从树端往下看，铺满落叶的地面上有个黑白两色的图案，整齐对称地放射出六个枝杈，像个艺术品。图案是由三个人捆绑而成的，六个枝杈只不过是他们被分开固定住了的腿。这除了展示作者的艺术天分，还表示捆绑技术相当专业——如果不把三人的腿固定住，该艺术品就会像一只六脚怪物那样到处乱跑，跑得不知去向。

    身处这样的境地，宋昱并不慌乱，貌似胸有成竹。白鹭猜想他身上可能藏有小刀片之类的脱身工具，于是只管琢磨起松绑后该如何处置淫贼的问题，而不去理睬黄鹂与他缘何相谈甚欢。但是随着班鸠的声音传来，白捕快的如意算盘也被打乱：“讨厌，淫贼的同伙来了！”——不管怎么说，在人家的同伴面前捉拿他终归不大妥当……

    “是你的朋友。”黄鹂小声提醒宋昱，似乎也怀有类似的担心。但宋昱没有对同伴的呼唤作出回应，还“嘘”了一下，示意小捕快小点声。小捕快不懂他弄什么玄虚，小声问：“你不想他们来救你吗？”

    “小笨蛋！你想啊，敌人为何把我们捆在这里不理不睬？”宋昱咬着她的耳朵编造理由，“那必定是把咱当成了诱饵，在这周围挖些陷阱什么的。我岂能害了他们？”

    黄鹂先是点点头，一想又觉得不对，道：“其实，你可以大声提醒他们……”

    “提醒什么？”宋昱脸一红。

    “提醒说，我们已经成了坏人的诱饵，这附近可能有陷阱。”黄鹂虽小，毕竟是个捕快，分析能力还是有的，“我觉得，应该先让你的朋友知道你的处境，然后再慢慢想办法。那坏人应该不算太厉害……”

    “不厉害？不厉害还把你们俩给绑了？”宋昱企图辩解。

    “我们是有点不小心……”黄鹂吐了吐舌头，“我想，他不是你朋友的对手。”

    “怎么说？”宋昱忽然发现，“小笨蛋”远比他想像的要聪明。

    “是对手，又何必做陷阱……”黄鹂说话的模样总是扭扭捏捏，但基本上对答如流，随口便将宋昱的“禁声”理由给驳倒了。

    ——事实果真如白鹭所臆测，宋昱确有脱身之计。宋昱也相信，在班鸠和牛狂那样的高手面前什么样的厉害陷阱都是白搭。之所以不想让同伴们找见他，说穿了无非是想创造出一个和两位美女捕快“孤男寡女”的境地。也就是说，这小子死性不改，又想做淫贼了……这是没办法的事，因为故事原本就没打算佐入“浪子回头金不换”之类的寓意。况且，再好的男人都有心术不正的时候，我们实在不能对一个原本就是淫贼的家伙要求太多（彻底改邪归正这种情况，用在天生坏蛋身上是不合常理的——作者注）。

    淫贼宋昱突发奇想企图暂避同伴以便与两捕快成其好事，这里还存有另一种心理驱动：“跟班班在一起，本贼无论怎样强摆男人架子都不对劲。何不借这两美女找找感觉？”也就是说，两捕快的出现，恰好给了他一个找回“大男人的自信心”的机会。只是黄鹂三言两语坏了他的诡计，却在意料之外。淫贼有些尴尬。

    没尴尬完，树后探出一张脸来，长得獐头鼠目一看就是坏人，显然早已埋伏在树后偷听了半天他们的对话。此时听了黄鹂的理论，坏人终于按捺不住，探头插了一嘴：“小丫头官差自作聪明胡说八道！谁敢，谁敢是我毕虎的对手？”

    黄鹂笑问：“那你躲着干嘛？”毕虎怒答：“当然是……等那几个猎物落入我的陷阱里！”黄鹂笑而不语。毕虎怒道你别乱笑：“我不是怕打不赢他们，玩绳索是老子的嗜好！奶奶的你还笑！跟你说你也不懂，气死我了！”

