奥托洛帝国南方，千重领。

    “啊——呜”穿着全身鲜亮板甲的正规军士兵本·迪克有着一个十分西方化的名字——而这也确实是他的来由，有着一头金发和蓝眼珠的本·迪克出生在靠近王都的赤岩领地区，不过从军以后他被分配到了远离家乡的这个地方。

    “啊呜——哈”年轻的士兵拿着长矛，大大地又打了个哈欠。

    他昨天晚上在阿迪－萨谬城贫民窟的窑子里可是花了不少的时间——这并不能怪他，正规军士兵虽然级别上面属于二级军种，要比贵族私军高上很多，但说到底他们也都是普通人。

    “哗啦——”本·迪克晃动了一下自己的身体，穿着全身型的板甲配合锁甲或许防御力十分不错，但如果一天要穿着这东西超过十个小时的话你绝对对它提不起什么好感来。

    重量什么的倒并不是太大的问题，内置的连帽长摆全身型锁甲的15公斤加上全身中型精钢板甲的30公斤，均匀分布的重量对于达到了七阶的正规军士兵连稍稍减慢他们的速度都做不到。

    让人烦躁的是透过武装带系紧的各部位那种闷热的感觉和一些细微动作的不便——例如如厕的时候要解开裤腰带的话他必须先脱下铁手套才行，不然坚硬的铁板如果划伤了某个部位的话可是疼痛异常的。

    所幸本·迪克已经服役了两年以上，对于这些琐碎的事情也是早已习以为常。

    “哈呜——”戴着步兵用山形头盔的年轻人又打了个哈欠，然后看见留着一脸大胡子的士官从哨塔的第三层走了下来——他站岗的地方是第二层朝着外面打开的小木门旁边，从这个位置对外面树木被砍得光秃秃的荒野以及宽阔的帝国大道都可以看得一清二楚。

    本·迪克明白把那些树木砍掉是为了防止敌人利用它们来制作攻城器械，并且还能提供广阔的视野，让像他这样遍布城墙的两百多名哨兵可以将一公里内任何的动静看得一清二楚。

    “小子，昨天又去逛窑子了是吗？”大胡子士官显然注意到了年轻人脸上的困意，他拍了一下本·迪克的肩膀，但年轻人却没有一般士兵被长官抓到开小差时的那种紧张，他嘿嘿地笑了两声，然后说道：“巴克老爹，中午又一起去红森酒馆喝两杯啊？”他说着，中年士官是个平易近人的人，虽然留着一脸凶悍的大胡子但对手下的士兵们都十分爱护，因此士兵们私底下都管他叫‘巴克老爹’，这是奥托洛俚语里头‘和善的人’的意思。

    “没那个空！你没听说么，最近那位奥佛龙家的小千金在雅戈－巴尔那边闹了好大的阵势，接下来她肯定就会来我们这个地方了，也不知道城主大人打算站在哪一边……唉”巴克老爹叹了口气，而本·迪克也稍稍有些沉默起来，因为交通不便的问题，消息的传达在千重领地区一向都要慢上很多——至少对他们这些普通人而言是这样的。

    “两位公爵大人……也不知道到底哪个好一点”年轻人有些迷茫，他们这些正规军普通士兵很少有自己选择的机会，唯一能够做的也就是祈祷获得胜利的那位领主不会削减军饷之类的，能够让他们安静地过自己的小日子了。

    ……但年轻士兵的美好愿望显然在这一刻要破灭了。

    “本！你看那是什么！”巴克老爹在一旁忽然用严肃的声音喊了起来，本·迪克转过头去，看见外面灿烂的阳光下有两三个巨大的生物在朝着这边前进着。

    “是蛮魔！”他呆住了，恶魔这种东西本·迪克还是第一次见到——他依稀记得按等阶分的话蛮魔和他同样是七阶，但从军种角度来看的话蛮魔却是三级军种——和狮鹫还有石像鬼是一个等级的，完全可以碾压普通的正规军士兵。

    “当——当——当——当——”年轻的士兵陷入了呆滞，但经验更加丰富的巴克老爹可不会，供奉有先贤灵位的圣城受到恶魔或者死灵的窥视也不是一天两天的事情了，他拉响了警报，通知全城恶魔袭来——但比他更快的——

    “打开城门！”一位穿着白金色全身甲骑着巨大雪白战马的骑士在两人右边的大门下方喊着，还有些没缓过神来的本·迪克转过脸去，他认出那是城里头的圣庭分殿圣殿骑士分团首席骑士长——九阶的首席骑士阿瓦德利·斯卡莱德。

