赤炙国、浦垛

    “啊呀！”

    连续赶了好几天路的杨仁对着旅店房间的天花板大呼了一声，双手抱头，一股脑儿地倒在了只铺了一层薄被单的木板床上，然后慵懒地舒展开双腿。

    这几天对杨仁来说简直可以说是煎熬，臀部和背上的肌肉酸疼得不行，他甚至有时都已经记不得自己是怎么从北都一路回到浦垛的。

    骑马，对，关键就是骑马。因为在此之前，他都没有真正意义上的骑过马。

    唯一的骑马经历，是领地的“老好人”韩伯有一次牵回了一匹领主大人的马，他和他的孙子韩霖才有机会人生第一次上马。

    当他在老人的帮助下艰难的跨上马背坐稳，韩霖和陈伊在一旁用羡慕和急切的目光盼望着他，那种突然高人一等，双脚离开地面，眼睛平视着前方黄灿灿的油花田和中央窄小的乡村小路，然后缓缓前行，想象着手持从父亲那本破旧不堪的《锻造武器大全》上看来的骑士长枪的造型，这种金黄色甜美稚嫩的回忆，令杨仁难忘。

    想到这里杨仁不禁想起了韩霖，那个与他同岁，从小一起玩到大的朋友，一个农夫的孙子、一个铁匠的儿子，在不需要帮大人农忙的时候，他们经常嬉戏打闹于田间。还有一个他的青梅竹马，应该说是他们的青梅竹马，陈伊，总是屁颠屁颠地跟着他们俩人后面，他们做什么她都用真诚热切的褐色眼睛凝望着他们，好像这两个乡下小子就是她世界的全部。他们有时去河塘边用自制的简易小竹笼抓泥虾，不管手被竹片划破过多少次，他们都热衷于此。当烤出的小虾香味四溢地呈现在面前，他们总是既兴奋又自豪，特别是陈伊，她会特别珍惜的捧着两个男孩递给她的那只小虾，久久不舍得吃，虽然她每次都能分到起码一只。有时又会去山坡间的小林子里捕一些他们自认为很珍贵的虫子，或者玩探险游戏，再或者趁父亲不注意用铁匠铺的工具削两把不成形的木剑互相比划。这一切愉快的童年往事，都让他愈发想念韩霖。

    也不知道他现在怎么样了，可惜徽戌城和浦垛是两个方向，否则可以顺道去找他。

    “咚咚咚。”

    敲门声迫使杨仁不得不拖着刚刚才有些舒缓的酸疼身体爬起来，是个旅馆的下人按照他之前的吩咐给他打了一桶热水送来，这可是这家浦垛边界的普通小旅店少有的服务，是杨仁多给了一枚铜币换来的。

    他想用这桶热水来给自己的肌肉彻底放松一下，这是从北都那里听来的方法，去了北都杨仁才知道原来贵族们洗澡是沉浸在撒有花瓣香料的热水大池中的，而不是在河边或者打一盆冷水。

    当双脚全部浸入热水中，杨仁觉得这种他一开始感到嗤之以鼻甚至觉得有些可笑的方法确实是一种享受，加上刚刚的回忆，这可和几天来骑马赶路的感觉有着天壤之别。

    早知道就应该雇辆马车的！杨仁边呼着大气边暗自嘀咕。就因为那份骑马的最初美好记忆和年少的骑士梦想，使他以为他可以稍微学一下便顺利的自己骑一匹马再带一匹马回到领地。

    杨仁有些自嘲自己的愚蠢，但他觉得最愚蠢的人是连无名。我的归心之切绝对不输他，杨仁这么想着，但我绝不会蠢到像连无名那样，连封赏的金子都不要了。

    杨仁从枕边拿过自己那个沉甸甸的包裹，揭开裹了好几层的粗麻布，最上面是一枚“王国之子”徽记、压着一叠卷纸和几块巴掌大小的金块。他移开金块拿起了那叠卷纸，这下回去可以完成和陈伊的婚事了，有了这些钱，请全村，哦不，全领地的人都来也不是问题。可以带着她去浦垛城里买好多漂亮的衣裳，把父亲留给他的铁匠铺翻新一下，或者直接去城里买一间，去城里生活，总之以后的生活一定是美好的。杨仁美滋滋的想象着，脚底传来的暖意让他逐渐有了困意，他的呼吸愈来愈沉重，暗淡的烛光下，映衬着他无邪的面容，带着微笑，鼾声响起。