    坏人生气时说话很大声，正好把猎物们都引了过来。宋昱心想事不成，只得叹息。

    首先穿出树丛的是杜鹃和孔雀，后者叫着：“玩什么呢？什么绳索呀？”话音未落，猛听脚底一连串“咻咻”声响。草叶间窜起几条长绳，群蛇出洞一般齐头盘游而上，只一瞬间便将这对冒失女孩缠绕成了两个纺锤。尖叫声中，二女又同时头下脚上、拔地而起……待在场观众反应过来，两个女孩已被倒吊在了三丈高的树“又不是我自己要跑”。

    峡谷树林的一小块空地里一下子集合了八个人，免不得吵吵闹闹。

    孔雀叫：“放我下来！”

    杜鹃叫：“放我下来！”

    白鹭叫：“摔死我了！”

    黄鹂叫：“摔死我了！”

    所以，牛狂只好去拔树；宋昱和班鸠只好去帮捕快们解脚上的绳子。没剩下一个人搭理坏人毕虎。

    坏人感觉挺孤单，找话：“你们几个都是一伙的吗？”——好像没人听见。

    坏人闷闷不乐，找台下：“你们人多，我去叫几个兄弟来。”——好像还是没人听见。

    坏人很生气，走掉了——这也许说明，对付孤独的坏人最有效的办法就是“不理他”。

    毕虎被唤作坏人，除了变态还有别的缘故。比如这一次——你走就走呗，干嘛把女捕快们的刀给顺走了呀？——后来女捕快找不到刀，理所当然要当众再三强调：“果然是个大坏蛋！”——其实这事毕虎还真不是故意的，要怪只能怪他不会穿衣服。他人瘦，却穿着很肥大的衣服。女捕快并驾齐摔，两把刀跌飞，正好插进了他的衣服。他走的时候神不守舍，没留意自己两肋下嵌着什么，冰冰的。如果留意了，他肯定会拾刀不昧，交还失主。这样一来，女捕快们就不会加入班鸠的队伍，壮大了琅琊关的敌对势力……

    当然，两个女捕快口头上并不承认和淫贼成了一伙，她们的办案工具被坏人拿走了，不抢回来回去没法跟上司交代。正好宋昱的队伍的目的地就是那坏人的总部，大伙不过顺道罢了。

    回过头再来说说坏人的捆绑技术，不能不说。牛狂把那棵倒吊女孩的大树拔起来，放倒在地，两个被捆成纺锤的女孩也放在了地上。巨人没有立刻为她们松绑，而是蹲在那儿捏着下巴细细研究了一会儿，然后下了个结论：“不简单。”杜鹃和孔雀面对面躺着，互相看来看去，又努力低头看自己，也认为捆得不简单，于是起了争执。

    孔雀说：“捆我的花饰比较漂亮。你看你看，好多的蝴蝶结呢……”

    杜鹃说：“捆我的花饰才漂亮呢。你看你看，好大的牡丹结呀……”

    孔雀说：“我的漂亮！”

    杜鹃说：“我的漂亮！”

    捆人能捆到令被捆之人起了攀比之心，以至不舍解开，可谓高明到了极点。而在牛狂眼里，捆放在面前的女孩就像高手给他出的题儿，很有趣，得细细琢磨一番。如果直接把绳子扯断，就很没趣了。所以当宋昱拿着小刀片走过来的时候，立刻就被三人用目光给哄走了。另一边，班鸠忙着说服两个丢了武器的女捕快加入队伍。宋昱和刚才的毕虎一样孤单，一样觉得闷闷不乐，又没地方走掉，只好找了个树根坐下，支起下巴，构思起本故事后面的情节。