    “吱呀——”大门缓缓打开，而骑着洛安巨马的圣殿骑士接过旁边侍从递上的骑枪，盖上面甲一拉缰绳就冲了出去。

    “安达在上！！赐予我击退邪恶的力量！！”他大声喊着，而城墙上的士兵们都探出脑袋去观看。

    “吡——滋呜——”白金色的神圣能量凝聚在他身上有如实质，三头缓慢前行着的蛮魔似乎是嗅到了这股气息，它们停在原地，然后朝着化作一团白金色闪电的首席骑士咆哮着。

    “轰——嗤——”数百米的距离很快被狂奔的巨马跑完，在仅仅只有十来米距离时，阿瓦德利丢出了手中白金色闪电四溢的长枪。

    “咻——轰——！”炽烈的能量直接将三头体积庞大的蛮魔摧毁燃烧起来，城墙上的士兵们都欢呼着，通过大开的城门看见这一切的民众们也高声大喊着阿瓦德利的名字，而全副武装的首席骑士驾着巨马靠近过去，然后一把从烧焦腐坏的蛮魔尸体上拔出了长枪。

    “恶魔根本不足为惧！！安达的护佑与我们同行！”他高举长枪大声喊道，被神圣能量从头到脚烧了一遍的三头恶魔开始化作飞灰，人们高声欢呼着。而哨塔内的本·迪克却不无嫉妒地嗤之以鼻。

    “哼，这个蠢蛋”他说道，阿迪－萨谬城圣庭分殿的圣殿骑士们和他们这些士兵之间关系并不融洽——事实上在奥托洛帝国境内这个迹象普遍存在，士兵们大多是现实主义者，而圣殿骑士则自认高贵，双方都看不起彼此——

    “蠢是蠢，但是战斗力无可非议。”巴克老爹显然也对那些整天把圣神挂在嘴边的家伙没有什么好感，但他看着那名耀武扬威的首席骑士，忽然发现他的身后有什么东西。

    “安达！！”阿瓦德利完全没有注意到，他高举着长枪享受着城市里头人们的欢呼声，面甲下方的脸庞上满是得意——“噗哧——吱呀——”

    “呃——咕——什、什么”首席骑士的动作僵硬了，他感觉到自己脖子的部位传来了一阵刺痛的感觉——欢呼声停下了，人们呆呆地看着全副武装的骑士摔倒在自己的战马上，鲜血从他脖颈处的护甲喷涌而出，染红了半匹马的身躯。

    “这……这是——”本·迪克和巴克老爹一起在哨塔里呆呆地看着这一切——直到大胡子士官反应了过来：“大恶魔！！！”他高声大喊着，然后疯狂地拉响着警报。

    “吱呀——”厚重的大门缓缓地关上，而造成了这一切的有着白色头发和一对弯角的男人弯下腰，缓缓地从已经死去的阿瓦德利骑士长后颈处抽出了短短的匕首。

    “人类这种东西，真是吵闹啊”他伸出舌头去舔了一下圣殿骑士的血液，神圣能量浓厚的鲜血稍稍灼伤了他的舌尖，他微微一笑，然后丢掉了手中匕首。

    “把里边的人都给我杀了……有价值的就交给罗芬那个女人做成傀儡，嗯……好戏要上演了”他看着缓缓关闭的阿迪－萨谬城城门和迅速被台出的大炮，露出了十分邪魅的笑容——然后张开了双翼。

    “咚——咚——咚——”庞大又混乱的恶魔大军他的身后如潮水般涌现，城墙上的士兵们紧张地握紧了自己手中的武器，城垛上炮闸被拉下，一门门火炮的防尘罩被扯了下来，工兵们一箱箱地抬着炮弹小跑着来到了凸出的炮座上，炮手们迅速调节着角度，而负责距离检测的随军法师学徒们也迅速开始了自己的工作。

    “弓箭手！！”城墙上的各阶段指挥官们迅速地按照训练分配着行动，为数不多的弓手们长满了弓——“放箭！”——“咻——咻——”几枚箭矢落在恶魔大军的前方，负责记述的后勤兵立刻在宽阔城墙走道后方的木板上记下了数据，而一旁的床弩和弩炮，以及大炮手们也根据这个数据开始迅速调整角度。

