现在的天时白日越来越长，夜晚越来越短，以往早朝时天还未亮，现在早上醒来，外面就已经有了亮光，等早朝结束，往往迎接众位大臣的是大殿外面广阔高远的天空。

    今日和前几日没什么两样，太阳高高挂在头顶，众位大臣遮着眼帘看了看天，鱼贯走下长长的台阶。

    只不过大臣们的表情不一，脚步略显得匆忙。

    朝堂这段时间事情很多，长平帝很忙，已经多日不进后宫，还未办差的皇子公主与后妃们许久未见皇上，宫外开府的皇子们还能趁着早朝或者奏禀事情时与皇上见上一面。

    长平帝回到御书房，王卫便让宫女把吃的喝的呈上来，长平帝端起面前的果汁大口喝了，顾不得形象抹了抹嘴，然后坐在龙椅上平匀呼吸。

    今年因为老天不下雨，事情格外多，各地的奏折呈上来，有好的消息有不好的消息，但是事态不严重。

    “王卫，你说一个御史竟然想出京代朕巡视？”长平帝不禁乐笑，“他这是越职吧？”

    王卫心头也有一些无语，捂着嘴笑道：“撇开郑大人的身份，郑大人如此关心百姓，想皇上所想，为皇上所急，是为官的本分，这朝堂若是多几个郑大人这样的官员，这才是大凤之福，如此奴婢倒是觉得郑大人是一个好官。”

    王卫口里的郑大人，是一名御史，以往参参这个，参参那个，哪里都有他的身影，让长平帝和一众官员头疼不已。最近因为气候的原因，朝堂上下一心势必要共度难关，大凤各地呈上来的奏折自然是有情况好的，也有情况糟糕的。

    但是某些地方官员欺上瞒下，为了自己的政绩，从不实话实说，这就导致朝廷对那片地方是瞎子，根本什么都不知情。今天的早朝奏折很多，引起了不少大臣的怀疑，因为预想当中情况应该更糟糕的地方知府或县令呈上来的是一片歌舞升平，情况原本应当好的地方官员却在叫穷，希望朝廷拨款救灾，这其中猫腻很多。

    长平帝听了诸位大臣的议论，刚发话问大家有何建议，郑御史就跳出来自告奋勇，要用他这残躯为皇上为大凤立下汗马功劳，所以代天巡视这样的任务就交给他吧！

    大殿刹那间沉默下来，一众官员打量着郑御史那浑身没有二两肉的身体，个个不忍直视，长平帝眼角抽了抽，心里忍不住道，郑御史，做好你的本职工作，代天巡视这样的任务就不劳烦您老人家了，就您这风一吹就倒的身体，他还真怕他老人家被一阵风吹走。

    代天巡视这是一个肥差呀，多得是人竞争，在郑御史开头之后，朝堂上踊跃而出不少毛遂自荐的人，见大家争执不休，长平帝便让朝臣下去准备，明儿再议。

    沉思了一会，长平帝叫了娄高来，给娄高和王卫都安排了事情。两人离去片刻后，王卫又回来在皇上面前当差，娄高则一直没有出现。

    一个时辰之后，有人在御书房门口探头探脑，王卫立即从里面出来，不到半刻钟他又回到皇上面前。

    长平帝眼皮都不抬一下，眼睛不离开手里的奏折，王卫轻唤一声：“皇上。”获得长平帝的点头之后，才继续附在皇上耳边细语。

    “骨头只有一块，狼却有这么多。”长平帝听罢平淡地说了这么一句话，王卫立即退后一步闭嘴不言，更具体的得等娄护卫他们的消息。

    未时左右，林海抱着一摞奏折进宫，这次他手上的奏折都不是急件，十万火急或者事件重大的奏折都已经被挑走了，由通政使先一步呈递给皇上，皇上和一众大臣会做出最快速的回应。

    这段时间的奏折都差不多是一个内容，不过林海有一本一本认真看过，长平帝见他来，就先询问过，得到林海肯定的回答，便让他把奏折放置书架上，他有空就再来批阅。

    在皇上面前当差快两年，林海已经能做到平心静气。以往皇上政事不多，或者他来时恰好碰上什么烦心事也会询问他的意见，他都是从自己的思维考虑的，算不上大公无私，他就是一彻头彻尾的俗人。

