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    作为指挥官，在机遇稍纵即逝的战场上，可供你做出决策的时间往往短得惊人。

    以经验为凭依的直觉，以知识为凭依的理智。

    凭借上述条件，于极短的时间内做出的判断，不论合理与否，当它转化为命令被发布出去时，你就注定要在余下的人生之中背负它所造成的所有结果。

    英明者被世人铭记为「名将」。

    而无能者则被唾骂甚至于被手下不满的士兵杀死。

    承受不住自己命令所可能引发的后果而产生迟疑，优柔寡断迟迟无法下达决定的人也时常有之。但其结果往往导致事态进一步恶化，因为错过了重要时机而全盘皆输。

    因此不论压力多大，一名合格的指挥官都必须保持冷静的头脑，并且迅速地做出决策——

    单论这一点，我们的萨妮娅可以说是一个相当优秀的司令官。

    重生所带来的心理优势让她比起绝大多数的同龄乃至于大上几岁的青年男性抗压能力都要更强，这一点是十分重要的，因为不论你读过多少关于军事指挥或者是应对紧急情况的书籍，只有拥有危机来临之际仍旧冷静沉着的强大内心，才能够将它们一一发挥。

    平常纸上谈兵口若悬河的家伙在危机真正来临的时刻往往头脑一片空白不知如何行动甚至干脆地就开始自乱阵脚了。对比起来两世为人特别近期以来经历过数次大风大浪考验的我们的黑发少女，那从军十数年养成的少说话多做事的行事风格则日渐拥有了一丝优秀指挥官应当的雷厉风行的模样。

    她就好像是一块资质上等的璞玉——不，以她的性格，或许更像是一把尚未开锋的宝剑。

    自那日决定加入约翰他们的小队——再到森林之中救下奥兰多起，一点一点地，仿佛偶然，又仿佛命中注定。这一路以来的无数经历就好像是一轮接着一轮自铁匠双手到砂轮上面打磨的轮回，不停地，不停地让她那被世人乃至于自己都忽略了的光辉，点点绽放。

    交织着的回忆，过往的所学所知。

    寄托在灵魂之中的信仰。

    伴随着一场场的战斗，思索，日渐明晰。

    此刻，随着那注定要到来的战争脚步的一声声逼近——终于从砂轮上被取下的宝剑浸入了清水之中，透过荡漾开的粉尘在光芒下折射出点点的金属光泽。

    正如同少女本身那明媚的眸子一般。

    ——她这把剑。

    经历过这逾越半年的旅途，终于打磨成器，进入了最后的阶段。

    ……

    风停了。

    细雨绵绵，天空依旧一片暗沉。萨妮娅站在第一城墙的走道上，来回巡视着远方。

    战斗早在半天前便已经全部结束，判断出那些寄生体已然错过与恶魔配合夹击吃掉先头的「警戒」部队再由此长驱而入的机会以后，黑发少女当机立断地命令部下们骑上战马全副武装回防支援。

    这一点在当时看来有些冒险，假如恶魔在那一刻降临的话，说不定会被从背后袭击以极为不光彩的姿态全军覆没。

    但所幸萨妮娅的运气没有糟糕到极点，结果最终证明她的判断十分正确。

    回防集群冲锋的骑兵队犹如救火队员一般介入了寄生体龙骑士/重步兵混装部队和重装步兵之间的战斗，因为指挥体系被突如其来的攻击打断而不得不各自为战的第二和第三防线的士兵们也借由这强而有力的冲锋而重新稳住了阵脚。

    之后反应过来的士兵们凭借优秀的配合和终于得以脱身的地龙骑兵部队的协助下，干净利落地解决掉了相比起「警戒」部队的所在数量更为庞大分散也更加不均衡的后方寄生体士兵。

    问题终于得以解决，令萨妮娅和其他人都松了一口气的是这种虫子似乎仅仅限定于寄生人类等人型生物，并不会影响地龙或者战马。

    虽然负责协调指挥地龙的龙骑士被寄生同样可怕，但在它们被击杀以后地龙便停止了行动，只是因为伙伴的损失而变得无精打采，一直趴在龙骑士驻扎的地方，一动不动。

    最终统计出来的伤亡数字相比起预想的小了许多，包括被寄生的士兵在内，这一次袭击全军上下总共死了3156人。

    这其中有很大一部分是素质低下的下级佣兵。不论是在突然的袭击之中反应不过来被杀死还是干脆地就成为了寄生体，这些本没有太多人在意生死的家伙也只有在这种诡异的情况下才会被一个一个认真地询问所属和体征。