    “安达保佑我们——”位于哨堡内的本·迪克稍稍颤抖着说道，然后从一旁的武器架上拿起一面盾牌，迅速地跑了出去——

    ……

    ……

    在最初看见那一名只剩下半个身子的正规军士兵时，萨妮娅并没有太过惊讶。

    空气之中的硫磺味儿浓重到她们离这段路还很远的时候就已经闻到了——但少女当时只想着是一小队巡逻兵遇上了透过空间裂缝跑进来的恶魔，从而丧生。

    直到林间空地上的士兵尸体开始越来越多——她细长好看的黑色眉毛才愈皱愈紧。

    这一点在一行人踏出了森林走上大道的时候达到了顶点。

    “……神灵在上”坐在宽阔马车顶上的四名和族弓武士第一个发出了感叹——秋季不算热烈的阳光下，宽度超过20米的巨大道路上横七竖八地躺满了正规军士兵的尸体，从她们的脚下蜿蜒而出，直到拐弯看不见的地方都布满了死尸。

    “这到底是……”从窗户探出脑袋来的米拉喃喃道，而萨妮娅皱着眉，示意薇福萝停下马车之后一把从车夫的位置翻了下来。

    她抓起一个死去士兵的身体把他给翻了过来——这些人显然已经死了有一段时间，但在寒冷的秋季腐烂的速度并没有夏季那么快，僵硬的尸体散发出一股淡淡的尸臭，而萨妮娅皱着眉，蹲下来仔细检查。

    ‘死因——心脏受损’她看着对方整个被打扁下去的钢制胸甲，毫不费力地做出了这个判断。

    “蛮魔”旁边不知何时也下来了的薇福萝用简单的词汇说道，萨妮娅点了点头，胸甲上面清晰地留下了凶手的掌印——拥有这么大手掌的生物大陆上并不少见，但联系到那股硫磺味儿几乎不用猜都知道是什么东西。

    “这是一支大军”米拉推开了车门走了下来，稍稍看了一眼士兵尸体的数量她就做出了判断——遍布尸体的道路马车行走起来十分困难，加上发生了这种情况，她们即便不好奇出于安全考虑也必须了解情况。

    恶魔可不会管你是好人还是坏人，除了已经被附体的黑暗者以外，就算是贝勒西卡那边的半魔人它们遇上了也是照杀无误。

    “看来他们遇上了势均力敌的对手啊……”依琳在一旁感叹着，萨妮娅瞄了她一眼，卡密西亚少女耸了耸肩：“某种程度上”她说道，狂战士血统的她显然对于这样的场景司空见惯。

    “应该是埋伏我们的……”萨妮娅检查了一下，做出了这样的结论。

    “但是不知道为什么就遇上了一支恶魔的大军……”她思索着，然后忽然瞪大了眼睛：“不好！”黑发少女站起了身子，把刚刚准备迈步走下马车的奥兰多给吓了一跳。

    “快点回马车去，薇福萝，我们得继续赶路！那些恶魔的目的地是阿迪－萨谬！”萨妮娅高声大叫着，而几人也迅速地钻回了马车，黑发少女翻身坐上车夫的位置，面色凝重，而一旁的薇福萝甩动了缰绳，驱使拉车的巨马前进。

    ‘怎么把这个给忘了……’她回想着，上辈子连远在草原王朝当佣兵的自己都曾经听说过的——奥托洛南方的恶魔大灾害。

    那不就是发生在这一年吗，她抓着把手沉思着，而薇福萝操控着马车碾在尸体上一起一伏地迅速前进着。

    ‘不妙啊……这下子’黑发少女心中的不详预感愈加剧烈——曾经的她因为远离祖国而对这件事情的了解并不是很详细，但在萨妮娅的记忆中恶魔的军队至少攻陷了三座城堡。

    之所以毫无纪律的恶魔大军能如此势如破竹的最主要原因是城内的圣庭分殿为了保存自己的实力而选择撤退，对恶魔经验最丰富也最为强大的圣殿骑士逃跑了，先不提战力上的巨大损失，首先对于士气就是很大的打击——这一行为将奥托洛帝国皇室和圣庭之间的隔阂拉得更大，并直接导致了后来帝国内战的爆发——

    “拜托了，千万要赶得上啊”她轻声说着——即便知道自己一行人赶过去可能也派不上什么用场，但至少在力所能及的范围内要帮上什么忙——萨妮娅想着，而马车颠簸不已，很快越过了数千名士兵的尸身，行驶在平坦的道路上。

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