一百八十五回 私烟与私盐（2）

    新制台张亮基抵达江宁，那已经是二月二龙抬头之后的事情了。他身为一方封疆大吏，在京师自然有不少消息关节，军机处保密规程虽然极严，但大家都是浸淫官场上十年的老油子，何桂清奉旨调京，虽然荣升礼部尚书，可是皇上对他一点也不重用，给他挂着礼部尚书、大学士的头衔，却并不召入军机，那所谓尚书也不过是荣宠之职罢了。

    察言观色之中，也就有那么几个人把两江的内幕推断了一个七八成出来。所以通过他的关系，张亮基在到任之前，已经对自己即将面临的尴尬局面略有了解，并且感到十分头痛了。

    清江镇渡口，一长溜官船偃旗息鼓地紧靠着河岸停泊，打头的那一艘两层大船，底舱里有两个人相与对坐，窃窃密谈，其中一个是张亮基，另一个却是他的心腹幕僚云衡甫。云衡甫名叫云遵，是张亮基的老乡、江苏铜山人，此人从十五岁上举了孝廉，一时被乡里誉为少年高才，可是后来乡试接连报罢，一直到现在四十五岁，早已无意科举了，仍旧还是一个孝廉。

    虽然没有功名，云遵的办事能力却深得张亮基的赞赏，因此从山东巡抚调任云南的时候，张亮基就顺路回了趟家，把他请了出山帮自己出谋划策，能够把云南的苗民安抚妥当，云遵也是与有功焉。正月里奉到圣旨，急调张亮基转任江苏，身为幕僚的云遵自然也就跟了来。

    船行长江，一到湖北与江西、安徽三省交界处的一个必经渡口清江镇，张亮基就下令停了下来。他还不想那么快就进入自己的辖区。

    两个人对面而坐，各自的面前都摆着一碗早已冷掉的清茶。张亮基端起茶杯送到嘴边，蓦地长叹一声，又把杯子重重放在几上，目光凝视着舱壁一只爬动的小虫，一语不发。

    云遵看出了幕主的心思，当下指着那小虫道：“这几天春江水暖，虫子也都苏生过来了。”

    张亮基“唔”地一声，并不答话，看着那虫飞快地爬得不见，才道：“过个两三日，倒春寒一到，这些早出穴来的虫豸都要冷死。”

    “大人可是在忧心何中堂留下的烂摊子？”云遵一语道破，令张亮基不禁又是一声长叹。

    “衡甫，你说我该怎么办才好？”张亮基求救似的看着云遵。

    “这……”云遵手捻短须，沉吟不语，目光上下打量着这位熟悉的东家，好像是第一次见到他一般。

    平心而论，张亮基是个当今官场中罕见的清官、正官。当年林则徐因烧毒事谪襄河务，那时张亮基正以中书从王鼎治河工。有个办事的属员为求钻营，悄悄地给他送上了三千两银子。张亮基当场严辞厉色地拒绝，不过却也并未声张出去。

    林则徐辗转知道此事，暗中记在自己的手本上。后来张亮基升了永昌知府，林则徐从新疆赴云贵总督任，路过永昌，见到张亮基时，便把手本拿出来，说是某年某月某日，拒绝河弁私馈之银三千两。亮基自然是大惊不已，对林又敬又怕，暗想当时自己若鬼迷心窍收了那三千银子，今日不知是何等下场？

    后来林则徐向道光皇帝竭力推荐张亮基，从此亮基便步步高升，不数年而位至督抚。大约是因为那一次的经历，后来他便一直把“老实做官”四个字当作自己的座右铭，不论哪个皇帝在位，都是忠心耿耿，一点也不贪图私利的。虽然偶尔也收些往来礼物，但比起旁人的十年清知府，十万雪花银，张亮基却也可以算得上是两袖清风了。

    尽管人品好到没话说，不过这位张制台的心眼谋略，却实在不值得称道。至少在云遵眼里看来，若不是靠着忠厚笃诚四字深得皇帝信赖，张亮基哪有可能做到今天两江总督这大清第一封疆的高位！

    不过既然选择了这个幕主，云遵自然就要好好辅佐他飞黄腾达。这不光是为了自己以后生活好过，也算是投桃报李，士为知己者死。走了一会神，云遵终于开言道：“大人，晚生觉得，皇上这一次调大人来做这两江总督，其中有好几层的深意在。”

    “好几层？”张亮基疑惑地反问。

    “没错。好几层。晚生请问一句话，大人祖籍何处？”

    “唉，这话衡甫就是不问，我这心里也嘀咕好久了。”张亮基皱紧眉头：“按咱们大清的规矩，我本不能接这两江制台的印啊。”

