腊月三十月光明，树梢不动刮大风。刮得辘轳满街跑，让鸡蛋撞个大窟窿。鸡蛋坏了用钉子钉，辘轳破了拿线缝。从来没见过的新鲜事儿，臭虫坐月子，养活个大狗熊。

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    曾子曰：说着容易，做起来难！别看昊天把“招标”、“拍卖”已经说得相当详细了，可离能真正执行，还差的远呢。比如如何出动水师护航的问题；如何确定六条航线；“海引”要定一个什么样的低价，都得有个定案。

    其实还有更大的麻烦事儿，他们都不知道呢——这次朝廷拟建海务衙门，东南沿海的富商反映并不热烈。因为他们常年暗中走私，不愿意别人来分一杯羹，可主持这事儿的魏忠贤，他们又惹不起，所以就暗地里勾串在一处，重金收买沿海巨盗颜思齐、郑芝龙、李魁奇、锺斌、刘香等人，甚至还沟通了倭寇，要把“海务衙门”派出的船队一网打尽，将这事儿彻底搅黄了。

    另外，“马交”也就是澳门，被葡萄牙人盘踞了七十余年，如今已有大小战船五十余艘，海陆官兵两千余人，他们已经全面垄断了欧洲与中国的贸易；荷兰人也已经登陆台湾，开始修建“普罗民遮城”。中国要大力发展远洋贸易，这两个国家能答应吗？

    不过，也正因为这两个国家的干预，其中又牵扯了庞大的利益，大明朝廷上下才开始重新认识到水师的重要，并且和海外列强展开了旷日持久的争夺。这些都是后话了，在此暂且不提。

    四个负责人里，孙云鹤是东厂头目，专门负责保卫、监视、调查逐项事宜，魏良卿干脆就可以忽略不计，所有的事儿，还得主要依靠崔呈秀和昊天。两个人足足忙活了一个多月，这才逐渐的理出了头绪，也和大部分商贾达成了统一。

    在此期间，又发生了两件大事。一件是朝廷重新派出了负责督造宝船和召集夷人的官员——翰林苑编修袁继咸。当然，外派并肩负两项职责，就不能还是编修了，袁继咸获封工部员外郎兼鸿胪寺少卿，两个职位，正好对应两个差使。虽然这回“海务钦差”的头衔没给，可从七品一下子到正五品，连升了四级，也很不错了。

    按说袁继咸跟阉党不是一个绺子的，怎么能选上他了呢？这算是一次非常成功的策划，策划总监张好古，执行总监余煌。这些日子以来，余煌不是一直没露面吗，他就是操办这个事儿去了。

    原来昊天自从在国宴上发觉袁继咸对日本十分熟悉，后来通过余煌，又了解到他对海事有着相当深刻的认识，就注上他的意了，

    自从昊天接到了出洋的任务，又拟出“选材十策”，袁继咸就是他心中督造宝船和召集夷人的不二人选。在十策里，这两条最没油水，很不起眼，但却可以算是除了整训水师、诸岛建卫之外最重要的事儿了。虽然昊天没打算自己去，可一直抓着没放，就是给袁继咸留着呢！

    余煌和他密谈了多次，昊天也把自己献策的真正原因和所知全部“海务”知识写了秘信，终于说动了袁继咸，并一起给他出谋划策——袁继咸先是和东林党人起一些摩擦，又反对李应升、侯徇的一些主张，显出受到排挤的样子，后来又找房师倪文焕诉苦。

    倪文焕一直以来也很不得志，他的下属田吉高升兵部尚书，而且挤进了阉党的高级幕僚团。这还不说，就是和他一起正式拜在魏忠贤门下，当初的副主考吴淳夫，已经升任了兵部侍郎，就他在太常寺卿的位置上没动，心里非常郁闷。这回与袁继咸一谈，听他话里带出有反正的意思，一时间如获至宝：还没人能从东林党那儿拉过人来呢，这是份不小的功劳啊！

