一百四十四回 人为财死

    这一夜师徒灯下对谈的时候，邹济三压根不会想到，就在不久之后，这一番兴之所至随意发发的感慨，竟会作为自己的遗命而在邵滦的手中成为现实。

    眼看天气一天一天转凉，如果拖到进了冬，北方的天气如此严寒，土面一上了冻，工程就难继续下去了，因此在原本的计划之中，是要赶在进入十二月之前，用约莫三个多月的时间先铺出一条路来，满足开平、天津和北京三地之间的工料、机器转运，等到明年开春，再进行进一步的加固、拓宽工程。工期紧迫，户部发了话出来，要参与工程的神机营预备官兵尽数拿起铁镐木夯下到工地上去干活，如果人手还是不足，甚至可以从地方上补募民夫。

    这条路的情形，奕訢是每天都在关注着的。因为此路一通，便意味着以往开平到北京之间交通不便的情形将要大大好转，下一步再打通北京与山西之间的道路，就可以借着开平已经初具规模的煤铁基础，在山西发展起来第二个工业基地。设想起来虽然容易，但一旦付诸行动，却须要一刻不能懈怠地努力完成，久而久之，他也实在有点累了。开平制造局的一部分人手已经给抽调去了山西，考察适合建立工厂的地点，北京这边也正在调动资金拨付给制造局，要求他们加班加点赶制山西将来所需的机器设备。就算是三方面齐头并进，最早也得明年这个时候，才能看到山西铁厂上空冒出的黑烟了。

    每天上午十点整，是奕訢开始逐份批阅军机处送过来奏折的时间。以往负责送折子的大多是宝鋆、许庚身等几个亲信人物，后来他们自己的公事愈来愈忙，能够坐在奕訢书房里等待他批折的时间也愈来愈少，再加上这些日子以来又提拔了不少后起之秀在章京上行走、学习行走，干脆就把送折子的事情交给他们轮流负责，顺便也学习一下军机处的办公规程。反正两只折匣上锁头的钥匙都只有三把，奕訢自己拿着一把，军机处的大员胡林翼和宝鋆手里一把，那都是他特意从香港定做的外国钢锁，也不怕有人能私下里捅得开。胡林翼一直以来都是恭王爷最信任的人，自然不必说了；宝鋆可是刚刚奉旨在军机上行走不久，却也获此殊荣，一下子就招来不少人的非议。特别是麟魁、瑞麟诸人，自以为年位俱尊，是军机里的老资历，又是当年恭王掌权时候出了大力的，直到如今瑞麟还掌握着步军统领的大权，虽然他这人贪好享乐，胸无大志，平时压根不去营里辛苦，一应营务都扔给了下面人去恼火，可是旗人生来最好的是面子，瞧不惯宝鋆的人但凡见了他，必定是风是雨的挑唆一番，叫瑞麟怎么能忍得下这口闲气？他偏又把这笔账算在宝鋆的头上，以为都是他在王爷面前与自己争宠以致如此，找个机会就要冲奕訢倒一顿苦水，弄得现在奕訢是闻瑞麟之风而遁，见也怕见了。

    这天送折子的是一个新进章京，名字叫做景应隆，年纪才有三十来岁，却并不是正途，一直在同僚之中处处给人看低，全靠着有一次奕訢闲来无聊往兵部去闲走，慧眼识才，才把他给提拔起来，这些都是别话了。总之景应隆对恭王是感激得一塌糊涂，大有一番士为知己者死的心思，虽然现在还不叫他办事，只是轮单日的时候负责跑腿送折子，他仍是办得兴致勃勃，不亦乐乎，奕訢叫人拿点心茶水招待，他也正襟危坐，连看都不敢看一眼。

    奕訢埋头批了一会折子，站起身来按着桌子伸了个懒腰，一眼瞧见景应隆如临大敌的样子，忍不住心中好笑得很。他并不是一个多讲求尊卑之分的人，在人前固然要保持亲王的尊严，礼数一点不可废；但现在是关起门来两人相对，还要那么死气沉沉，未免也太闷煞人也，倒是象宝鋆那样的对他脾气，不但毫无拘束的吃吃喝喝，偶尔也应和着说两句笑话。他也坐得累了，索性对景应隆道：“本王累了，出去走走，昌硕你也来。”景应隆一怔，本来不敢答应，转眼一瞄桌上的折匣，心下便即了然：那些都是极机密的东西，王爷既然不在，如何放心让自己一个小章京与它们待在一起？于是告一声罪，站起身来，亦步亦趋地跟在奕訢后面走了出去。