    杨仁给了领队的几枚银币，然后将自己的包裹依次拎上了他们的平板货车。这是一个运货物去浦垛城的车队，清晨天还没亮的时候，杨仁就被他们在窗外的吵杂声弄醒了，他索性灵机一动，去找领头的商量带上他一起走。

    起先那人执意不肯带上杨仁，但他们中的一个伙计在看到杨仁之后，却极力帮助他说服了那个他称呼为“叔叔”的领头人。在象征性地给了一些银币后，他们便勉强同意将杨仁和他的两匹马顺路带到离晋风领地不远的地方。

    杨仁在平板货车上找了个位置舒服地躺下，他们准备出发了。天空现在才开始发亮，鱼肚白中带有一丝丝朦胧的淡红，顺利的话，今天午时应该就能到达晋风领地。不知道他被册封的昭告到了没有，他很期待大伙儿们见到他时惊讶的表情。在他们心中，他原本只是一个穷铁匠的儿子，母亲早年说要出去看看，离开了领地，就再也没有回来，他和父亲相依为命，直到那场突如其来的瘟疫。之后他继承父亲成为了那个没有什么手艺的穷铁匠，靠着一些简单的活维持生计。要不是这一次，他可能一辈子都会待在那里做个小铁匠。其实杨仁觉得那样也没什么不好，他一直向往平静的日子，但也更希望在安逸的同时能够给未婚妻陈伊更好的生活，虽然这个连父母和自己从哪里来都不知道的女孩从未对他要求过什么。所以杨仁这次执意要为她在他们结婚前去皇城求一个护身符，告诉她无论如何，有爱就有家，他绝不会像他父母那样抛弃她。

    真庆幸自己当初做了这个决定！

    只是这一去，在北都滞留了太久的时间。在阴差阳错的加入抵抗北都政变的自由军之后，他和其余六人在这场大战中活了下来。北都之役后，任何人进出皇城都变得异常严格和困难，后又遇先王的伤重不治逝世，二王子的即位，以及对他们七人的宣召和封赏，前前后后一共在北都呆了有一年多之久。

    天空的白色光芒变得有些迷离，照的杨仁有些想沉沉睡去。但骑在紧挨平板货车后面的那个伙计，好像一直盯着自己。

    那个人就是帮助杨仁劝说领头人的小伙子，杨仁虽然心里挺感激他，但他这么老盯着自己，让杨仁感觉很不自然。

    杨仁下意识地抓了一下自己随身的那个包裹。“你们运的是什么？”杨仁挪了一下屁股，稍稍坐起身，强打精神找一些话和他说。

    “一些货物，日常的小东西。”那个伙计依然眼神空洞地看着他，似答非答。

    “嘿，小子。”一个年长一些的骑手从平板货车的侧面放慢速度靠过来，“我们答应载你可不是让你问这问那的。”

    “没关系，叔叔，我想和他聊聊天。”

    年长的骑手只能无趣地加速骑回队伍原处。

    他怎么叫每个人都是叔叔？

    “我叫陶德。”他看着杨仁，展开微笑，露出酒窝和两排洁白的牙齿。

    陶德是一个不需要听众有任何反应的演讲者，他开始滔滔不绝地说着自己和这些他都称呼为“叔叔”们的人在这几年贩货期间的游历。从浦阳城的美味小吃讲到静域的时空裂隙和美艳女人，从风暴口岸的多变气候讲到南滩的各色人等和奇怪玩艺，说的绘声绘色，激情时甚至口沫横飞。

    而杨仁，因为前些天旅途的劳累和归乡的心切，根本没有听进去多少，昏昏欲睡，只是时而点头附和。

    “你呢？”杨仁反应过来的时候，陶德正用询问的眼神看着他，“我？”刚回过神的杨仁只能无奈的反问道。

    “对，你是做什么的，为何从北都去晋风领地？”

    “北都？”

