亲……”

    “让她去吧——”佝偻的身影回答道

    两人转过身，像是舞台的谢幕，烟消云散

    广场上的幻影终于散开来，前方的黑暗之中，似乎有什么庞然大物正在逼近

    沉重的步子，压在众人心头

    “离开这里……”那个声音再一次喊道

    众人稍一犹豫，前方又出现了重重幻景

    那是一个身影

    一个少女，默默站在不远处，注视着方鸻虽然明明看不清它的样子，但却能感受到少女心中的悲哀与愤怒，仿佛感同身受她举起手，将一件东西远远地丢到方鸻脚边

    “拿走它吧，从此之外我再也不会相信任何人”

    不知何时，方鸻发现那个学者已经走到了自己身边，也同样静静地看着这一幕“等等，”方鸻有些疑惑地看着他：“学者先生，你可以动？”

    此刻少女的身影这时化作一片云雾，消散于夜空中

    而方鸻下意识低头看去，地上并没有任何东西

    学者也不回答他的问题，只向前走去，在对方身后展现出另一幅幻景——许许多多的人，环绕着一座祭坛而天蓝看到这一幕，不由惊叫一声，吓得后退了两步

    所有人这才发现，他们已经恢复了行动的能力

    而那一幕幻境没有任何声音，转眼之间烟消云散，重新化为那道苗条的身影，出现在众人面前

    她静静地看着每一个人

    “不要相信虚妄的胜利”

    然后那身影的个子渐渐变矮，声音也变得纯真起来

    “坚守希望，不要畏惧黑暗——”

    那身形继续变化，变得形态不定，声音也神秘而不可揣测

    “离开这个地方”

    方鸻还未作何反应，他身后的年迈骑士忽然上前一步，正气十足地道：“妖魔鬼怪，给我退散！”

    他举起手来，从魔导炉至手心金光乍现，射入烟雾之中，那扭曲的影子忽然传来一声尖叫，继而消弭于无形

    那个学者回过头来，目光定定地打量着后者，但他只看了老骑士片刻，便转身继续向前走去穿过一排排长桌，再一次走向广场中央的雕像

    方鸻则回头问年长的骑士道：“迪克特先生，你是不是感到最后那声音怀有恶意？”

    他知道，圣骑士对于不坏好意的气息总是十分敏感

    迪克特点了点头

    他忽然从身后取下巨剑，握在手中：“并不仅仅是它而已”

    影影憧憧的幻影分开之后，学者已经走到雕像之下

    骑士的雕像不知道什么时候开裂了

    而基座上插有一把明晃晃的宝剑

    汉森看到那剑时，不由大吃了一惊：“虚妄胜利之刃！”

    方鸻听到这句话，不由一愣——他之前明明仔细观察过那雕像，上面根本什么也没有不过另一方面，虚妄胜利之刃是不是也揭示着这一夜光怪陆离景象的结束？意味着事情又回到了正规之上？

    他正在思考这个问题

    而学者伸出手

    直到一个声音叫住了他“等一下”开口的人是艾缇拉，精灵少女警惕地看着对方，问道：“你相信拿起那把剑，我们就可以离开这个地方吗？”

    “当然不是，”汉森连忙解释道：“拿到那把剑，我们还得打败昔日之影，然后前往市政厅，然后……”

    可那个学者并不让他说完，冷冷地打断了他“不拿起这把剑，就什么都不会发生”

    “可你也说过，发生的不一定会是好事”这一次开口的是姬塔

    艾缇拉护在这个小姑娘前方，让众人明白，之前那句话精灵少女也不过是代其开口

    姬塔罕有地针锋相对，她有些严厉的态度，把天蓝都吓了一跳，忍不住小声拽了拽她的衣角：“姬塔……”

    “别说话，天蓝”方鸻看出了一些什么，将法国小姑娘拉了回来他一只手伸向身后，那里放着他的魔导炉和其他东西……

    那个学者淡淡地看了姬塔一眼，他一开始没有说话，似乎在侧耳倾听什么——事实上每一个人，都能听到广场外围那沉重的声音，越来越接近

    学者转回目光，这才开口道：“但也不一定是坏事”