    “没错。”云遵点头：“照大清的回避规矩，确是如此没错。上到总督巡抚，下到州县佐杂，哪怕是不管地方事务的河道、盐务官，任官之地都须避开本籍地五百里，而里程的计算，不论官塘大道，还是捷径小路，只要有一项在五百里之内，就要回避。至于本省人做本省的督抚，那简直就是天方夜谭，毫无可能。”

    “这些我全知道。”张亮基终于喝光了杯中冷茶：“听京里头说，这次皇上调我来两江，是有不少人反对的。”

    他沉吟了一下，并没把他听说来的反对者提名道姓：“可是皇上却圣意独断，一定要我补何制台的缺，据说好几位中堂进谏，都给皇上驳了回去。所以这些天来我也在琢磨，这两江，有什么事是非我不办的？皇上到底为何一定要召我来两江呢？”一面自顾自地说着，脸上不禁充满了疑惑的表情，显然皇帝这大违常规的举动已经让他摸不着头脑了。

    “要是先帝……不，要是咸丰爷的年头，是不会有这种事的。”云遵一时失言，把上一位禅让的小皇帝给漏了，连忙掩饰地咳嗽几声：“不过放在当今身上，那就是顺理成章。”

    “哦？这话怎么说？”张亮基被他弄得越来越糊涂了。

    “大人须这么想。我大清的任官回避之制，到底是为何而创设的呢？”云遵又捻起了他的小胡子。

    “自然是为了防止官绅相护，称霸地方。”张亮基不假思索地脱口答道。

    “此外？”

    “此外……”张亮基摇头表示不知。

    “此外，那就是不许汉官坐大！”云遵把声音压得跟蚊子叫一样低。

    “什么！”张亮基差点跳起来，“这话可不是随便乱说的！”

    “大人稍安勿躁。”云遵双手虚压，示意张亮基坐下来听他慢慢道来。

    “若是单单为了不使官绅交结，那么满人多居京师，为何不禁满人做京官呢？”云遵越说越离谱，张亮基蓦然想起，听说他父辈中有一个族叔，曾经是白莲教中的教魁，莫非……他不敢再想下去，只是用惊疑不定的眼神看着这位突然有些疏远起来的幕僚。

    “我大清开国以来，汉人能够以土人做土官的，都是深得天子信赖之辈，桂林陈宏谋督两广、溧阳史贻直署两江、祁阳陈大受督两湖，无不如此。”云遵毫不在乎张亮基表情的变化，只是把自己的话头继续下去：“所以此次大人以铜山人而任两江总督，在皇上那边看，若不是深信大人对朝廷的一片忠诚，那是不会如此放心的！”

    他刚才提到的陈宏谋、史贻直、陈大受几个，都是由皇帝直接点名，不顾回避的规矩，在本省境内做到督抚高位的出名人物。这些官场上的典故张亮基当然知道，云遵拿自己跟这些先贤相比，他心里也确有些高兴。只不过现在的两江是个是非之地，如果可以由得他自己选择，张亮基是希望离这儿越远越好的。且不说自己以本地人任职可能招来的非议，光是那个不明不白调离的前任总督何桂清，就不知道他留下了多少陷阱，万一一不小心踩了进去，那就不是罢官去职能解决的问题了。

    “所以说……”云遵坐直身子，正色道：“恕晚生说一句不敬的话，皇上把这两江总督的位子交给大人，不是看重大人的决断才略，而是深信大人能够上体圣意，一五一十地把皇上的意思落到实处！大人不必担心变成早春的虫子，且耐心等待，不过一月之内，必有密旨到来，到时候大人只需依旨办事，岂不是上可以报效国恩，下可以保全前途了吗？”

    “这……”虽然云遵对自己的评价让张亮基感觉有些不高兴，但他仍是不得不承认，这位幕僚所说的话基本上还是很有道理的。两江的问题多如牛毛，自己一个外来人，莫名其妙地涉足其中，很可能不但惹来麻烦，还会把皇上的全盘计划给搞糟了。所以按兵不动大概真的是最好的选择吧！

    这么一想，张亮基便点点头，还没说话，忽听船外一阵喧哗，一个粗鲁的声音高声喝道：“喂，这船挟带私盐，扣下来，扣下来了！”还没反应过来，耳中只听咚地一声巨响，官船的船身一阵剧烈地摇晃，几上两只细瓷茶杯尽数摔在舱面上，跌得粉碎，张亮基也坐不稳椅子，与云遵两人不约而同地跌了个跟头。