    由随军法师团和圣殿骑士残部以及军队的高层组成的调查团紧锣密鼓地四处排查着任何的疑点，更多的巡逻兵被派遣了出来，同时由萨妮娅一方派出的使节也快马加鞭地赶往了贫民窟的方向，以验证指挥官们的某一个想法。

    军方的高层包括萨妮娅在内的许多人在战斗结束之后都没有像那些普通的士兵和佣兵一样感到松一口气，相反这件事结束——准确地来说是伤亡统计结果出来以后，所有人的眉毛就都拧到了一块儿。有资格踏入指挥部的人都可以察觉得到这其中不对劲的地方。这一次的袭击相比起其技术含量而言，造成的效果以及战术上的使用都显得十分不足，简直让人感觉——

    ‘就像这只是个实验一样……’

    萨妮娅皱着她好看的小眉毛注视着周遭的情形，临时调查团取证的结果证明能量阶级越低的人被这种无名蠕虫寄生的几率也相对更高，而解刨尸体以及目击者证词又让他们大概计算出这些虫子完全占据身体仅仅需要24个小时的时间。

    这两个条件相加放在普通人的眼里或许只是某种略微有点可怕的疾病，但在萨妮娅她们这些指挥官的眼中，假若再联系到十几公里外尚且在紧锣密鼓地撤离中的那些贫民那庞大的基数和普遍低下的身体素质的话。

    ——这是武器。

    一种新奇而可怖，但又在某些方面令人感到熟悉的武器。

    它拥有死灵法师那些诡秘法术的所有优点：战斗力强大并且对普通士兵而言难以杀死的生命力，以及在正面战场之中无惧于任何军队的庞大数量。

    但同时它还舍弃了死灵法术的缺陷，它无法被透过法术探测到，甚至就连嗅觉发达智力相当于10岁儿童的地龙也未能察觉到自己的骑士已经不再是人类。并且由于同样属于自然生命神圣能量也无法对它们造成任何的伤害。

    目前推测这种寄生虫存在的仅仅两个缺陷分别是进入人体方式以及寄生的条件，前者尚且在排除当中，但从秩序混乱的佣兵们有更多感染者这一点来判断这应当是某种可以被人为阻止的摄入方式。而后者，临时调查团在有人监督的情况下进行了活体寄生虫寄生的实验，事实证明二次感染是绝对不可能发生的。

    如上的一系列测验证实了这种明显是人为传播的疾病只要提高警戒级别的话还是能够应对的，但除此之外它几乎全是优点，完全体难以被杀死的特性加上那缺口不停蠕动的无数虫子直观的恐怖已经足以引发相当大的混乱。

    ——假如是，被投放在数百万基数且不似军队一般训练有素的贫民窟之中的话。

    即便寄生体因为缺乏有效的协调手段——这尚未被证实——而无法像正规军一样形成大规模的战力，但倘若在贫民窟的众多人口之中有百分之一被寄生的话，对于萨妮娅她们而言也会成为极大的威胁。

    无法看清楚的局势就好像是团团乌云遮蔽的天空一般，让黑发司令官的心情也变得十分灰暗。

    ……

    时间飞速地流逝着。

    转眼之间便已经进入了深夜。

    细雨绵绵之中多缠了几层棉布的火把间或明媚的魔法灯一座座被点亮了起来，黑夜之中远远望去连成一线十分壮观。而终于回归的派往贫民窟的使者和临时调查团给出的结论，也让萨妮娅她们一众指挥官在数个小时的漫长等待以后终于是能够长舒一口气。

    「无异状」

    传达给那位地下领导者令贫民窟的人们提高警惕，并且花费时间进行了粗略的排查之后归来的这位使者携带的消息总算是让萨妮娅她们放下了悬着的心，但同时临时调查团取证的结果却也让众指挥官又一次陷入了沉思。

    经过一天时间的仔细排查，最终交叉对比发现的被寄生士兵与佣兵们的共通点是都去到过军队内部设置的军医帐篷那里就诊——然而待到调查团成员赶到的时候那些被怀疑有问题的军医帐篷却早已人去楼空，从周遭情形判断显然在遭受袭击一片混乱的时候他们就已经离去，想要进一步揪出背后的凶手怕是不可能了。

    幕后黑手不知所踪，在经历过一系列的商讨以后，众人决定派遣一支小队负责搜索。虽然眼下战况紧急，但面对这种从未曾听闻的敌人，尽可能多地取得情报显然才是正确的选择。

    ……

    时间不受任何人阻挠地继续前进着，针对各种突发情况的应对措施以及兵力部署以及负责人安排，种种种种的一切终于告一段落的时候已然凌晨三点。终于得以休息的萨妮娅揉着太阳穴一脸疲惫地走出了位于第二城墙顶部的大指挥所，抬眼看到在终于透过乌云露出来的两轮皎洁的明月下，站在外侧显然正在等待自己的依琳和米拉两人。