    “不，我几乎敢断定一定会是坏事”姬塔认真地答道

    “为什么，小姑娘？”

    “你还记得那个声音告诫我们的话吗——不能相信虚妄的胜利”

    学者冷笑了一下“你相信它的话吗，我们才是合作者”

    “我们不相信它，但也不相信你”艾缇拉挡在姬塔面前，拿下长矛

    “不知所谓”学者摇摇头

    说罢，他伸手向那把剑，但手指还没够到剑柄，一支弩矢便从远处飞来，击中了石碑学者收回手，冷冷地看着他们

    “这个玩笑并不好笑”他开口道

    “按规矩，这件战利品是我们的”帕克抱着重弩，对他说道

    “汉森”学者阴沉地喊道

    “先生，他们说得没错，这是谈好的……”汉森有点无奈地说道

    “别忘了我才是你们的雇主，你们的团队信誉记录并不好，如果我再到冒险者公会去投诉，下场你们应该清楚的”学者答道

    “狗屎——”汉森翻了个白眼，回头一脸苦笑地看着艾缇拉：“女士”

    “汉森先生，别让他拿起那把剑，我们都得死在这里”姬塔答道

    学者楞了一下，随即冷哼了一声：“我不知道你们是吃错了什么药，看看四周，多里芬过往的时光正在四散逃离，你们感觉不到吗？昔日之影正在降临，只有拿起这把剑，我们才能击败它——”

    “你果然什么都知道，学者先生”姬塔严肃地看着他：“那你为什么要隐瞒呢，告诉我，这一切的前提是什么？”

    “前提？”

    “前提是有忠贞者的殉道印记，”姬塔答道：“你明明知道这一点，虚妄胜利之刃是‘剑’，忠贞者的殉道印记是‘盾’，要打败昔日之影，两者缺一不可，你为什么要故作不知，并试图拔出那把剑？”

    她说罢，才回过头对方鸻和艾缇拉说道：“艾德哥哥，艾缇拉姐姐，任务的正式流程是这样的，冒险者必须拿到忠贞者的殉道印记，再前往灰橡木广场拿到虚妄胜利之刃，还有最后的傲慢权杖，多里芬的三物缺一不可——然而没有拿到忠贞者印记，过去也不是没发生过这样的情况，比方说护送任务失败但那样的话，是绝对不能拔出虚妄胜利之刃”

    “因为只有拔出虚妄胜利之刃，我们才需要面对完全体的昔日之影，如果不拔出它，我们只要打败一个虚妄幻象就可以离开这个地方了只是那样的话，就拿不到多里芬的三物的奖励而已”

    她看向汉森，问道：“汉森先生，我说得对吗？”

    汉森微微一愣，下意识地点了点头：“话是这么说……”

    他还在纠结雇主的事情

    但学者已经再一次转过身，伸手向那把剑

    咔咔几声轻响，汉森手下的铳士们忽然举起枪瞄准了他

    他们的团长还在犹豫，可不代表着这些年轻人们也会犹豫，毕竟是生死攸关的大事，谁也不敢马虎而汉森见状吓了一跳，赶忙出来和稀泥：“等一等，等一等”

    可正是这个时候，只听一声轻响，那个学者忽然闷哼一声，化作一片黑色的烟雾向后一退，当他再一次化为人形的时候——其他人分明看到，那学者惊怒交加地捂着手臂上一支血淋淋的弩矢

    “是谁！”汉森气得大叫一声——攻击雇主，这是不想让他活了吗？

    但他回头看去，所有自己人分明都一动不动方鸻也下意识地看向帕克，但帕帕拉尔人一脸无辜地看着他们，比划了一下示意自己的弩矢还在十字弓上

    有外人？

    方鸻心中忽然闪过一个可怕的念头，但这个念头才刚刚升起，他就看到一道人影从人群之中冲了出去，直奔那雕像而去

    方鸻看清那是谁，不由大吃一惊：

    “胡地！？”

    ……

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