    哦，不对。构思情节是作者的事，与宋昱无关。他嘛，还是走掉吧。

    如前所述，女将军班鸠肩负讨伐反贼的军事重任，出征的路上意外丢掉了人马，又意外爱上了淫贼。此后，为了壮大战斗队伍，一路上招人组队。先说服了宋昱共赴前线，再于河边拣到了一个无所不能的牛狂，接着在破庙里稍上了一个战无不败的杜鹃，现在又在树林里新进了两个女捕快做队友——故事的主体脉络逐渐倾向于“招兵买马去打仗”。

    由于队友的表现抢眼，身陷其中的淫贼几乎就成了一个可有可无的角色。发展成这样当然不是我的本意，也非宋昱之所愿。此人自尊心还是很强的。因此，当他找到机会静心反思，仍可能振作一下，全力展现出更为积极的精神面貌——比如另辟蹊径，破坏队伍秩序。

    当班鸠说服好了女捕快，然后东张西望地叫着“哎呀，小昱怎么又不见了”的时候，宋昱却跑去峡谷外的一条小山涧边，和同样跑出去的坏人毕虎排排坐。

    两人聊着天。

    “有人说你是天下第十五，怎么排的这是？”宋昱问。

    “按个子高矮排的，高的排前面，矮的排后面。”——毕虎的回答挺出人意料，也不合逻辑。

    宋昱心想，要是这样排，牛狂岂不是天下第一了。便问：“我比你高，我能排第几？”

    “你又不是‘天下’的人。”——毕虎这话更古怪，需要想一想。

    宋昱是聪明人，很快想明白了，一拍大腿：“哦，我明白了，‘天下’是一个组织的名称。”

    “你拍我做什么！”毕虎揉了揉大腿，皱了宋昱一眉头。他认为“‘天下’是个组织”这件事是常识，不值得大惊小怪的。

    可能是由于方才被冷落的缘故，孤独的坏人对这个主动跑来搭讪的敌人格外掏心，什么事都跟他讲。据他所提供的情报，他们的组织出自一个叫徐家峡的地方，住在里边的人从不与外界的人接触，也不让外界的人进来打扰，是一个自给自足的封闭村落。后来村里有个重要人物跑掉了，村长老们怕那人把外人招进来，就在村的入口处设了个关卡——“也就是你们要去攻打的琅琊关。”

    毕虎说，徐家峡其实就是被称作“世外桃源”的地方，藏得很隐秘，世人历来都只知其地名，而不知其地址。但是琅琊关的建成却恰恰暴露了桃源的入口。等村长老发觉干了蠢事，却已经来不及了——总是有朝廷的军队或江湖组织带着人马试图闯进村子。村部祖训不允许大量外人进入，所以只好叫些村民守住琅琊关。

    “能守得住吗？”宋昱认为琅琊关的前景不容乐观——连军队都出动了，就一个村子怎么守啊？

    “我们村里的人都有真本事，不像外界的江湖武林那样浮夸。不骗你，随便出来一个高手，都是无敌的。”毕虎得意地说。

    “你是说，凭你那点捆人伎俩，你就无敌啦？”宋昱认为他在说大话。

    “我说的是村里的高手，我又不是高手。毕某只不过是一个外派找人的普通村民。”毕虎想了想，又道，“其实，我们也只需要守到把人找到就行了。以后把琅琊关拆掉，照样没人能找得见入口。我们那里的地形很特别的。”

    “你们要找的，是从村里跑出去的那个人吗？”宋昱觉得这故事挺有趣。

    “是啊，他是村里的四大高手之一，也是将来的村长老的人选。若不叫他回来，以后长老就剩下三个了，不合祖训。”毕虎讲得顺了，言无不尽，“而且，他知道我们村的入口，就算拆掉了琅琊关，他要带了人进来我们也没办法。所以无论如何，还是先找回来再说。”

    毕虎最后又解释了一下他们组织名称的来源：村子既然是“世外”桃源，村子以外就是“世内”了，也就是通常说的“天下”。被派到外面守护关卡和找人的十八个人，就命名为“天下小组”，根据高矮顺序，排出了第一到第十八：“我是天下第十五，主要负责找人。”

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