    今日皇上好像有长谈的打算，林海立即正襟危坐。

    “如海，今年气候不好，老夫人近来可好？”那个走哪哪都有她的林老夫人，思想思维异于常人，他一直记得她。

    林海端着脸回道：“回禀皇上，家母身体尚好，还抢着帮妹妹做事。[$>>><<<$..l]”停顿了一下，继续说道，“京中最近生病的人较多，妹妹忙不过来，母亲闲不住，就帮着妹妹捣药、炮制药材或者在药铺抓药。”他可没说假话，他母亲真在药铺里帮忙抓药。

    这天气太热了生病的人也多，好多人上火、腹泻，医治不及时，引发其它病症，京中的大夫都差点忙不过来。

    “老人家身体健康亡灵才能心安。”长平帝又想到那个比他们这些儿子还受先皇欣赏的男人，不过他比他早离开人世，他心头的那丝别扭似乎也消失无踪。

    林海背脊一震，这不是皇上第一次提到他父亲，天知道他父亲与皇上到底有什么过往。

    “听说你妹妹与娄护卫感情颇好，我记得都有两年了吧？他们怎么还不成亲？”老吴那几个徒弟，大部分都成亲了，没定亲的也就算了，但是明明有姑娘许嫁，偏偏娄高没个说法，私底下老吴没少唠叨。

    林海呐呐无言，半响才说道：“微臣不知道该怎么说，微臣妹妹山野长大，规矩礼仪一知半解，恐耽误娄护卫的青春。”

    长平帝嗤笑一声，林海脸色红了红，等回家问问堂妹，能成亲就赶紧成亲，被皇上惦记可不好。

    “行了，年轻人的事情，朕可没有过问的打算。林家人口单薄，现在听你说起你家的趣事，朕还满怀欣慰，你父亲若是看到该多高兴。”

    林海心里嘀咕着，又提他爹，到底他爹做过什么事情，会让皇上您如此惦记着呢？

    接下来与皇上的谈话但是很轻松，皇上也说起过以前他成长趣事，也不知怎么说着说着，说到如何分配苹果的问题。

    一个苹果许多人抢，作为这个苹果的主人该如何分配？这还用考虑吗？若是做一件事情，自然是分给能做事的人。

    离开皇宫，林海还是一脸沉思状，脑子里还在回想着吃个苹果咋就这么难呢？不对，反应过来，他不由得失笑，整日听母亲说歪理，他都被带歪了。

    天黑下来，皇宫四处灯火通明，唯一照不到亮光的地方就只有冷宫。长平帝吃过晚饭，正在院子里遛弯，吴统领和娄高就出现了。

    白日里，长平帝让娄高查的不过是明日早朝时，会有多少人毛遂自荐代天巡视。吴统领并不开口，娄高一连说了十几个人，朝中派系众多，肃郡王、太子、襄郡王、恭郡王，刚办差一年多的昭郡王和勤郡王也都有各自的班底了，这种好事谁都想参一脚。

    长平帝点了点头：“这是最近大臣们难得的第二次同心。”不过都是派的自己的人，有些人别看外表光鲜，其实内里什么样还真说不清楚。

    若是以往长平帝定会调侃一下娄高的感情问题，现在他没有这个心情，娄高汇报了事情便隐入暗处，吴统领和王卫一左一右站在长平帝身边，君臣、主仆三人不一会就是笑意冉冉。

    而此时张府，张老太爷以商量政事为由，把三个儿子叫到书房来，父子四人密切商谈。

    “老大老二老三，为父也已知晓今日早朝的事情，郑御史不愧是忠君之臣，为皇上分忧解难是我等臣子之本分。”张老太爷笑眯眯地道。

    张家老大老二老三恭敬地听着，但是不知怎么回事，心里无端端地发毛。

    “老大老二有没有想过外面走一走？虽说因为我的致仕，让皇上开始重用你们，可是这几年过去，你们俩可是没做出丁点成就。”

    张老大张老二立时抬头惊讶地看着父亲，张老三眯着眼不知在想什么。

    “父亲想我和二弟争取这次任务？可是那么多人竞争，皇上会选中儿子吗？”张家老大觉得父亲这要求有些没来头。

    张家老二有些尴尬地道：“父亲，我现在官居鸿胪寺卿，皇上再怎么选择巡视人员也不会选择我。”

    张老太爷立时吹胡子瞪眼，蛮横不讲理地道：“我不管，明日你们俩都得主动争取，也不看看你们的年龄，别以为你们一个四品官一个三品官就多了不起，殊不知官位要提升那是步步艰难，有这么个机会不争取，你们是傻子吗？”今日早朝过后，他一直在关注着这件事情，从事态的发展来看，皇上点中老大的机会很大，但是老二就不行了。不过没关系，这次过了，他会再想办法把老二送出去。