    时候已经九月，正是一层秋雨一层凉的时节。今天的天空阴沉沉的，飘着几缕若有若无的雨丝，空气非但毫不清新，反倒让人觉得有些胸闷。奕訢走了几步，便在廊间坐了下来，顺便招呼景应隆在对面落座，刚说了一句：“近来天气不是很好……”眼神一转，就见定煊沿着湖畔往自己这边疾步走来，再瞧后面还跟着个人，却是左都御史瑞常。他心知必定有事，便将景应隆暂且放在一边，候两人走到近前，摆手道：“无须跪了，有事快说。”瑞常瞟了景应隆一眼，有些犹豫的样子，并不启齿。奕訢心中掂量片刻，不知道他要说的事情究竟能不能给景应隆听见，也无谓单为了换他一时感激，冒着泄密的风险，当下对景应隆道：“你先回宫里去罢。折子回头我叫定煊给你送去。”景应隆也无怨色，当即跪辞，由护卫引着出府去了。

    瑞常这才低声道：“王爷，邹济三好像死得有点古怪。”奕訢眉头不自觉地一跳，不动声色地问道：“他不是心病骤发死了么？有什么古怪？你从哪里得来的消息？”瑞常躬身道：“王爷且容细禀。”说着把这一天发生的事情一五一十细细说了一遍。奕訢一面听，一面皱眉，好容易等得他说完了，这才道：“他一个户部郎中，不见得有这般胆子罢。”

    施工队的财务虽然自理，但是十个大队每队都有户部或郎中、或主事一名随同监管收支，这十个人虽然并不个个都是奕訢的心腹，可也全都是户部尚书宝鋆千挑万选、拍胸脯下了担保的，对他们，奕訢还是有七八分放心的，但照定煊所说，邹济三的死压根不是什么好死，却是给他那个大队里的户部监理郎中害死了的！

    那户部郎中的名字叫做朱豫，是个河南贡举，奕訢记得挺清楚，他就是给宝鋆保荐那几个人当中的一个。不管这事是真是假，奕訢都想听听看宝鋆对此会怎么说。又细问了定煊几句，便命人立刻请宝司农过府说话。宝鋆这天并不当值，正在本衙门办事，眼看要回家去了，却接到恭王府上护卫的传话说王爷急召，还道有什么大事同他商议，匆匆忙忙交待一声，便跟着来人上轿去了。

    一见到王爷的脸色，宝鋆心里就有点发沉。他跟恭王共处这些年，早也摸清楚了他的脾气，知道他是个大小事都不朝脸上放的人，现在却是一脸乌云地坐在那里，好像谁该了他几万两银子似的，不用问肯定是出事了，而且还是足以把自己也牵扯进去的大事。

    惴惴不安地请了安，奕訢并没象平时一样招呼他就座，而是单刀直入、很是冷淡地问道：“你保荐的那个朱豫，你知道他多少底细？”宝鋆一听原来是为了这件事，心里就是咯噔一下：别是他捅了什么大篓子罢？其实说真的，朱豫此人的才气还是挺得宝鋆赞赏的，这次把他荐去，一来是觉得说不准往后他能得了重用，到时也算王爷的心腹班底之中有个跟自己贴近的人；二来也是朱豫三番五次的恳求宝鋆给他个出头的机会，要不然，照他那个贡举的出身，又没多少家底拿来钻营谋求，就是熬到五十开外，说不准也才刚是个户部主事呢。自己担着老脸保他，他却给自己惹麻烦，一时间宝鋆已经把朱豫给怨到了骨子里去。

    他在这里胡思乱想，奕訢已经把上午瑞常报告的情形挑拣着说了出来：原来今天天没亮，就有人跑到都察院门口去击鼓鸣冤，自称是邹济三的徒弟，要告户部主事朱豫贪墨路款，邹济三不与他同流合污，他就杀人灭口；天津知县与朱豫沆瀣一气，毒打良民；直隶总督桂良御下无方以致吏治败坏，上上下下几乎给他参了一个遍。按说都老爷是有风闻奏事之权，就算直接缮了折子奏上去，万一搞错了也不会怎样；若是当值的是柳树声，恐怕直接就给捅上去直达天听了；偏偏这天柳树声不在，接案的官员不敢擅自做主，急忙跑到左都御史瑞常家里去讨主意。这瑞常是个心比天高、胆比鼠小的主，自打因缘际会，给奕訢捧上来坐了都察院的头把交椅，就一直唯恭王爷马首是瞻，奕訢说一，他不敢道二，奕訢叫打狗，他不敢撵鸡，这一次一听说牵扯到恭王的岳丈，当即吓白了脸，抖了半天的手，最后还是听了自己师爷的主意，先把那告状的羁留起来好吃好喝地哄住，转头便来恭王府上禀报了。

    奕訢一听此事非同小可，问明那告状的人名叫邵滦，果真是邹济三的入室弟子，便要瑞常将他送来王府给自己问话，跟着又命人传了宝鋆来。