    “向日葵睡了么”萨妮娅伸出手去从依琳手里接过了用宽口瓶子装着的柚子水，然后拔出木塞子，仰头大大地喝了一口。

    “嗯，她的其中一名部下也是被寄生的人之一。你知道这种事情她一向没办法好好地接受，现在就让她一个人静一静吧。”依琳的声音稳重而沉着，黑发少女背过了身子，直接把自己的后脑勺埋进了高大的友人高耸的胸部之中。

    “累了么。”旁边的米拉接过了瓶子，在凉爽的夜晚一大口冰凉的柚子水都无法祛除萨妮娅脸上的疲惫，这显然让白发的王女殿下有些心疼。

    “嗯……只希望值得。”萨妮娅嘟哝了一声，然后半闭着眼睛靠着依琳的胸口抬头望天。

    今夜无风。

    明媚的月光下几朵闲云投下淡淡的阴影。

    而三名少女也并未彼此言语。

    只是静静地享受着这久违的与自己挚友相伴的时光。

    片刻过后，黑发的女孩缓缓开口。

    “那些寄生体的事情……我说不定有些头绪”萨妮娅用不大的声音平稳地说着。

    这件事情她在之前几个小时的会议之中并没有提出来。因为说到底这只是女孩自己的推测——并且其依据是不可能向他人诉说的。

    因此她也只能在这种时候跟自己的挚友们提及了。

    但即便她自己也是直到刚刚才算是有了个大概的推理。

    斯特堡现在虽处战备状态紧锣密鼓地准备着迎击恶魔，但反而因此在各种物资的交通运输上都放宽了限制——由此伴随那些商人一并降落到空港然后传播开来的自然还有大量关于外界的消息。

    之前忙于各种事务之中没有注意到的萨妮娅当听到了北里加罗海大海战开战的消息时——

    联系到上辈子后来她所知晓的一些隐秘，时间对应上再加以一定的推理——这一次那些寄生体没有和恶魔配合这件事，忽然就变得不是那么地令人疑惑了。

    ——假如那个幕后黑手，与人类一样敌视恶魔的话。

    在贫民们并未受到感染以及其他一些诸如神圣能量对这些蠕虫无效等等的细枝末节被验证了以后萨妮娅心中对于那个对象的猜测变得愈发肯定了起来。

    同时对于之前西森克家主为何在这种关头选择牺牲自己乃至于整个家族将许多的事物托付于她这件事，她也有了一个更加明确的答案。

    明确的，但正因如此反而让人感到害怕的答案。

    “我们啊……以后说不定，会与整个世界为敌呢”

    黑发的女孩伸出了手，五指张开挡住了月亮，只有些许的光芒从她指缝逃逸，洒落在那因为留海偏向一旁而露出的光洁额头上方。

    “是吗……”依琳伸出手去环抱住了萨妮娅，而一旁的米拉则因为这句话显得若有所思。

    云朵缓缓飘过。

    时间继续流逝着。

    ……

    r：这一章开始第二卷接近尾声了，接下来的第三卷会是更加烧脑的国际斗争篇，讲述的会是国家的建设和成长，以及在此之中主人翁一行人所扮演的角色。一直都有人说我的书第一卷和第二卷转折突兀什么的……但在我自己看来其实联系一直都很紧密啊。如果没有萨妮娅的前世，她不会有现在的心理状态。如果没有学园篇漫长的学习和平和的生活，她也会有更多的棱角，并且在相当一部分情况上不会像现在这样思考。每一件事都是紧密地联系着的，或多、或少，影响着，思索着，前进着，选择着——大概我喜好的东西是真的没有太多同好吧……原本以为这种认真勤勉式的写实成长型故事会比打怪升级更受欢迎，也许是我对自己的能力或者普遍读者的喜好有错误估计吧（或两者皆然）嗯……总而言之接下去的故事不一定符合你的胃口，要放弃请果断一点，并且不要发书评通知我，我偶尔才上一次书评区，不希望看见本来人数就寥寥无几的地方有碍眼的家伙出现。言わぬが花以上。

    ps：虽然早就预料到了，但是三天100不到的点击还真是有点打击人啊……既想写自己喜欢的故事又希望有别人喜欢什么的。

    果然在这个国家。

    是不可能做到的呢。

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