    “如果明日早朝你们不毛遂自荐，你们就别回来认我这个爹！”老了就有倚老卖老的机会，张家老大老二两人顿时有几分无语，父亲何时这样蛮不讲理了？

    “好好，儿子答应你，明日早朝毛遂自荐，不过能不能被皇上选中儿子可就保证不了哦。”张家老大老二立即妥协了。

    张老太爷横了他们一眼，又看向老三：“老三你怎么看？”

    张老三也不知父亲葫芦里卖什么药，笑道：“不管是大哥还是二哥被皇上点中，这都是一件好事，儿子没意见。”

    张老太爷笑眯眯地道：“就这么定了。”转而又怒瞪着儿子，“你们可别忽悠我，否则你们就是不孝！”

    张老大张老二心下咯噔一下，抬头看到笑眯眯的父亲，两人脸上均是无奈的神色。

    而此时林家，一家人正坐在院子里赏月，微风吹拂，霎时感觉凉快不少，林海感叹这才是四月份，这天就这么热，七八月份该怎么过？

    “母亲，你是否知道父亲和皇上有什么过往吗？”

    林海这突然的话让几个女人心下一阵惊讶，艾草更是疑惑不解，“怎么了？皇上给你穿小鞋了？”

    林海黑线：“不是，以前我就有这种感觉，只是一直没放在心上，我总能从皇上的话语中听出一些莫名的意思，皇上对父亲的态度有些怪异。”

    贾敏和林暖侧耳倾听，艾草搜寻了一番记忆，林母是标准的古代妇人，从不过问林父的正事，林父也没向妻子提过他与皇子们有什么私下的来往，他与所有皇子关系都一样。

    “这我可不清楚，你爹受先皇爱重，与皇子们的关系不偏不倚，与当今皇上也是如此，没与当今有过什么过节或者私底下的来往，不过当今登基之后，与你父亲君臣和谐，只是你父亲在长平二年就外任了，直到离世之前也未回京，与当今相处并不多。”

    这对于林家来说就是个无解之谜，林海不打算探究，转过话题，又说起分苹果的事情，只是没说是长平帝问他的，果然母亲脑回路不一样，脱口而出的话竟然是为何苹果只有一个？多准备一些苹果，多请一些人不就好了吗？

    不过他显然没法糊弄母亲，母亲转过来的话竟然是：“是不是与皇上聊天时，皇上问你的？”

    林海没有犹豫就点头了，艾草白了他一眼，说这儿子聪明他也聪明，但是终究年轻还不是红楼里那个在官场上游刃有余的巡盐御史。

    “笨蛋儿子，皇上明显是在问早朝上那代天巡视的事情，这是一个肥差，多得是人竞争，差事就是苹果，给谁就考验他这个主人的眼力了。”

    林海摸了摸鼻子苦笑道：“母亲说得是。”谁会想到皇上会把差事比喻成苹果，他又没有长三头六臂一时想不到也不怪他啊。

    贾敏和林暖偷笑，相公（堂兄）被婆婆/叔母训得灰头土脸的，不过婆婆（叔母）好厉害。

    艾草表示这怎么会想不到呢？皇上就如她以前当公司老总时，与下属聊天或者开会是不会说题外话，任何话题都有老总的意图。这个习惯现在也改不了，总是想从别人的一言一行去了解别人。

    翌日，早朝朝堂上沸反盈天，张老大张老二不敢不孝，遂也站出来毛遂自荐，太子见状，有些惊讶为何他们没与他商量，不过若是张家兄弟，他倒是不反对，反正是他这方的人。

    张老太爷估摸着早朝快结束了，便吩咐管家套马送他到宫门口，他去见皇上，厚着脸皮为儿子讨差事，由他出马总能成功一半。

    马车停在宫门口，大概一刻钟之后，上早朝的官员陆陆续续走了出来，就连自己儿子从身边走过张老太爷都没有现身，直到所有人都走过了，他理了理仪容，便精神抖擞地进了皇宫。

    这个时间点皇上恰恰好吃过早饭，他来得正是时候呢。

    殊不知长平帝听到他的到来确实非常惊讶，而且也猜不到这位许久不进宫的老臣的意图。

    “平身，赐坐！”看太傅这颤颤巍巍的样子，长平帝赶紧让王卫端了椅子放在书案对面。

    王卫扶着张老太爷坐在椅子上，长平帝正想煽点情，就听到昔日太傅说道：“皇上，老臣也不拖泥带水或者拐外抹角，老臣来是为了给我那不争气的儿子讨一份差事。”

    长平帝不动声色地道：“太傅是为了这两天代天巡视这件事情而来的？”