    他怎么会知道我从北都过来？

    杨仁总感觉陶德这个人有些奇怪，他的眼神，他说话的样子，都像能看穿一切，又都好像什么都有疑问。

    “你怎么知道我从北都过来？”

    陶德先是愣了一下，然后说：“你前面在旅店时候说的啊，你忘了吗？”

    我说了？杨仁一时想不起来。

    前方一个年长的骑手发话了。

    “伙计！前面的岔路过去就是晋风领地了。”

    “噢！”杨仁大声回应了一下，开始抓起他的包裹，做好离去的准备。

    他已经待不住了。

    杨仁牵着两匹马站在原地望着渐渐远去的马车队。

    领头的骑手点上了一支长杆烟，缓缓骑到陶德身边。

    “你为什么对这么个乡巴佬有兴趣？”他猛猛地吸了一口。

    陶德看着他的“叔叔”，想了想，说道：“他身上有北都和金子的味道。”

    “哦？！”他叔叔吐出一口烟圈，然后惊愕地看着陶德，“那我们为何不给他弄点货，再找个地方劫了他？”

    陶德开始回头望着远处慢慢变小的杨仁，并向他使劲挥手告别。“前些天我们在浦垛城鬼贡里出货的时候，我去解手，看到一个买家，也有北都的味道。”

    “切，来自北都的人多了，这有什么联系？”

    “他们的味道都太新了。”

    真是一个奇怪的人，看着向他挥手的陶德，杨仁心想。

    他转身开始向着晋风领地的方向走去。

    杨仁到达晋风村的时候已是正午，他闭目扬向天空，享受着晒在身上的温暖阳光，心中有些莫名的兴奋。

    回家的感觉真是好！

    北都的昭告应该已经到了吧，杨仁心想，不知道大家看见他的时候会是什么表情。杨仁心中的兴奋感越来越强烈。“王国之子”啊，这样的荣誉，即使对一个贵族来说，都是极重的，更何况他只是一个在这样一个边郊小村里土生土长的无名小子。

    我可是靠着自小帮父亲打铁和自学练就的本事，杨仁越想越有些小得意，嘴角不觉地上扬微笑着。

    他开始放慢脚步，牵着马，慢条斯理地走在乡间的小道上。

    在田间忙碌的人们听见马蹄声纷纷抬起了头，有些认出了杨仁，显得十分惊愕，另一些人则是看热闹般的看着杨仁牵着的两匹大马，开始指指点点、交头接耳、议论纷纷。

    杨仁真的很想去村中的布告栏那里看一下，但他最终还是忍住了，径直往自己家的方向走去。

    走到自家小屋门口的时候，正巧碰到对门的李婶挎着篮子迎面走来，她一眼便看出了杨仁，很激动。

    “小，小杨？”李婶的声音有些微微颤抖。

    “恩。”杨仁朝她微笑着点了点头，“我回来了，李婶。”接着便转过头，对着自家大门用兴奋的嗓音喊道：“阿伊！我回来了阿伊！”

    里面没有任何回应。

    杨仁有些尴尬地冲着李婶笑了笑，提高了嗓门，“阿伊！”然后便伸手去推门。

    院子的木门是虚掩着的，一推便“吱嘎”一声敞开了。

    李婶也对杨仁抿嘴笑了笑，好奇地跟着他，朝屋内探头张望着。

    杨仁将两匹马马虎地系在了院内的大树上，快步奔向屋子。“陈伊？”他边小跑边喊着未婚妻的名字，声音已经从兴奋变成了询问。

    李婶小心翼翼地跨入大门，在院内四处张望。

    进了屋子的杨仁一下子惊呆了，他手上拿着的包裹和佩剑重重地掉落到了地上，“陈伊！”他的吼叫声把在院子里的李婶着实吓了一跳。

    只见自己的未婚妻头发凌乱、衣衫不整地蜷曲在床沿，牙齿紧紧地咬着自己的下嘴唇，殷红的献血已在嘴角干涸，满是淤痕的双手牢牢地抓着自己的衣领，衣服被撕扯开一半，露出半个丰腴的乳、房和雪白的美肩。

    “啊！！！”

    院里突然传来了李婶骇人的尖叫声。