有两天了，伍魁洪一直躲在家里，大门不出二门不迈。他跟李梦红説，他怕烦，在家里专心读书，有电话先发信息或者经过移动秘书提示，加密码，其他的电话他不愿意接，一概不接。他从来没有这么安份守已的在一个地方呆这么久而不躁动。女佣，小芸，小石都觉得非常奇怪。小芸在接她母亲的电话时都説：“他很乖哩，哪里都不去，专门看书，还学英语呐。”其实他什么都学不进去。但他总公司子公司都不能去。彭一珍一定在鸡飞狗跳的到处找他。还有那个罗玲，简直比密探还密探，贼头贼脑的，老是盯他的捎。这些他讲不出来，也不能对家里人讲。

    “我这几天总是心惊肉跳的，会不会要出什么祸事？”他象是问女佣，又象是问自己。

    “早上，有个姓彭的姑娘打电话来问……”女佣给他沏了一杯茶，坐在他对面的沙发上用毛线织拖鞋，一边织一边陪他聊天。

    “你就告诉她我不在家。”他打断她，説。

    “我还没説话呢，旁边的电话又响了。是个姓罗的女的。也是找你的。”女佣低着头，用钩针不停地拉毛线。“我讲，你们往家里打电话干什么？老伍几天没着家，我还想打电话问你们啦。过了一阵子，又有一个人打电话来了。是个男的。説是要来吃晚饭。后来，有几十百把个电话。多数是请你去吃饭的。”

    “啊？哦……”伍魁洪放下手中的书本。

    “为了给你过生日，小芸和小石已经准备了几天了。他们把饭菜蛋糕都订好了，下午五点钟准时送来。説是年年到宾馆去庆贺，人多口杂，不如在家里，一家人反而亲切多了。”女佣动作很利索，已经钩好了一只拖鞋，翻来覆去的捧在手里看。“你试试吧？”

    “我……”他接过鞋来，摸几摸，説：“生日？我怎么忘记了？几十岁了，过什么生日？”正説着，客厅的电话响了。女佣去接了电话，扭头来对他説：“是老山，他要过来，在门口了。”他跳起来，一只脚拖了女佣刚织的毛线拖鞋，一只脚穿了塑料拖鞋，就要往后院跑。

    “这是怎么啦？”女佣挂掉电话，笑道：“威风凛凛的伍大个子今天怎么怕见客了？”

    “屁。他们是来打土豪分田地的。”伍魁洪自知失态，回来换好鞋，抻抻西装，到大门口去接客。隔着院墙和大铁门，他就听见外面嘻哩哈啦的，各种车辆的喇叭也在乱叫。来的人实在不少。要是李梦红在家，除了吕德山和罗玲，其他任何人都不敢也不会跑到他家里来为他祝寿凑热闹。李梦红不在家。他开了门。

    天啦！门外分两边排开了几十辆轿车、吉普。男男女女老老少少来了一百多男人。除了红叶集团的高层管理人员以外，什么红叶中学的校长了，银行的行长了，政府的市长、局长啦，都来了。彭一珍和罗玲在最前面。两个女孩子手里都拿着花。伍魁洪眼睛有点花。他摇摇头，苦苦地笑一笑，悄悄地对自己説：“妈的，这些家伙，专门捉弄我老实人。这下有戏了。”

    “请寿星上轿。”不知道是谁在阴阳怪气地大叫。两个姑娘一左一右地把他挟持了，推进胡荣开来的轿车里。“等一下，等下。”他在车里乱喊。“还有张妈。她一个留在家里不好。还有……”罗玲用手拐使劲挑他一下，笑道：“你少操心费力了。都安排好了。有人在请张妈。也有人往学校去接大小姐大少爷了。”

    彭一珍什么都没説。她紧紧地挨着他，悄悄抱住了他的胳膊。他没有动，也不敢动。她滚烫的。他知道她心里想什么。他也曾经有过二十几岁的时候。他只觉得欠了她的，对不起她。但他又实在不能让她高兴。他害怕。

    在车上，他的手机叫了，铃声很奇特。移动秘书提示是带密码的电话。他取出手机来准备回电话。“不准回电话。”彭一珍抱住他就要抢手机。“我们这么多人打电话找你几天，你都没有回电话。”

    “是什么人这么有本事呀”罗玲也説。

    “是你红姨的电话。你説是接还是不接？”伍魁洪挣扎了两下，小声道：“修点阴积点德，莫闹了。”电话里传出来的是李梦红的声音，但很不清楚：“伍哥……我不在你身边……少喝几杯酒……保重身体……我要多停留一段时间……我，很想你。”突然跳出一个陌生的女人的声音：“对不起，您该服药了。”伍魁洪觉得不对，皱皱眉头，问道：“喂，你在搞什么？不是説开会只有半个月嘛，怎么还要耽搁时间？什么？你……检查出来是什么病？乙肝？这乙肝是什么东西？喂……喂？你要不要紧？”

    彭一珍抱他胳膊的手突然松了一下，嘴角往上一挑，脸上掠过一抹笑。那单眼皮的小眼睛闪烁起光芒来，圆圆的脸也突然变得彤红。

    “这是怎么回事？乙肝？应该是梅毒才对。”罗玲侧了头，在死盯着伍魁洪的手机。

    “你下辈子非变牛马畜牲不可。”伍魁洪把手机收起来，铁青了脸，恨恨地骂一句，然后就往后倒，靠在椅背上闭了眼睛想心思。

    “你凶什么？你拿她当个宝。她拿你当根草。连狗都不如。要的时候就喔喔，不要的时候就狗狗。”罗玲把手张开，一直张到彭一珍面前来，向后仰着伸了个懒腰，打一个呵欠，説：“她这病是慢性的，已经有很久了。哼，早死早好。早死，你早找；找一个年轻漂亮的，又温柔又体贴，两口子恩恩爱爱的过日子。”

    “你……你信不信我揍死你？！”伍魁洪突然暴睁了双眼，盯住罗玲，切齿地説。

    彭一珍抱住他胳膊的手往下扯了两扯，头偏偏的靠在他的肩上，日渐突起的**也顶在他的身上。他呼地坐起来，命令胡荣：

    “停车！今天这餐饭，我不吃了。”