    于是就由倪文焕极力担保、引见，袁继咸加入了阉党的集团。阉党对他并不信任，但毕竟有人投诚，号召力大于实际意义，就把他收下了。

    因为昊天晕船不能下江南，这两个差使总得有人去呀，袁继咸主动请缨。崔呈秀这几个人一研究，反正没有别人愿意去，这两件事成败与否也对他们没什么影响，而且派他去，也显得这边儿优待投诚人员，就撺掇魏忠贤答应了。

    另一件发生的大事可就不是好消息了——当今国母，朝阳正宫张娘娘也不知怎么没照看好，流产了，据说还是个男婴。天启皇帝悲痛欲绝，足足五、六天没进工房，还是在客氏和魏忠贤的轮番劝解之下，又召昊天进宫说了几段笑话，这才重新振作起来，又拿起了锛、凿、斧、锯。

    作为知情人，昊天暗暗咋舌：这俩家伙真够狠的，终于得手啦！万幸这才两个多月，要是再晚点儿，恐怕母亲也有危险呐！唉，堂堂一国皇帝、娘娘，让这两个人玩弄于掌股之间，太窝囊啦！不过我早就通过青霞给信王府透过消息，怎么也没能保住这个婴儿呢！

    昊天毕竟只是个说相声的，为官也没多久，仗着比古人多几百年的见识，耍点儿聪明还行，对政治的黑暗还是领悟的太少了。他万万也没想到，信王府的人，却是为此在弹冠相庆。

    七月的天气非常闷热，京城已经一个多月没下过雨了，也没有风，信王府东跨院的书房内，却传出朗朗的读书声，与门外老榕树上的蝉鸣相和，只让人听来更加烦躁。

    书房的隔壁是一间待客厅，陈设自然是华丽之极，最难得的是正中的地上放着一桶冰块，使屋中十分凉爽。一个锦衣华服的中年男子正坐在案前奋笔疾书。

    虾米须的帘珑一挑，从外面进来一位年近五旬的书生，手中托着一个尺来长的锦匣：“汉英贤弟，彭夫子的课业还未结束吗？”

    华服中年停笔抬头，笑道：“还有一柱香的功夫，怎么，鹏飞兄，又有什么重要的消息要禀告殿下吗？”

    “贼以王象乾代孙承宗，并授张好古辽东宣慰使，共同前往。”

    “王象乾无能之辈，此去必又是大败，哼哼，老贼死期进矣！”

    “不然，汉英贤弟，即便大败，自有这倒霉的王象乾顶罪，也伤不得老贼筋骨。我们还需要忍耐呀！”

    “我晓得此中利害，不过这‘宣慰使’么，老贼想要干什么？难道他想招安鞑子不成？”

    “我料不出三个原因，一、这张好古锋芒毕露，引得老贼周围党羽嫉妒，要将其逐出中枢；二、老贼对辽东兵权一直不放心，要派亲信之人监视；三，那张好古可能要借此施展什么手段！”

    “鹏飞兄乃今世子房，所料必然不差。可殿下十分看重此人，还命我近期与其联系，他这一走……”

    “如此正好，我观此人高深莫测，出谋行事违夷所思，在未看清此人到底是不是真的反对老贼之前，还是不要轻易联系的好。

    “可辽东兵战凶危，此人纵然机智过人，也是个手无缚鸡之力的书生，若有个一差二错……”

    “我们可奏请殿下，派潜龙卫暗中保护。”

    “为他动用潜龙卫？”

    “这便要看他在殿下心中的重要程度了。”

    “鹏飞兄，还有一事小弟想请教您的意见！“

    “贤弟请讲？”

    “那葵字一号已经两月未曾按计划吸引可用之人了，如此下去将难以控制；况且密谍未能得到的消息，她却先知道了，可见其另有消息来源却未通报我们，是不是应该该让她去执行那个任务了？”

    “无论如何，她总算立下一大功劳，若无她的通风报信，我们还抓不住老贼这么关键的把柄呢！此时执行那个任务为时尚早，可以先开始前期准备。而且最重要的是不要让峨嵋派对此不满才好。”

    “鹏飞兄言之有理。”

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