    张老太爷笑眯眯地点头，以往他对于皇上也有些端着，但是不知怎么回事，与女婿接触多了，发觉女婿那种不要脸的态度反而能达成目的。

    “对对，老臣昨日听说了，虽然想要这份差事的人很多，不过别人老臣不敢打包票，老臣那两个儿子老臣还是能保证，张家虽然是清贵出身，但是每任主母都善于理家，张家资产丰厚，老臣俩儿子绝对不敢做贪污受贿、枉顾人命之事。”

    长平帝和王卫忍不住心头颤了颤，太傅您怎么了？不过是致仕了，您怎么就变得这么直白了呢？

    “老臣那俩儿子，老大老二托皇上洪福，当上三品四品官员，只是他们呆在这个位置上也六年了，一点成就都没有，白白辜负了皇上的圣恩。老臣一直琢磨着，他们都被老臣教得太呆板了，从未深入民间了解过民情，这才导致他们不思进取。”

    眼看太傅这么义愤填膺，长平帝还不能打断他忠心为国，他递了一个眼神给王卫，王卫端着一杯温热的茶水，等太傅停顿时，王卫及时递上一杯茶。

    “太傅，您喝口茶。”

    “多谢王公公。”张老太爷又向皇上致谢，“谢皇上赐茶。”咕噜咕噜很快就把整杯茶水喝了个干净，王卫和长平帝呐呐无言。

    长平帝自然已经考虑好了，大凤地广人稀，代天巡视自然不会只是一个地方，今年只是有些些微的干旱，明年恐怕才是老天爷发怒的时候，是以被他派出去的人还有秘密的任务。

    “太傅放心，朕下午就下旨，不过只能取一人。”他一共要派出去六人，这才选中一人，其他人选他还得考虑。

    张老太爷虽然心里有些失望，不过目标完成一半已经很不错了，他赶紧行大礼谢恩，“多谢皇上圣恩。”

    从皇宫出来，张老太爷并未回张府，而是去了归元书楼，边给书生讲解四书五经要义，边让贾政的长随回荣府唤贾赦来。

    贾赦来得很快，这两日朝堂的纷纷扰扰他自然知道，既然闹了出来，就知道是岳父出手了，没想到岳父与刚正不阿的郑御史有交情。

    郑御史是朝中的奇葩，他是混人的代表，不怕任何人，哪怕是皇帝被他发现不轨行为，他也会照参不误！

    贾政只是疑惑了一下大哥与张老太爷这段时间来往比较频繁，这个念头一闪而过，又沉浸在书本当中了。

    翁婿两人坐在一处角落。

    “皇上已经给了我准话，会派老大出去，没老二的机会。”张老太爷虽然这样说，但是并不着急，老二那里总能想出办法的。

    贾赦点了点头：“等大舅兄这里出发之后，再来谋算二舅兄的事情。不过岳父，你可得稳住大舅兄，让他就一直呆在外面，而且若是他与太子通信，千万别写什么隐晦的信件，家长里短这种倒是无妨。”

    张老太爷捋着胡须，笑眯眯地道：“放心，我会交代他的。通信本就不便，万一中间出了什么差错，被别人知道那可就不太好。”

    “你二哥那里可有什么好办法？”

    岳父这笑容让贾赦浑身一颤，虽然他很高兴岳父正眼看他，但是这样的表情他招架不住啊。抿了抿唇，喉结上下滑动，片刻后贾赦才道：“二舅兄那里小婿暂时没什么特别好的办法，二舅兄在鸿胪寺呆了这些年，于国之礼教上面定然有深刻的理解，除了交流之外，好像也没有用途。”

    张老太爷闻言眼冒金光，他乐呵道：“我有法子了。我有一朋友在闽南那边建鹿书院任书院院长，我请他给皇上写封奏折，说想请京中一些有学之士往建鹿书院做交流指导，以便闽南地区的学子更好的理解科考。”闽南离着京城这么远，历届考中春闱的学子都不太多，江南那边文学盛行，京城又是大凤国都，闽南那蛮荒之地如何比得过这两地？

    至于张老二这个鸿胪寺卿跑去指导学子科考之事合不合理，就看他老人家的操作了。反正现在鸿胪寺也清闲得很，更加没有别的国家的人来朝奉，何况他不在，不是还有下属吗？

    翁婿两人并未在归元书楼待多久，临近中午便各回各家。下午黄昏时，六道圣旨下发到以张老大为代表的一众人头上，各怕二十名军中护卫，命令他们五日后启程前往分派的地区行代天子巡视之职责。